- Чтоб ваши души пожрали демоны. – Злобно ответила женщина. Голос, тем не менее, был уставшим. Она уже не надеялась остаться в живых.
- Демон скорее заключит со мной контракт. Мэтр Демион, вам слово.
- Орден отомстит вам, прихвостни Повелителя демонов! – Несмотря на жуткую боль от ожогов, мужчина всё ещё хорохорился.
- Ну что, каковы предложения по поводу того, что сделать с ними? Смотрю, у наших магов уже есть идеи. Ну тогда давайте по старшенству.
- Не смешно. – Фыркнула ведьма. – Да, мне уже больше пятидесяти лет, но ведь главное не количество лет, а состояние души и тела. Я очень миленькая девочка. Если кто-то хочет стать моим братиком, то я уже, к сожалению, занята. Но у меня есть такие же подружки, так что могу посодействовать. Кстати о магах. Ну для мужчины главное – это найти заботливую сестрёнку, которая поведает ему о прелестях детского тела. А женщину отправить на перевоспитание к бафомету. – И Лора улыбнулась детской невинной улыбкой.
То, что ответили пленные, ребёнку явно не следовало бы слушать. Наиболее приличными словами были в основном предлоги. К Шабашу Орден питал особо стойкую неприязнь. Но скорее это было связано с тем, что других организаций подобного размаха, способных составить конкуренцию Ордену, у монстров просто не было. Следующей высказалась Чаролая.
- Детские тела, сестрёнки... какая чушь. Вам, ведьмам, дай волю и по земле будут бегать одни дети. Женщина должна быть такой, чтобы её не спутали с мальчиком. – Магесса лукаво улыбнулась и как бы невзначай провела рукой по своей груди. – Ну мне лично с мужчиной всё ясно. Его ждут монстры в моём лесу. В крайнем случае я могу перебросить его в Страну чудес. А вот с женщиной я даже не знаю. Пусть отправляется в Маккай. Там уж решат, что с ней делать. И не надо так на меня смотреть. Все эти рогатые – такие же монстры, как и мы, только предпочитают селиться поближе к Повелительнице демонов.
- В Маккай? Да Верховная не позволит! – Возмутилась Кларентия.
- Скормить меня хочешь твоим лесным цепным шавкам? Да они подавятся мной! – Ответил Демион на предложение Чаролаи.
- Действительно, зачем такие крутые меры? – Улыбнулась сестра Анастасия. И вроде её тихий голосок был самым спокойным, но блеснувшая в глазах искра безумия заставила пленников сильно занервничать. – Давайте их просто отведём в храм Падшей богини. Я причащу их и в мире станет на одну нашу сестру и на одного верного последователя больше.
- Религия – опиум для народа. – Внезапно брякнул Дмитрий. – Ох, простите, вырвалось.
- Сэр Дмитрий, у вас есть, что сказать? – Самюэль внимательно посмотрел на Ласкина.
- Я бы предпочёл ответить последним.
- Хорошо.
Остальные предложения оказались ожидаемыми. Мужчину стремились женить на монстре, а Кларентию – обратить в монстра. Ядвига и Марита предлагали провести змеиный ритуал, Эйя – позвать на помощь тёмную слизь. Мужчины выступили за то, чтобы отдать женщину одному из овдовевших мужчин, поскольку они «практически стали инкубами». Чиутаха взяла самоотвод, поскольку считала, что вопрос с магами и решать должен маг, а она воин. Наконец вышел Дмитрий.
- Уважаемые члены совета, я здесь человек новый и многого не понимаю. Но я вижу, что многие из вас предлагают то, что им ближе. У вас есть законы о военнопленных? А официальное объявление войны вам барон прислал?
- Нет, сэр Дмитрий. – Ответил комендант. – Считается, что мы все тут монстры, а объявлять монстрам войну, как это следует среди благородных людей, лишняя трата времени.
- Значит никакой войны нет. На город напала банда разбойников. А что вы делаете с разбойниками?
- Смотря по обстоятельствам. – Пожал плечами Людвиг.
- Предлагаю такое решение. – Дмитрий задумался, потом кивнул. – Во-первых, ограничить применение магии до полной невозможности её использования.
- Это разумеется. – Усмехнулся Самюэль. – Наденем им браслет большого отрицания, а с ним не поколдуешь.
- Во-вторых, склонить Демиона к сотрудничеству. Если для этого придётся женить его на монстре, то женим. Лицо у него смазливое, понравится какой-нибудь слизи, как думаешь, Эйя? – Ласкин подмигнул слизи.
