Когда еще мы только прибыли в город с Эйей, я отметила висящие чуть ли не на каждом столбу объявления о вознаграждении за каждую голову разбойника банды «Нагибаторов». Но только сейчас сообразила, как можно получить награду.
— Сделаю. — Недоэльф понимающе усмехнулся.
— Сразу скажу, — строго продолжила я, — большая часть этой награды пойдет в общак. — Я не стала спрашивать, был ли вообще он до этого у разбойников. Слишком хорошо знала Жоржа, чтоб с уверенностью сказать: был. Но мой друг вряд ли бы его доверил этим сомнительным личностям, а значит, где-то его запрятал. Надо будет обыскать лагерь. Эти мысли проносились в голове, а я тем временем продолжала: — Объясню, зачем это делается. Первое. Всем вам необходимы хоть какие-нибудь доспехи. Я планирую заказать вам одинаковый кожаный доспех. Так вы получите защиту в схватке, если таковая будет. И он же улучшит ваш внешний вид. — Я обозрела толпу людей, большинство из которых выглядели как оборванцы. — А еще единый стиль брони будет нашей визитной карточкой. Так нас постепенно начнут узнавать и рекомендовать наши услуги. — Тут я, конечно, немного загнула. Узнавать нас, наверное, будут, но это произойдет очень и очень не скоро, да и то только в том случае, если все мной задуманное действительно получится. Но я не стала об этом говорить, сейчас мне надо хорошо замотивировать этих мужчин, а дальше будем думать. Так что я продолжила: — Кроме доспеха, необходимо привести в порядок нашу базу. Меня категорически не устраивает половина так называемого жилья, что вы тут устроили. Будем переделывать, чтоб каждому из вас было комфортно не только отлежаться здесь после очередного дела, но и проживать постоянно. А что нужно мужчинам для хорошего отдыха? — лукаво прищурилась я, но сразу же сама ответила на свой вопрос: — Конечно же, девушки! — Возбужденный гомон, одобрительный свист и даже аплодисменты от некоторых разбойников буквально оглушили меня. Я поняла, что на верном пути к сердцам этих мужиков. — Также из общака купим пару рабынь для вас. Но сразу предупрежу: их использовать надо будет аккуратно. Никаких издевательств или извращений. Рабыни будут имуществом клана, кто испортит — будет за свой счет покупать новых. Кроме того, в лагере появится травница, которая будет вас лечить. Ее не трогать. Не дай бог, кто обидит девушку, — я обвела толпу таким взглядом, будто она только что на самом деле растерзала Эйю на мелкие кусочки, — будет иметь дело со мной. И не ждите никаких честных поединков. Кто тронет травницу, будет умирать очень долго и очень мучительно. Это лично я вам гарантирую.
Мужчины мигом притихли и перестали сыпать скабрезными шуточками. Прониклись.
— Ну и последнее, — уже нормальным тоном проговорила, — я понимаю, что всем вам нужны и личные средства. Поэтому, безусловно, часть добычи будет делиться на всех. Но! Если у кого-то есть какие-то крайне необходимые и существенные траты, может обращаться ко мне. В действительно серьезных случаях каждый может рассчитывать на материальную помощь из общака, — задумалась. Вроде все что хотела, рассказала. Плюшек наобещала. Можно это собрание прекращать. Надо еще найти тайник Жоржа, чтобы понять, какими средствами я теперь располагаю. А то наобещала-то я много, да денег точно сразу на все не хватит. Но ничего. Постепенно все сделаем. Хотя еще об одном моменте забыла упомянуть. — Итак. Все расходимся. Я еще недолго погуляю по лагерю, а потом уйду. Но буду завтра. К моему появлению… Ральф! Ты уже должен будешь вернуться с деньгами за головы разбойников. Остальные отдыхают и набираются сил. Скоро они всем нам понадобятся. Ведь я планирую начать вас тренировать. Обучу самых способных нескольким моим несложным приемам. А самые сильные из вас в обязательном порядке будут подтягивать мастерство слабых. Так что на днях проведем бои. Каждый сразится со мной, чтобы я понимала его уровень, умения и возможности.
