На лице эмоции так и не отразились, но взгляд потеплел и левая рука погладила грудь. Всё было понятно. Затем ноги дева внезапно подогнулись и она с грохотом стала складываться. Через три секунды на площади стоял танк. Старый добрый Т-34, только с некоторыми модификациями. Дмитрий заглянул в люк мехвода.
- Лёха, ты как?
- Нормально, товарищ командир. – Донеслось в ответ.
Внутри танка, в кресле водителя сидел Калачёв. Само кресло обнимало его двумя женскими руками, а над плечом танкиста виднелась голова девушки, чем-то похожей на Ольгу. Девушка игриво кусала мужа за ухо. Но всё-таки отвлеклась и, улыбнувшись, сказала приятным голосом, который тоже напоминал голос Лукиной.
- Танк готов к походу, товарищ командир!
Люк на башне приветливо откинулся. Однако Ласкин не торопился занять своё место. Он оглянулся назад, где монстры и инкубы выходили из ратуши. Среди них была и Чиутаха. Кентаврица ослушалась приказа оставаться в лагере, и ворвалась в город, в арьергарде атакующих кривоворонцев. Кстати, она уже почти не хромала. Рана затянулась быстро.
- Нет. Я решил сменить род войск. Ухожу в кавалерию.
- Ну, вот. – Алексей попытался выглядеть разочарованным. – Ольга ушла в авиацию, Николай в пехоту, танковым войскам только я и остался верен.
- И оставайся им верен. Им и ЕЙ. – Командир указал глазами на лицо монстродевы, в чьих объятиях сидел мехвод. – Слушай, а имя ты своей танке дал?
- А то! Буду звать её Таней.
- Совет да любовь.
С этими словами Дмитрий отошёл от танка и подошёл к своей жене.
- Чиу, что это такое? Я тебе где сказал находиться?
- Воин должен всегда находиться с теми, кого поклялся защищать. – Чуть высокомерно ответила монстродева. – Это ты постоянно куда-то исчезаешь. Причём в самый неподходящий момент.
Разборкам супружеской пары помешали подошедшие силы монстров. С небес раздалось задорное: «Эй, братишка, как дела?», а в ворота вошло ещё три десятка монстров. Так что осталось только собрать пленных, подсчитать трофеи и наконец начать новую жизнь в советской мамонской республике Рон. Горожане Громограда робко выглядывали на улицы и постепенно привыкали к тому, что по улицам спокойно проходят монстры. Никто никого не ел, никто не ломился в двери с требованиями отдать детей на съедение. «Орды нежити» представляла только парочка зомби. А больше всего было кентавров и девушек-ящерок, которые славились скорее задиристым характером, нежели своими людоедскими наклонностями, несмотря на пропаганду церкви. Над городом летали гарпии и ведьмы, но никаких нечистот с небес на город не лилось и детей в лягушек никто не обращал. Ближе к вечеру монстры собрали большую толпу горожан и пленных орденцев вне стен города и Ласкин выступил перед всеми, предложив избрать представителей разных районов города и одного из них избрать депутатом в совет Ронской республики. Храм Верховной было разрешено восстановить, но все священники должны были пройти правильное обучение служению в Кривом Вороне у Анастасии. Правда, то, что Анастасия была жрицей Падшей богини «забыли» сказать. Ласкин объявил о начале революции.
На следующий день начался «справедливый революционный» суд над Райхером. Он проводился в подвалах ратуши. Сперва его допросил Дмитрий, которого Самюэль назначил не только генералом, но и комиссаром. Он вошёл в камеру священника и, хмуро посмотрев на заключённого, спросил:
- Ну что, гражданин Райхер, будете отвечать на мои вопросы или сразу приступим к пыткам третьей степени?
- Тебе, монстровый подлиз, я ничего не скажу! – Выкрикнул пленник, после чего забубнил молитву Верховной.
Через пять минут он уже лежал в одних пантолонах, распятый на столе. Ласкин удовлетворённо кивнул, проверил крепления и передал, стоящей рядом арахне, пёрышко. Через полчаса, измученный щекоткой священник взмолился о пощаде и начал давать показания. На этот раз с Ласкиным были Клара и Анастасия. Начал комиссар:
- Товарищи, сегодня мы судим бывшего священника, гражданина Райхера. Втеревшись в доверие к местным служителям культа, этот человек пьянствовал, прогуливал работу и запятнал честь своей профессии. Как известно, пьянство и тунеядство разлагают душу и ломают внутренний волевой стержень борца за непоколебимость семейных ценностей и постановку верных нравственных ориентиров для молодёжи. Вследствие чего враг нашёл лазейку и в нашей среде появился предатель. Товарищ, Кларентия, вы давно знали обвиняемого, что вы можете сказать о нём? Что это был за человек?
