Единственное, за что я благодарна Муру, так это за то, что он так и не посмотрел на меня.
Наверное, многие девушки так на него реагируют, не я первая, не я последняя.
И вот он протягивает мне свою изящную руку, в которую я мигом кладу ладонь. На его руках черные обтягивающие перчатки, из-за которых его длинные пальцы притягивают мой взгляд еще больше. Я исподлобья гляжу на него, вжав голову в плечи, а он кидает взгляд — не на меня — на мое слабое рукопожатие. Я замерзла и мои пальцы превратились в ледышки, когда я стояла на пороге его дома и терпеливо ждала, пока он отсмеется с моей неудачной шутки.
— Не отставайте, мисс Эйр.
Я хмурюсь, не слишком ли много он надо мной смеется?
Внутри себя я немного улыбаюсь, по крайней мере, если бы мы были друзьями, то шутили бы одинаково. Друзьями? Вот так замахнулась.
Смотрю в спину Мура — прямую и статную. Он и сам походит на натянутую струну. Как только не треснул от спеси? Тонкую и подтянутую фигуру подчеркивает карминовый костюм. Никогда не думала, что красные оттенки настолько сексуально могут подчеркивать чье-то тело. Мне такие цвета не идут.
Он не спешит мне помочь, и я сама неловко снимаю пальто и вешаю его на свободный крючок на деревянной вешалке. Митенки я заталкиваю в карманы, и пальцы вцепляются в красный зонт. Я не могу найти себе места от нервов.
Мур молча ведет меня к кабинету и путь до него в моих глазах выглядит бесконечным. Нервы сдают, нужно взять себя в руки. В коридоре свет приглушенный, будто интимный, но идти не страшно, так как мое красное лицо уже не так сильно выделяется. Задумываюсь о том, почему тут такой полумрак. Мур резко останавливается возле одной из дверей, все еще не глядя на меня. Что за акт унижения?
Мужчина пропускает меня в кабинет первой. Проскакиваю мимо него, едва касаясь плечом его руки, держащей смартфон. По телу проходится ток, но, кажется, ощутила его только я. Глянув украдкой из-за плеча на мистера Мура, я не увидела на его красивом лице никаких эмоций. Холодный и спокойный как статуя. Теплый прием, ничего не скажешь.
— Присаживайтесь, мисс?..
Он знает, как меня зовут. Зачем он делает это? Просто забыл? Сомневаюсь. Это просто-напросто неприлично.
— Смит. Моника Смит, если так угодно, — цежу я, едва скрывая досаду.
— Как скажете, мисс «Мона» Смит, — равнодушно отвечает Мур.
Устало вздыхаю, усаживаясь в кресло и на секунду закрывая глаза, повторяя прием из примитивной медитации: представляю голубое озеро, водопад и пещеру, в которой прячусь от всего… от страха, волнения и высокомерного Мура. И вместо злости во мне снова леденеет каждый орган от страха.
Глава 2
Мона
Черт.
Я замечаю в своих бледных руках мокрый от дождя зонтик. Капли стекают мне на джинсы и бордовый дорогой ковер. Бинго, Мона, мистер Мур так влияет на тебя, что ты забыла оставить зонтик в коридоре и притащила его с собой. Боже...
Я не хочу окончательно ударить в грязь лицом. Сжав колени, я смотрю в пол, пытаясь подобрать слова для начала диалога. Сейчас станет понятно, будем мы работать вместе или нет. На мистера Мура я не надеюсь. Мой профессионализм скажет намного больше, чем язык и пунктуальность.
— Каким вы видите ваш будущий сад?
— Я редко бываю дома, поэтому совсем запустил его. Хочу вернуть ему жизнь.
Он идет на контакт, уже неплохо.
— Вам хочется добавить больше цвета или же сделать сад плодоносящим?
— Одно другому не мешает.
Я замолкаю и утыкаюсь взглядом себе в колени.
— Я хочу видеть больше роз в саду. Любые сорта красных роз, – говорит Мур.
Необычное пожелание, но оно мне сразу нравится. У хозяина дома доминируют красные оттенки как в одежде, так и в интерьере, поэтому задание кажется очевидным.
— Хорошо, а какие у вас будут еще пожелания?
— Мое главное условие — красные розы. Все остальное — на ваше усмотрение.
И... все?
Мистер Мур снова отводит взгляд к окну, все сильнее и сильнее погружаясь в свои мысли.
Разговор не клеится, мне совершенно нечего спросить, потому что я получила вполне четкие инструкции. Разве по правилам деловой встречи он не должен предложить мне чай или кофе? Еще одно наказание за мое опоздание?
— Помимо того, как нам предстоит вместе работать, я хочу обсудить все удобства для нас обоих, а также оплату.
Мур кивает, и я с энтузиазмом беру верх в разговоре.
— Частичную предоплату я беру сразу, остальное — после завершения работы.
Фух, мне удается сказать это спокойно и уверенно, словно я профессионал своего дела и во мне есть эта самая уверенность. Как хорошо, что я становлюсь свободна от своего характера, когда вопрос касается работы. Мне плевать на сложный характер Мура, о котором говорила Сэм. Мне нужна эта работа.