После речи я просто развернулась и пошла, направляясь к самому большому шатру. Бандиты остались делиться мнениями о будущих нововведениях. А я планировала поискать общак. Самая большая палатка наверняка раньше принадлежала Жоржу как лидеру. С нее, пожалуй, и начну.
***
Жилище Георгия было просторным и состояло аж из двух помещений, разделенных своеобразной ширмой. Первое располагалось при входе в шатер и было больше по площади. Именно тут я уже побывала в облике лисы и подслушивала заговорщиков. Я подумала, что вряд ли бы Жоржик стал прятать общак в месте, к которому у многих был доступ. Поэтому сразу направилась во вторую, маленькую комнатку, которая, по всей видимости, служила владельцу спальней. Здесь был установлен небольшой колченогий топчан, небольшой стеллаж, больше похожий на тумбочку. Все пространство занимали раскиданные вещи: то ли Жорж был неаккуратен, то ли разбойники перерыли здесь все, не заботясь о порядке. Второе более вероятно. Наверняка кто-то да захотел поживиться вещами бывшего лидера.
Тут мне пришло в голову, что мой умерший друг вполне мог спрятать общественные средства совсем не в своей палатке, а где-то на улице. Например, в горах, или даже в лесу, или еще где-нибудь, где он любил прогуливаться. В этом случае найти тайник становилось если не нереально, то очень сложно. Конечно, я понимала, что, скорее всего, он бы не стал каждый раз ходить куда-нибудь далеко, когда ему нужно было воспользоваться кубышкой. Однако такой вариант исключить все же не могла.
Немного поразмыслив, я призвала Фенечку. Чан еще давно говорила мне, что я могу давать ей простые и не очень задания, которые она сможет самостоятельно исполнять, что, по большому счету, фамильяр все понимает и, возможно, даже когда-нибудь заговорит в ответ. Поэтому я решила попросить свою любимицу полазить по горам, окружающим поляну, и попробовать отыскать Жоржев схрон.
Решить-то я решила, что озадачу своего фенека, только с технической стороны этого вопроса были проблемы. Я не очень понимала, как ставить перед ней задачу. После нескольких минут мучений и парочки ехидных реплик Чан я просто слилась с животным сознанием и показала ей мысли-картинки о том, как она лазит по горам, а когда находит шкатулку, мешочек или еще что-то подобное, бежит ко мне, чтоб проводить к тому месту. Я почувствовала волну ободрения от лисы и разъединила сознания.
Фенечка тут же убежала, махнув пушистым хвостом. А я, понадеявшись, что умный зверек понял задачу, приступила к обыску палатки.
Спустя несколько часов поиска, когда была обследована, кажется, каждая пылинка в этом шатре, я с грустью поняла, что тайника тут нет и никогда не было. Конечно, я могла бы предположить, что заныканные деньги уже нашли и изъяли члены банды. Но я слишком хорошо знала Жоржика. Он бы не стал оставлять ценности у всех на виду.
От моей лисички тоже не было вестей. А времени в этом мире у меня оставалось к данному моменту совсем мало.
Я решила пройтись вокруг, посмотреть на соседние палатки. Уже не в поисках тайника, а просто чтобы чем-то себя занять.
Обошла вокруг палатки. Вроде ничего необычного тут не было. Только куча мусора. Но именно она меня чем-то смущала. Я минут пять стояла, глядя на нее. Вроде ничего странного не было. Мусор и мусор, который даже слегка пованивал. Но располагался он как-то странно. Чтобы что-то сюда выкинуть, надо было обойти шатер и буквально протиснуться в небольшое пространство с соседней палаткой. Место было скрыто от чужих глаз. Но зачем? Если уж ты разводишь свалку у своего жилища, то делай это так, чтобы было удобно… Чтобы далеко не ходить…
В общем, не знаю, что было у меня в голове, но я с энтузиазмом полезла разбирать эту кучу г… мусора.
Я даже не успела запачкаться, когда между ящиками с чем-то явно протухшим обнаружила ветошь и завернутую в нее потертую деревянную шкатулку.
Она была достаточно большая и, несмотря на свой внешний непрезентабельный потрепанный вид, достаточно прочная, крепкая.