- Тупицы! - воскликнул Лент. - Я сам ему помогу. - Сказал он и грациозно спрыгнул вниз.
Ом очень удачно прокатился по насыпи, только внизу ударился спиной о ствол дерева. Мокрая одежда прилипла к телу, и по коже пробежался холодок. Ом поднял глаза и понял, почему так холодно. Он лежал под Зимником, который, почувствовав что-то тёплое, тут же стал вытягивать из окружающего его воздуха тепло.
«Надо быстро выбираться отсюда» подумал Ом, и как можно быстрее поднялся на ноги, но только сделал шаг, как нога провалилась в щель между корнями и намертво застряла. Он схватился за неё стараясь вытащить, но корни оказались покрыты острыми, как нож, шипами и не давали ноге высвободиться.
Вдруг где-то неподалёку заскрипели камни, и Ом не успел опомниться, как кто-то уже держал одной рукой ему рот, а другой зажимал нос. Ом схватил нападавшего за руки, но тот вцепился мёртвой хваткой, тогда он впился в руку зубами. Агрессор взвыл от боли и на мгновенье отпустил жертву. Ом ловил ртом воздух и из последних сил дёрнул ногу. Шипы на корнях разорвали ботинок в щепки и оставили ряды кровоточащих порезов на ноге. Он поднялся и побежал, точнее сказать поковылял, прочь, но с израненной ногой и кружащейся головой он не далеко ушёл. Неизвестный повторно повалил его на землю. Ом бился и вырывался, но противник больше не допустил такой ошибки. Он крепко сжал рукой шею мерсанца и держал, пока тот не обмяк в его руках.
- Спокойных снов, - прошептал Лент на ухо Ому. Потом взял его и подтащил поближе к стволу. Постоял немного и, передёрнув зябко плечами, стал карабкаться назад на насыпь.
***
Нил сел на спальнике и попытался сообразить, что могло его разбудить. Он собирался лечь обратно и уснуть, но вдруг заметил, что место Ома пустует.
«Куда он мог деться» заволновался Нил. Он поспешно встал, оделся и вышел из палатки.
Снаружи было тихо. По восточному краю неба пробежала жёлто-красная полоса — тень грядущего утра. Полковник обошел лагерь и заволновался ещё больше: Ома нигде не было. Нил ускорил шаг и завернул в сторону палатки Дональда.
- Дон. - Нил заглянул в глубину палатки.
- Мистер Форест, что-то случилось? - спросил сонный Дональд.
- жжжж щжшшщ жщш? - прошуршал Аа.
- Ом пропал, и я не могу его найти. - Ответил полковник. Дональд тут же подскочил, накинул одежду и выскочил из-под защиты поля палатки.
- Полковник, не волнуйтесь, я сейчас соберу своих людей, и мы быстренько его отыщем.
- Эй, вставайте! - сказал Дональд спящим охранникам.
- Дональд, ты что… сэр, что вы здесь делаете, ещё вроде не утро? - Сонно спросил Крис, смачно зевнув напоследок.
- Кто? Где? Мела… дайте…. Оо... хр... хр… - проснулся, затем тут же уснул и забубнил во сне Эрик.
- Сэр, всё нормально? - спросил Лент, потирая сонные глаза.
- Одевайтесь и выходите. - сказал Дональд и вышел, а Лент на пару с Крисом стали будить Эрика.
Эти трое не случайно были соседями. Дональд, после нападения зверя, поселил большинство своих подчинённых парами, и только Ом с Лагой не имели соседей охранников.
- Слушайте, Ом куда-то подевался и наша задача его отыскать. - Дональд обвёл взглядом выползших из кроватей парней и скомандовал. – Так, Крис, ты со мной, а Эрик… - Дональд посмотрел на Эрика, который в буквальном смысле засыпал прям на ходу, и передумал. - Нет, с Эриком пойдёт Крис, а ты, Лент со мной.
- Прошу меня простить, сэр, но почему я с ним? - возмутился Крис, косясь на засыпающего Эрика.
- Потому что ты один сможешь не дать ему уснуть. - Ответил Дональд. - Вы идёте на север, а мы на юг. - Закончил начальник и пошёл в сторону южного края лагеря, Лент поспешил за ним.
Между тем в западном краю лагеря бродил Нил с Лагой.
- Лага, ты куда? - спросил Нил и поспешил за девушкой.
- Проверить насыпь, на всякий случай. - Ответила она и остановилась у земляной гряды. - Смотрите, полковник! - воскликнула неожиданно герандка и указала куда-то у подножия насыпи. Нил пригляделся, там внизу под Зимником виднелось что-то слегка желтоватое. «Ом» узнал мерсанца полковник.
Нил съехал по насыпи и кинулся к парню под деревом. Лага, которая, не отставала от полковника, помогла ему оттащить Ома подальше от растения. Нил прислонился ухом к груди парня.