-Что ты нашел? - с ходу обратилась к Виктору Маша, подходя ближе и заглядывая ему через плечо.
-Вот, посмотри. Запись снята в пять утра, камера у пустыря. - Длинный включил видео фрагмент.
На камере был статичный пейзаж, уже туманное утро. Сумрачно. Свет фонарного столба, на котором была установлена камера, выхватывал лишь небольшой круг теплого света, за чертой которого все казалось мрачным и угнетающим. Спустя пару секунд, на записи, вдали, на самой границе тумана и падающего на небольшую тропу света, что-то пробежало. Пробежало быстро и резво.
-Собака наверно. - пожала плечами Маша.
-Разве собаки бывают таких размеров? - фыркнул Виктор.
-Ну, может это...алабай? Какие бывают ещё большие породы собак? - настаивала девушка.
-Породистые собаки? Я сомневаюсь, тем более на остальных камерах нет никаких собачников. И взгляни ещё сюда. - Виктор включил замедленный фрагмент этого видео.
Пробегающий объект уже приобрел более понятные очертания. Чего-то, что бежит на четырех ногах и явно не является собакой.
-А вот это уже интересно. - улыбнулась девушка.
Глава 3.
20 сентября 2012 год.
город Балахна, Нижегородская область.
-И, что это за мутант собаки и... чего-то ещё? - Лёха, вглядывался в экран ноутбука, пытаясь понять, что изображено на стоп кадре.
-Какой шанс, что это всё-таки просто большая собака на длинных ногах? - спросила Маша.
-Вот такой. - Виктор показал жестом ноль. - я покопался в интернете, в поисках каких-либо зацепок в виде местных легенд или баек. И в целом мой труд оказался, не бесполезным.
-Ну, рассказывай, — усмехнулся Алексей.
-Порыскав в дебрях Всемирной Паутины, я нашел несколько статей, в основном с городским легендами. Одна из статей, затрагивала легенды этого города. И среди них, ярко выделялась одна...- вздохнул Виктор, отодвигая от себя ноутбук.
-И чем она выделялась? - Маша снова достала блокнот, начав, что-то записывать.
-Временные рамки указаны размыто. Точнее говоря, почти и не сказано, когда это началось. Известно, что раньше, жила здесь очень богатая купчиха. В народе имела прозвище Клеопатра, и дурную славу. Неописуемо красивая, она влюбляла в себя мужчин, после чего те внезапно исчезали. - Длинный встал, устало потянулся и подошёл к окну, недолго думая, садясь на подоконник. - в распоряжении купчихи, имени которой не упоминалось, было имение. И по сюжету, этой байки, в имении были построены подземные ходы. В которых жило чудовище. Которому она и скармливала своих любовников.
-Бред...- протянул Алексей, беря из коробки очередной кусочек пиццы.
-Когда купчиха дожила свои года, имение ее пришло в запустение и про монстра все забыли. Позже её дом, вообще с землёй сравняли и построили здание старой Городской думы. - Длинный качал ногой в воздухе. - После чего, пропажи людей возобновились. Пропадали в основном рабочие. Но сведений в архивах об этом, я не нашел. Вообще вся история белыми нитками сшита. Но, Машенька, — он обратился к девушке, взглянув, на то, как она старательно что-то пишет в блокнот, — запиши, это как вариант. Мы ведь не можем отрицать, что в округе бродит, что-то необычное?
***
Вечер был унылым. Алексей мог это сказать по тому, с каким серьезным видом Маша переносила показания родственников пропавших людей, на бумажные бланки, и с каким остервенением Длинный качал ногой, сидя в кресле и просматривая записи с камер.
-Брось ты, — фыркнул парень. - может дефект съемки, а легенда выдумка писателя с ошалелым воображением? А вы уже напряглись, как будто ловить это чудовище будем.
-Учитывая, сколько разных вещей мы наблюдали, за последний год, это вряд ли простое совпадение. - пожала плечами девушка, отрываясь от своей работы. - но ничего подобного в нашей практике не было. Что, если это существо представляет опасность? Как мы сможем обезвредить его и в то же время, не убить? А ещё не привлекать внимание обычных горожан.
-В любом случае, эта тварь должна где-то прятаться. В ближайшей округе мы имеем жилые дома, которые явно не место обитание чудовища. Небольшой заросший сквер, где обычно последний раз видели пропавших. И пустырь, где спрятаться просто не возможно. Значит, определенно существует место, где прячется этот монстр. Нам нужно найти это место. - Виктор захлопнул ноутбук и отставил его на столик.
-Что бы нас, тоже записали в список исчезнувших людей? - как ни в чем не бывало улыбнулся Лёха.