Он недоуменно смотрит на меня, оторвавшись от телефона. Его взгляд из скучающего меняется на удивленный, и я в ужасе прижимаю зонтик к груди. Что такого он увидел в моем лице?
Это из-за отсутствия макияжа? Черт, надо было соглашаться на предложение Сэм и дать ей себя накрасить. Надо было думать, зная, к какому человеку едешь, Мона.
Молчание затягивается и мне становится настолько некомфортно, что хочется уменьшиться до размера атома, но приходится терпеть этот внимательный взгляд зеленых глаз. Отвожу глаза на скульптуру в виде подсолнуха из белого мрамора с алыми жилками. Специфичный у мистера Мура вкус. Наверное, и на женщин вкус у него особенный...
Мне надоедает это молчание.
— Мистер Мур? — я робко подаю голос.
Мужчина будто опомнился. Он резко вздыхает, и я в ужасе съеживаюсь. Его лицо принимает ту же надменность, что была минутой ранее. Неужели я настолько плохо выгляжу, что он не смог даже сделать вид, что все в порядке? Чтобы закрепить эффект, я уверенно трясу синим ежедневником, в котором заранее написала план разговора. Мур сверлит меня взглядом несколько секунд, а после отворачивается к окну. Его плечи напрягаются, а затем поднимаются и опускаются, но в этой беспечной плавности движений я четко ощущаю нервную резкость, как будто он увидел не меня, а привидение. Я молюсь, чтобы Мур не выгнал меня прямо сейчас.
Он снова поворачивается ко мне, и теперь его глаза рассматривают меня с еще большим любопытством. Мистер Мур прожигает меня зелеными глазами, и я замечаю, как его взгляд темнеет.
— Мой срок в месяц.
Ничего себе поворот!
— Простите?
— Мне нужно, чтобы работа уложилась в месяц. После я на полгода улетаю из Торонто.
Ого, вот это у него сжатые сроки. Почему он не предупредил об этом раньше?
Я не знаю, что сказать. Мне же на руку, если мы проведем в обществе друг друга лишь один месяц. Но речь идет о работе...
— Но мистер Мур, даже если заплатить сверху и ускорить доставку удобрений и саженцев... Я не обещаю, что успею составить план участка настолько хорошо, насколько рассчитывала. Вы мой первый... клиент, — последнюю фразу я выдыхаю, по привычке прикусывая губу, а глазами впиваюсь в глаза Мура. Он отвечает мне усмешкой, перед которой я сразу робею.
— Я вижу ваш потенциал. От него идет жар искреннего интереса к вашей профессии, — говорит он твердым и низким голосом.
Я покрываюсь мурашками.
— Эм, да... Да, верно. Я отдаюсь своему делу полностью.
Эдриан наклоняется ко мне.
— И я ожидаю, что этот месяц вы будете полностью моей.
Я сглатываю.
— Никаких других клиентов, пока мой заказ не будет выполнен. Мисс Бри рекомендовала мне вас. А я склонен доверять тем, кого называю друзьями.
— И много у вас друзей? — робко бормочу я.
Я несу полный бред. Меня даже не волнует, есть ли у него еще друзья, кроме Саманты. Но я хочу сменить тему, чтобы перестать краснеть из-за него как нашкодившая школьница. Нужно взять передышку, взять себя в руки. Он так на меня давит! Чтобы не начать ерзать в кресле, сжимаю вспотевшими пальцами зонт в руках.
— У меня узкий круг друзей. Но я в нем не сомневаюсь.
Я тоже...
— В общем, если вы хотите, чтобы я уложилась в месяц, мне придется отказаться от предложения двух других моих заказчиков. Конечно, они не платят мне столько же, сколько вы. Но клиент для меня — всегда клиент.
Я привираю, но хочу выровнять счет. Что такого, если я слегка набью себе цену для уверенности?
— Вы уже дали согласие на работу с ними? — Мур не медлит с вопросом, чтобы порвать мою уверенность на лоскуты, а затем улыбается, будто уже пируя над своей победой.
— Еще нет...
Я чувствую, как он загоняет меня в угол, чувствую себя жертвой в его руках.
— Так откажитесь.
Самоуверенности ему не занимать. Эдриан в который раз за разговор смотрит на часы. Не успеваю открыть рта, как он заявляет:
— Знаете, моя рабочая встреча состоится через час, поэтому будет лучше, если на этом мы и закончим.
Что?
Вот и характер мистера Мура. То, что я испытала от него до этого — еще цветочки. А вот пошли и ягодки...
Я глубоко вздыхаю и хватаюсь за мысль, что мужчина проверяет меня на прочность. Уж лучше так, чем понимать, в какую лужу я села, опоздав на эти двадцать минут. Его время исключительно ценно. Куда ценнее, чем мое. Имя Эдриана Мура исчисляется миллионами долларов на счёте, моё же имя исчисляется стаканчиком кофе, где бариста лениво подписывает маркером заказ. И все же то, как он смеется надо мной, все равно задевает во мне что-то женское. Я выдержу. Всегда можно договориться и найти компромисс. Я профессионал, терпеть капризы клиентов – часть работы, но как же хочется проехаться по этой смазливой физиономии…