- Это был крайне ненадёжный человек. – Вздохнула Клара, играя с пенсне, которое ей было совсем не нужно, но её муж считал, что этот аксессуар ей очень идёт. – Он читал «проповеди» не в храме прихожанам, а своим собутыльникам в кабаках. Откровенно манкировал своими обязанностями и вообще порочил имя священнослужителей. Мне приходилось всю работу делать за него. Из-за таких как он паства перестала доверять церкви и переметнулась на сторону монстров. Хотя в данном случае это можно расценивать как подвиг.
- Однако, это не отменяет того, что этот человек впоследствии предал Рон. – Заключил Дмитрий.
- Но если бы не это, то не было бы и революции. – Вступилась Анастасия. – Рон так и не стал бы республикой.
- Доведённый до отчаянья народ не стал защищать идеалы феодального строя, товарищи! – Пресёк комиссар любые попытки оправдать священника. – Однако, я готов смягчить приговор, поскольку обвиняемый обещал, что будет сотрудничать со следствием. Итак, гражданин Райхер, расскажите нам, как вы были завербованы Орденом?
- Я сирота и своих родителей не знаю. – Начал говорить священник морщась и кутаясь в выданное ему одеяло. – Я воспитывался в приюте и прилежно посещал церковь. Я быстро учился. Мне легко давалась грамота и однажды меня заметил один монах – брат Гилберт. Он взял меня с собой в монастырь святого Марка – арахноборца, где я начал своё послушничество. Так я и стал служителем церкви. – Мужчина попытался принять горделивый вид, но стоящая рядом арахна слегка качнула пёрышком и коварно улыбнулась. Райхер сразу сник.
- А как вы попали в Громоград?
- По распределению, как и все. Мне удалось своим трудом добиться повышения. Когда стало понятно, что я готов стать настоятелем храма, пришёл запрос из Громограда. Тогдашний настоятель, брат Уипер, стал совсем плох. Да что я вам говорю? Спросите у Кларентии. Она всё подтвердит, если обращение в монстра не повредило её память.
- Да, это так. – Кивнула суккуба, когда Дмитрий покосился на неё. – Брат Уипер, однажды, упал в обморок прямо посреди проповеди. А когда он не смог подняться утром из постели, тогдашняя старшая жрица послала запрос в ближайшую резиденцию Ордена, но она лежала за перевалом Поющих Гарпий. Тогда позиции Ордена в Роне были очень шаткими. Я помню тот ненастный день, когда прибыл Райхер. Казалось сама природа кричала нам о том, какие беды принесёт этот человек в Рон.
- Был солнечный день и вы сами сказали, что это сама богиня улыбается моему приезду! – Запротестовал Райхер.
- Клара и сказала, что был ненастный день. – Вступилась Анастасия. – Улыбка этой лицемерной дуры явно была злым знаком.
- Отставим эту лирику. – Прервал всех Ласкин. – Нам стало известно, что вам, гражданин Райхер, принесли некие документы с новым подкреплением Ордена. Расскажите поподробнее, что это были за бумаги?
- Это было извещение о моём повышении и предписание от церкви, что я должен ужесточить меры по противодействию монстрам. Мне было приказано изгнать всех монстров, включая голставр и овценамбул. Барон должен был содействовать мне. Но барон попал в плен.
- Нам сообщили, что идея захвата власти над Роном принадлежала вам, а не Ордену. Поясните этот момент суду.
Райхер съёжился, ему явно не хотелось брать вину на себя, но стоящая рядом арахна снова очень многозначительно покачала пёрышко в руке, второй теребя кончик своей нити. И мужчина сдался.
- Признаю. Я поддался искушению. Когда пришло известие о том, что барон находится в плену у монстров, если вообще ещё не съеден, я подумал, что это мой шанс стать кем-то. Я начал пить, потому что никому не было дела до этого захолустья. Из-за потери Кривого Ворона, торговля в Роне шла вяло и от былого торгового пути осталась только сама дорога, без купеческих караванов. И моё пьянство объясняется отчаяньем и безнадёжностью. У меня был план, как исправить ситуацию. Но мне нужны были власть и деньги для покупки наёмников и оплаты услуг рыцарей Ордена. После того как барон пропал, мне выпала возможность всё сделать как надо. Такой шанс грешно было упускать! Сперва пришлось поднять налоги, потом я уговорил челядь барона отдать мне замок, для очистки его от скверны прежнего хозяина. Орден помог мне захватить родовое гнездо Эдуарда. Его двоюродный брат и градоначальник Громограда сильно мне мешал. Пришлось убрать его, подстроив несчастный случай. Мне удалось запугать или убрать всех несогласных со мной чиновников. Моя власть стала неограниченной и я получил доступ к деньгам барона. Вы не представляете сколько скопил этот скряга! Советник барона, как выяснилось, работал на монстров, но когда дело запахло жареным, он сбежал так ловко, что я до сих пор не знаю где он. Также мне удалось развернуть охоту на всех, кто подозревался в связях с монстрами.