— Получилось! — воскликнула она и тут же обернулась, словно проверяя, видел ли я, как ловко она справилась.
Её взгляд встретился с моим. Хвост гордо взметнулся, задорно щёлкая раздвоенным кончиком.
И уголки моих губ дрогнули. На этот раз сами по себе.
Но я успел это зафиксировать. И новую волну жжения в груди жестоко подавил. Сосредоточился на текущих задачах:
Проверить — одна ли она прилетела.
И отправлен ли сигнал SOS.
А если нет — немедленно устранить вторженку. Восстановить покой.
Визуал Кай
Наш Кай в двух своих ипостасях
как он вам?
Глава 5
Айрин
Я первой протиснулась в зияющий провал шлюза. И сердце сжалось.
Как же страшно досталось моему бедному кораблику! Его так покорёжило, что теперь уж никакой ремонт не спасёт.
Внутри царил хаос. Шаттл лежал под углом, и идти приходилось, цепляясь за выступы и поручни, чтобы не скатиться в груду оборванных панелей. Воздух до сих пор пах гарью и плавленной пластмассой.
Кай шёл позади меня.
Даже не оборачиваясь, я чувствовала его присутствие. Он двигался поразительно бесшумно для такого крупного мужчины, лишь изредка его выдавал слабый скрип напольных решёток — и тогда я пыталась заставить себя не вздрогнуть. И не обернуться в испуге.
Этот человек вызывал во мне инстинктивный какой-то даже животный страх, от которого по коже бегали мурашки, пальцы нервно подрагивали, а хвост щёлкал раздвоенным кончиком на три такта быстрее обычного.
И нет бы мне бояться молча! Но тревожность включала мою болтливость.
Дурацкая черта…
С другой стороны — она спасала от того, чтобы дать дёру. Ведь даже короткие ответы Кая немного успокаивали натянутые нервы, напоминая, что он человек. Просто человек! Хоть и немного странный. И пусть у него есть секреты, но он спас меня. Я обязана ему жизнью.
— Тут темновато, — сказала я вслух, пробираясь через коридор, — но я тут каждый винтик знаю. Могла бы и с закрытыми глазами идти. А как вы там? Осторожно, тут справа в полу дыра…
— Хм-м…
Вот и весь ответ Кая.
Всюду были разбросаны ящики, личные вещи, обломки внутренней обшивки. Это выглядело… больно. Хорошо, что корабли не чувствуют боль. По крайней мере те, что без живого ядра — такие обычные, как мой Космокроха. Ему, наверное, плевать. А вот я ощущала потерю корабля, как потерю чего-то живого и важного.
Может, получится хоть на пять минут запустить электричество? Тогда я смогла бы скопировать ИИ корабля на неофлешку. А потом, как выберусь с этой планеты, восстановлю нейро-разум Крохи.
— А у вас был когда-нибудь свой шаттл, виан? Или есть? — спросила я, снова не выдержав тишины.
— Своего не было. Но я имел с ними дело, — низкий голос Кая прозвучал прямо за спиной, так близко, что я всё же вздрогнула. Обернувшись, встретилась с тёмным взглядом.
— Вы имеете ввиду перелёты?
— Их тоже.
— Или вы работали на космических кораблях?
— Что-то вроде.
— И вам нравилось?
— Не уверен.
Его односложные, безэмоциональные ответы выбивали из колеи. Я не понимала — Кай всегда такой, или он так проводит между нами черту… Ощущалось как второе. И что-то внутри меня иррационально и настойчиво хотело эту черту стереть. И может, поэтому с губ продолжали срываться слова:
— А я с детства мечтала о своём корабле. Собирала голоплакаты, модели, знала наизусть все модификации двигателей «Нова». Когда заполучила его… это был самый счастливый день в моей жизни. Кроха был старый, видавший виды, но он был мой. Мы столько всего вместе повидали… ну-у, пока не началась эта чёрная полоса.