Товарищ Михаила как пришёл, так и ушёл, не сказав ни слова, что немного всех расстроило.
-Ладно, - махнул на него рукой Сергей, - наша задача здесь завершена. Давайте покинем город, немного отдохнём, перекусим и пойдём дальше. С первым диктатором, судя по всему, покончено. По окончанию операции, отправим людей прочесать материк в его поисках, а также возьмём некоторых его людей в плен и допросим. Наша текущая цель - Ливия, Руфус.
* * *
Началось новое путешествие, в ходе которого Сергей каждый день встречался с Маскини и Аббасом, которые пытались разговорить всю их группу. Путь до Ливии отнял ещё три - четыре дня, в ходе которых лидеры армии Освобождения пытались не просто узнать о своих союзниках больше, но также замять два последних конфликта: тот, что произошёл во время войны с Зибалой и недавний инцидент, связанный с отказом помогать в зачистке столицы Республики Конго.
Сергей вёл себя отстранённо и сдержанно. Иногда он поддерживал разговор, но своих истинных чувств не проявлял. Парень был решительно настроен порвать все отношения с армией Освобождения после этого вторжения, но Маскини и Аббасу сейчас об этом знать не обязательно.
Подобным образом реагировали все остальные члены гильдии «Свобода». Они в принципе ничего о себе не рассказывали, а Бубуба вообще за последнюю неделю не произнёс ни слова.
Беседа состоялась благодаря усилиям двух человек: Касима и Айны. Первый последнее время вообще не парился, с него сняли какую-либо ответственность, поэтому он большую часть своего свободного времени тратил на свою юную подругу, которая, как выразился Сергей, ему в дочери годится. Касим не чувствовал напряжения в атмосфере, он даже позабыл о предательстве этих двоих, а потому вполне свободно с ними общался, создавая иллюзию дружбы. Айна, с другой стороны, хоть открыта и не ругала противных ей людей, но при каждой возможности вставляла слово, пытаясь как-либо уколоть «союзников».
Маскини и Аббасу пришлось терпеть подобное отношение, в чём они ещё сильнее убедились в пути. На пути им встречались как монстры, так и люди, представляющие из себя остатки армии Искандера. С первыми сражались насмерть, вторых - давили силой, отбирали экипировку и пленили. То, насколько легко у людей Сергея это получалось, просто поражало, что ещё больше убеждало Маскини и Аббаса в том, что против этих людей выступать себе дороже.
Таким образом, они добрались до самого сердца Ливии, её столицы. Пересекая страну, продвигаясь к прибрежному городу, что удивительно, они не встретили никакого сопротивления и людей Руфуса в принципе, зато пару раз наткнулись на беженцев с земель Искандера.
По прибытию, они увидели не то, что ожидали увидеть. Им предстала совершенно другая картина.
-Что за чёрт? - не мог не выругаться Сергей.
Они издали смотрели на бесконечные здания, на нормальный обслуженный город, в котором, вроде как, должна была кипеть жизнь, но он, даже с помощью дальнего зрения, не видел ни души.
-Быть не может! - воскликнули в голос Маскини и Аббас, искренне верившие, что Руфус должен ждать их именно здесь.
Они тоже видели пустоту на улицах города, которые должны быть заполнены солдатами, ожидающими их прибытия. Что произошло?
-Они здесь, - громко утвердила Лера, прежде чем в группе начались споры. Её уверенное заявление заставило всех замолчать.
-Откуда такая уверенность? - не мог не спросить Сергей.
Валерия поправила свои длинные рыжие волосы и ухмыльнулась:
-Предчувствие.
-Ну-ну, - перевёл Сергей взгляд на город и добавил, - ладно, будем предполагать, что нас там ждут. Давайте разделимся на несколько отрядов, которые пойдут к морю разными дорогами, и сгруппируемся так, чтобы нас невозможно было застать врасплох.
Предложение было принято без возражений. Войско было разделено на шесть частей, четыре из которых - Маскини, Аббас и двое их приближенных командиров, оставшиеся две - Сергей, с последователями и людьми Валерии, и Лена с гильдией «Свобода», которая поведёт солдат Каира.
Так они и вошли в город.
-Чует моя задница, что-то нас здесь ждёт, - в этот раз более серьёзным голосом произнесла Валерия, зоркие глаза которой пытались уловить хоть что-то. К сожалению, она не могла ничего увидеть, равно, как и остальные.
Шедшие по улицам солдаты могли видеть брошенные автомобили, мусор, недавние следы активности людей в виде остатков костров. Заходя в здания, они могли там обнаружить какие-то свежие остатки еды, могли увидеть, что практически в каждом доме работает водопровод...