- Да он и мне уже нравится. – Подхватила игру мужчины слизь, подползая к затрясшемуся пленнику. – Засиделась я что-то в девках. Да ты не бойся, это только первый раз страшно. Потом привыкнешь.
- Кхм, Эйя, ну не здесь же. – Поморщился старлей. – Наконец сестра Кларентия. Помнится мне, что с ней хотел разобраться Гербер? Вот пусть и разбирается.
- Неплохое решение. – Одобрил комендант. – Кларентию оставим её родственнику.
- Герберу-предателю? Ваше счастье, что я связана. – Сестру Клару было не узнать. Такой злой ещё никому не доводилось её видеть.
- Ну а вам, Демион, сперва будет оказана лекарская помощь.
- Хотите намазать меня вашими колдовскими мазями? Лучше сдохну!
- Слизь прекрасно лечит ожоги! – Эйя протянула свои хищные руки… или ложноножки, вернее ложноручки.
- Хорошо. Спокойней! – Самюэль призвал к порядку. – Осталось обсудить последний вопрос. Итак, мы оказались в осаде. На этот счёт есть какие-нибудь возражения к тому, чтобы снять её как можно скорее? Нету? Отлично. Раз к нам так удачно вернулись две, не побоюсь этого слова, могущественные чудодейки, то грех не воспользоваться этим. Драконица несколько высокомерна и с ней трудно договориться. Она пожгла обоз барона, но, видимо, не нанесла существенного урона. А свою силу показала на улицах города. Из-за угрозы её мужу она не любит улетать далеко от города. Даже на такое короткое расстояние не хочет. Так что я надеюсь мы сможем переломить теперь ситуацию в свою пользу.
- А что вы конкретно хотите от нас? – Поинтересовалась Чаролая.
- Мы хотим, чтобы рыцари Ордена возжелали монстров. Но тут есть сложность. Монстров Кривого Ворона на всех не хватит.
- Это проблема. – Нахмурилась магесса. – Я могу увести за собой рыцарей, но для жительниц моего леса хватит двух-трёх десятков.
- Сестрёнок не хватит на всех братишек! – Согласилась Лора со своей сестрой по цеху. – Это хоть всех в Маккай отправляй.
- Среди пленных есть три женщины, обратить их не проблема. – Подхватила Анастасия. – Проблема в том, что их только три.
- И в Кривом Вороне, дай богиня, с полсотни холостых монстриц наберётся. – Вздохнул Людвиг.
- Слизей много. Но людей ещё больше. – Пожаловалась Эйя.
- Не думаю, что у меня найдутся сёстры, согласные замуж выйти по приказу. – Чиутаха покачала головой.
- Значит нужно искать иные пути. – Подытожил комендант.
- Погодите. – Ласкин удивлённо оглядел собрание. – Вы чего? Единственный шанс для вас – это женить рыцарей на монстрах? Но это же абсурд! Вы даже не рассматриваете другие варианты.
- Но иначе они не перейдут на нашу сторону. – Попытался объяснить ситуацию комендант.
- И что? Да наплевать десять раз. Сколько их там осталось? Две-три сотни?
- Ну примерно. – Самюель поднял глаза к потолку. – Общая численность сил противника была около пяти сотен рыцарей и пешцев, не считая артиллерии и личной гвардии барона, плюс обслуга. После штурма они могут выставить не более трёх сотен мечей. Поскольку раненых наверняка отправят в тыл.
- Тогда нужно дать им решительный бой, провести диверсионные операции, самих взять в кольцо. Заставить отступить. А пленных в кандалы, кайло в руки и отправить на рудники, добывать для Родины железо и уголь.
- Ну у вас и методы. – Восхищённо произнёс комендант, но потом печально добавил. – Что подходит для словичей, не подходит для нас. Работорговля считается приемлемой в очень немногих городах, в которые мы вхожи. А у нас самих нет рудников поблизости. Один рудник был в горах и в Железном урочище добывали железную руду, пока жила не иссякла. Но рудник принадлежит барону.
- Послушайте, вам же нужен камень для ремонта стен и постройки новых зданий? Найдите кусок хребта, который не принадлежит барону. И пусть эти «воины света» строят там каменоломню. За ударный труд можно будет премировать их женой-монстром. В горах, кстати, много монстров, пусть баронство пару годков поживёт без набегов. И люди отдохнут.