Глава 1.
«Здравствуй-здравствуй, день прекрасный. Дай мне шанс стать кем-то лучшим». Такими словами начиналось каждое мое утро и не только утро. Ведь спал я не всегда по ночам, бывало, что только днем мог урвать несколько часов сна. Особенно когда учился в универе, где ночные гулянки, сами понимаете, были обыденными.
Сам не помню, когда именно впервые произнес слова заклинанья. Скорее всего, после того как стал читать книги, где приключения различного толка лились на главного героя сплошным нескончаемым потоком. Одно плохо, до сего момента так пока и не стал лучшим. Работа, дом, редкие выходные, еще более редкие вылазки на природу, и так постоянно, будто белка в колесе. Кручу-верчу, и конца не видно всему этому. Хотя немного соврал, было пару раз кое-что интересное в моей жизни. Товарищ по универу Герка был очень увлечен кладоискательством. Вот и пару раз вытаскивал меня с собой на поиски. Даже не пожалел выделить свой второй металлоискатель, что было невероятно. Ведь все знали, какой Герка скупердяй, у него даже хлама не одолжишь, плюшкин, одним словом, еще тот. А тут дал, позвал да еще учил, где искать, как правильно искать, что делать можно, а чего совершенно не рекомендуется. Возможно, эти поиски смогли бы изменить мою жизнь, но Герка внезапно исчез. В последние майские выходные он опять позвал меня с собой, но тут, как назло, организм мой решил взбрыкнуть. Температура тридцать девять, понос и все сопутствующие неприятности не дали мне возможности выбраться из квартиры.
Ко вторнику болезнь наконец отступила, и первым делом я позвонил товарищу. Точнее, попытался, так как его телефон оказался вне зоны связи. Ничего страшного, но когда вечером, а затем еще пару дней связь не появилась, то я невольно забил тревогу. Герка хоть и не был мне близким другом, но ведь мог стать. В конце концов, я отправился к нему домой, где нашел только родственников, полицейского и слезы. Нет-нет, его труп не нашли, если что. Просто Герка исчез без следа. Он оставил данные о месте, куда направился, и там нашли палатку парня. Но кроме нее, остывшего кострища да вещей, ничего другого не нашли. А служебная собака сначала пошла было по следу Герки, но вскоре потеряла, хотя по словам полицейского, в том месте попросту некуда было исчезнуть, если только не взлететь или не провалиться сквозь землю. После последних слов мать Герки зарыдала еще сильнее. Пришлось уйти, правда, не знаю, зачем, но напоследок зачем-то у представителя закона узнал, где исчез мой товарищ.
Две недели начала лета пролетели незаметно, работа старалась меня доконать перед отпуском. Двадцатого июня ждал как манну небесную, а этот день как будто специально не торопился мне навстречу. Но самое странное произошло в ночь на пятнадцатое июня. Мне приснился кошмар, очень натуральный кошмар. Такой явный, такой ощущаемый, что когда проснулся от своего же крика, то долго не мог прийти в себя. Давненько мне сны не снились, а чтобы такое... пфф, жесть просто.
К вечеру, конечно же, впечатление от сна рассеялось, и все бы ничего, но и в следующую ночь кошмар вернулся, и на этот раз не получилось сразу же проснуться. Сам же сон запомнился идеально, будто кино смотрел сногсшибательное. Хотя фильмы ужасов всегда обходил далекой стороной, не любитель таких шедевров.
Что же касается моего нынешнего кошмара, то он чем-то мне напомнил игру Сайлент Хилл. Да-да, фильмы я избегал, а в игры такого жанра когда-то обожал играть. А напомнил скорее антуражем, напряжением, аурой всепоглощающей, аурой страха. И еще, главным героем моих снов был Герка. То он бежал по пустынной улице, постоянно оглядываясь. На лице гримаса ужаса, одежда порвана, на ногах нет обуви. В следующий миг он же вбегал в пустующий дом, где была вырвана входная дверь и выбиты все окна. Камера, отвечающая за сон, за ним не последовала, но уже через короткий промежуток времени Герка с криком вылетел из оконного проема на втором этаже, правая его рука была оторвана по локоть. Новая локация похлеще предыдущих. Мой товарищ, судя по всему, полз в нечистотах канализационных. Даже не хочу представлять себе, какая там вонь, благо сон позволял избежать такого ощущения. Недолго длился этот сюжет. Некто с мордой крокодила и с язвами на ней в мгновенье ока утащил товарища в толщу дерьма. Все бы ничего в каком-то смысле, но напоследок Герка успел выкрикнуть странные слова: «Ричи, помоги!».
Наверно нет смысла упоминать, что весь день я себя чувствовал отвратно, и это если мягко выразиться. Вот вроде сон, а в голове постоянно звучали последние слова Герки. И честно признаться, поздним вечером было немного стремно ложиться спать. Даже сделал то, чего до этого никогда не употреблял, снотворное выпил, чтобы уже наверняка обойтись без сновидений. Но то ли Морфей был против, то ли какая-то чертовщина решила достать меня по полной. Не было мне покоя и в третью ночь. Правда, на этот раз Герка намного больше наговорил, вот только какого он просил его спасти, при этом прямым текстом прося не отправляться без оружия? Жаль, я не мог самолично его порасспрашивать, ну а вдруг ни с того ни с сего мне стали сниться вещие сны?