Евгений Кустодов или Куст — так его прозвали местные работники, но никогда не произносили этого имени вслух. К каждому новому прибывшему он находил особый подход и придумывал всё возможное, чтобы привести «МОНО» в чувство: легкие процедуры, заимствованные из древних книг, с невероятной точностью описывающие самые невероятные манипуляции с организмом человека, но не для самого человека.
— Я бы искренне попросил вас приподняться, так как дела не ждут, милейший. Или, если ты, собака такая, не встанешь, то небо боли пронзит твои пустые глаза! — Куст вцепился в лицо Иннокентия, яро заострив на нём своё милейшее внимание.
Медленными движениями Иннокентий пытался опереться на мраморный холодный пол: пальцы рук слегка оживились; по всему лицу прошлась мягкая электрическая вибрация.
— Если ощутите ток, то привыкайте. — Куст схватил Иннокентия за плечо.
— Ааааааа! — резкая боль в области предплечья стреляла пульсирующими толчками до такой степени, что Иннокентий сильно прищурил глаза.
— Глаза не закрывать, твою мать! Встать, собака такая!!! — щёлкнув пальцами, Куст со всей своей силой правой руки приподнял и поставил Иннокентия на его подкосившиеся ноги. — А теперь, подхватите его, ребят!
Двое в белом взяли Иннокентия под руки, волоча за собой, как что-то безжизненное и бесформенное; пальцев ног касался холод, и бездонная плиточная комната сменилась на зал, полным таких же, как и он, — потерянных форм жизни.
Каждое новое лицо, попадавшееся ему на глаза, отличалось пустым, а у кого-то и — напуганным взглядом; как будто ты спал все триста лет и тут на тебе: «Добро пожаловать в Монолэнд!».
Освещение стало чуть слабее, а ощущение холода перешло в голод.
Иннокентия завели в комнату, где стены и пол ассоциировались с деревом или чем-то похожим. Перед ним за письменным столом сидела мужская фигура, выдыхая сухой табачный дым.
Глава 3. Регистрация.
— Доброго дня, уважаемый… Инно... Иннокентий. Отлично, имя у вас уже имеется. Так-с! — Велимир поприветствовал новоприбывшего посетителя приподнятым движением руки — Если вы устали, то, пожалуйста, присаживайтесь. — Он указал напротив стоящее перед ним кожаное массивное кресло.
МОНО с именем Иннокентий не вымолвил ни слова — он стоял, слегка пошатываясь от остаточных явлений головокружения, находясь целиком в своих мыслях. На этот раз Велимир не испытывал какого-либо чувства отрешённости — все шло так, как и должно было: беспомощный МОНО, двое в белых полотнах, тишина и свет.
— Да… — сквозь стиснутые губы сказал МОНО. — Меня зовут Иннокентий…
— Отлично, просто отлично! — поддержал Велимир. — Ну что ж, тогда прошу вас сконцентрироваться, а лучше — присесть. Эм… Господа, будьте так добры, помогите уважаемому присесть. — обратился он к белым сопроводителям.
— А почему «Уважаемый»? — в глазах МОНО проснулся живой интерес ко всему происходящему.
— Ну-с, так уж у нас принято, уважаемый! — На лице Велимира проскользнула лёгкая улыбка. — Местная деловая этика. — Он вдохнул клубок табачного дыма, почувствовав, как лёгкие наполнились чем-то съедобным.
— Я понял. — улыбнулся МОНО в ответ. — рождённый азарт интереса помог головной боли замолкнуть на пару свободных секунд. Цепи охраняющих его псов ослабли, позволив почувствовать приятный холод от кожаной поверхности кресла. Это уже были совсем другие ощущения (в отличие от того плиточного пола).
Велимир потянулся за чем-то на письменном столе: ручка-скальпель — с помощью маленького прокола на коже можно было присвоить человеку всю необходимую идентификационную информацию. — Иннокентий, попрошу вас положить левую руку на стол.
МОНО послушно расположил руку на столе, осматривая по сторонам деревянные тёмные стены.
— Один маленький укольчик и…
— Ай! — Вскрикнул МОНО.
— Почувствовали. Это уже хорошо. Ну-с, полагаю, что регистрация не займёт много времени. — Велимир достал из кармана пиджака мелкий магнитный ключ, прислонив его к круглой поверхности на краю стола:
Тонкая полупрозрачная пластина, медленно выдвигалась из столовой поверхности, с мигающей лампочкой оранжевого цвета; Из-за яркого светящегося экрана, блики света ударили МОНО в глаза. — А, эта машина что делает?