- Зачем нам возвращаться? Летунов сегодня здесь предостаточно, а в лагере еда на исходе. Если мы сейчас вернёмся, то завтра или послезавтра снова прядётся блуждать здесь. - Возразила Джулия, которую совсем недавно включили в число охранников, но она уже совсем освоилась на новом месте.
- Тонька, ты чего? Я столько живности давно уже не встречал в окрестных лесах и, думаю, что… - Энтони резко прервал его на полуслове и перехватил бластер по удобнее. - Тонь, что сучилось? - спросил Бен.
- Здесь кто-то есть. - Ответил Энтони. Все притихли, они ничего не услышали, но включили свои бластеры на полную.
- Энтони, ты ошибся, здесь никого нет. - Нарушил тишину Марк, и в то же мгновение меж деревьев скользнула тёмная тень, и парень оказался на земле с пробитой о сук рукой. Джулия, не теряя время понапрасну, сразу открыла по твари огонь, но это не помогло, над головой девушки обломилась огромная ветка, и она чудом успела отскочить в сторону.
- Как сражаться с врагом, который тебе не показывается?! - рассерженно спросила Джулия, которую факт её промаха просто взбесил.
- Никак. - Ответил Энтони. - Все назад! - крикнул он перепуганным подросткам, и те бросились наутёк, чувствуя, как зверь упрямо следует за ними. Бен бежал, думая незря ли он сегодня оставил Ласку в лагере, как вдруг земля ушла из под его ног, и он покатился вниз с холма, на котором был. Когда движение прекратилось, и Бен оказался снова на ровной земле, он хотел подняться и продолжить забег, но над ним нависла огромная тень. Парень поднял голову и, наконец, рассмотрел своего преследователя.
У твари, которая, когда вставала во весь рост, была с приличное дерево, было длинное чешуйчатое тело, как у змеи, а у самой головы, где обычно находится шея, было две когтистые конечности. Морда напоминала кошачью, но только немного приплюснутую с множеством острых зубов в разинутой пасти.
Бена посетила мысль, что этот представитель фауны будет пострашнее всех, которых ему приходилось видеть. Тем временем змее-кошка застыла, разглядывая свою жертву, а парень не знал, бежать ему или не шевелится, но это решили за него. Откуда-то позади него раздались выстрелы бластера, он обернулся и увидел Энтони, уверенно наступающего на хищника, тот не учёл только одного, выстрелы бластера не брали зверя, они будто бы впитывались в его чёрную чешуйчатую кожу.
Зверь переключил своё внимание на новую цель, а Бен отполз к кустам. Он попытался найти свой бластер, но его не было. «Обронил когда падал. Вот я растяпа, но с другой стороны, чем бы мне помог бластер», - подумал Бен и попытался разработать план «Б», но идей не было.
Змея упала на брюхо и волнистыми движениями стала стремительно приближаться к Энтони. Парень стал стрелять ей по глазам, но это тоже не помогло: змее-кошка как ни в чём не бывало добралась до своей жертвы и попыталась перекусить её по полам, но та увернулась и вонзила ей в глаз нож. Змее-кошка взревела, а после стала слегка поскуливать. При большом везении Энтони, может быть, и справился бы с одной, но сзади возникла вторая особь и, схватив его за ногу, подняла в воздух. Нож выскользнул из его руки, и парень оказался беззащитен.
- ЭНТОНИ! - крикнул Бен. Его глаза побелели, после чего всё вокруг померкло, а последние, что он увидел, была змея, которая открывала пасть, чтобы съесть его друга.
Глава 19.1
Сознание медленно возвращалось к нему вместе с глухой болью во всём теле. Бен открыл глаза и попытался сообразить, что происходит. То, что он мог сказать точно, над ним было не небо, и он был очень даже жив. Он сконцентрировал взгляд и пришёл к невероятному открытию: над ним был потолок, а вокруг стены. Парень слегка приподнялся и огляделся по сторонам. Он был ни в чём ином, как в комнате построенной руками человека.
В комнате небольшое окошко, под которым стоял маленький столик, возле противоположной стены нечто напоминающее шкаф и кровать, на которой собственно он и лежал. Бен повернул своё лицо в противоположную сторону и вдруг встретился взглядом с человеческими глазами, что заставило его на мгновение оцепенеть.
Эти глаза были небесно синего цвета и принадлежали девочке лет двенадцати. Девочка сидела в ногах достаточно просторной кровати так тихо, что он её сразу не заметил. Второе, что привлекло внимание Бена в девочке, были её волосы. Абсолютно белоснежные (кроме одного локона, который был голубого цвета) и немного вьющиеся они доставали до самой талии.