- Ну, во-первых, ты стреляешь всего две недели и ещё не настолько хорошо, чтобы в таком участвовать. Во-вторых кто-то должен остаться в лагере и присмотреть за Алетой. - Закончил Энтони, то есть он думал, что закончил.
- Ну, Тонька, - Бен поднялся с земли. - Во-первых, если этот зверь такой каким его описала Алета, то особых навыков стрелка тут не понадобиться, а во-вторых…
- А во-вторых может Алета тоже хочет спасать подругу, а не отсиживаться за силовыми полями, которые всё равно не помогают против этих птиц. - Перебила Бена Алета, но юноша на неё не обиделся.
- Ну, ладно это всё понятно, а лагерь, что так бросим на растерзание диким зверям? - спросил Энтони. Бен внимательно на него посмотрел, он на них не сердился, а в голосе прослеживалась смирение с обстоятельствами и ещё какое-то чувство, которое Бен не смог разобрать.
- Креспи, мне как-то рассказывала, как настроить лагерь на автономный режим. - ответила Алета и пошла возиться с палатками. Через небольшой промежуток времени она вернулась. - Всё готово, теперь только надо найти Крес, потому что я не знаю, как выключить этот автономный режим. Энтони вздохнул и протянул ей бластер.
- Пошлите. - сказал он и все двинулись за ним во след.
Они шли по тёмному инопланетному лесу, в котором то и дело что-нибудь скрипнет, или какой-нибудь ночной зверёк пробежится по мохнатым веткам, или что-то в этом роде. Энтони запретил Ласке светиться, и она, и её хозяин старались выполнять это требование, но это было трудно. Бен тут то и решил поболтать с товарищем, чтобы немного отвлечься.
- Что, Тонька, в первые видишь таких сумасшедших, как мы? - спросил Бен Энтони.
- К несчастью нет. - Ответил тот и Бен, вдруг, понял, что это за второе чувство он испытывал тогда на поляне. «Ирония» осенило Бена, и он попытался немного развить эту тему, но ничего не вышло.
***
Креспи приоткрыла глаза. Вокруг было темно. Она села и уперлась спиной во что-то жёсткое. Девушка пару минут по сидела, пока не вспомнила последние события. Она потрогала рукой шею и стала присматриваться к обстановке, стараясь, понять сколько прошло времени, и где она находиться.
Солнце уже давно село и по небу рассыпались звёзды, а из-за горизонта уже величественно выплывали две луны. Место же, где оказалась девушка, оказалось переплетением ветвей и лиан, которыми выстилалась ниша в скале.
«Эта птица притащила меня в своё гнездо» разобралась в ситуации Креспи. Она огляделась в надежде найти от сюда выход, но ниша оказалась очень большой и идеально подходила размерами под гнездо как-будто была специально выдолблена для этой цели.
Девушка попробовала взобраться по стене, хватаясь за лианы, но сорвалась. Стенка гнезда была покрыта чем-то скользким. Креспи потёрла ушибленный бок и собиралась попробовать ещё раз, но, вдруг, её внимание привлекла стенка, по которой она только что взбиралась.
На стене там, где она сорвала, падая, лианы, сейчас красовалась голая стена. Тёмный камень скалы был весь покрыт вмятинами от клюва.
«Интересно когда хозяин этого гнезда вернётся?» подумала Креспи и лихорадочно стала искать вход из положения, но резкий звук хлопающих крыльев заставил её замереть.
На край гнезда села гигантская птица. Жертва и охотник замерли в ожидании реакции друг друга. Они просидели так минут двадцать и птица сдалась первой. Она расправила крылья, нависла над гнездом и кинула к девушке какую-то зверюшку, напоминающую земного кабана только с шестью ногами и без хвоста. После этого птица взмахнула крыльями и растворилась в ночном небе.
- Что товарищ, тоже попался? - спросила Креспи зверюшку, которая забилась в дальний конец гнезда. Зверёк слегка пискнул. - Вот и я тоже. Как думаешь, по этому можно взобраться? - Креспи подошла к оголённой стене и провела пальцами по вмятине.
Девушка подняла голову и убедилась в том, что гнездо ещё глубже чем ей казалось. Она обошла гнездо кругом в надежде найти ещё какой-нибудь другой выход, но нашла лишь горку костей у противоположной стенке.
Там были кости, видимо, принадлежащие разным животным, но девушку больше напугал голый человеческий череп, который пристроился на вершине этой горы. Только сейчас Креспи заметила, что кости расположены по очереди местной пищевой цепи.
На самом низу пирамиды находились маленькие косточки, которые судя по черепкам принадлежали животным типа крыс или мышей; дальше шли кости по больше, а на четвёртом месте были уже знакомые ей летуны; за которыми следовали кабаноподобые существа, такие же как её сосед. Чем ближе к вершине, тем больше становились кости и черепа увеличивали количество зубов или обрастали рогами. Вершину украшал всё тот же человеческий череп, который не выделялся, как его предшественники, ни рогами, ни клыками, но занимал почётное место в коллекции птицы.