-Почему бы тебе не привести ее сюда? Уверен, ей надоело постоянно смотреть на твою уродливую рожу.
Он нахально улыбнулся.
-Она никогда не устанет смотреть на меня. И я уверен, что проводить время с тобой - это последнее, что она хочет делать.
-Почему это? Я хороший, - улыбнулся, обнажив зубы.
Михей покачал головой, а Роман закатил глаза. Кай поперхнулся пивом, и я похлопал его по спине.
-О, да, - сказал Роман. -Ты очень мил. Уверен, она до сих пор помнит, как ты грозился убить ее при первой встрече.
Моя улыбка расширилась.
-Я не угрожал прямо убить девушку, и ты это знаешь. Но теперь у нас все хорошо.
И это должно было быть так, учитывая, что не так давно я пригласил маленькую Бэмби к себе домой на двенадцатый День рождения Брэкстона. Я не часто приглашал к себе домой людей. Очень немногие знали, где я живу.
Я хотел сохранить это, учитывая, что там жили мои мальчики - ну, только Брэкстон, так как Кай несколько месяцев назад переехал в свою собственную квартиру.
Я откинулся на стуле и посмотрел на барную стойку.
Задний столик был зарезервирован только для нас. С него открывался полный вид на бар, и он был ближе всего к скрытому дверному проему, о котором теперь знали только те, кто сидел за ним.
На случай необходимости быстрого бегства.
Никто еще не осмелился посягнуть на мою территорию, и мне было жаль любого простачка, который захочет попробовать, но все же лучше быть осторожным, чем потом расплачиваться за свою самонадеянность.
Это была лишь малая часть моего королевства.
Я, блядь, железным кулаком правил Калифорнией - подвиг, о котором мало кто мог сказать, что сможет совершить его за всю свою жизнь. А бесполезный кусок дерьма, который правил этой частью страны, был изгнан “Королевской ратью”, когда я перенес клуб из Лас-Вегаса в Калифорнию.
Именно Лас-Вегас был местом происхождения "Королевской рати".
В то время им управлял маленький гнусный ублюдок Брукс Таннер, также известный в Стрипе как "Бумер".
По слухам, он получил свое прозвище из-за склонности к бомбометанию.
Он управлял клубом почти два десятилетия, и все шло хорошо, пока этот ублюдок не стал жадным и не залез в постель к самым разным людям - от политиков до коррумпированных чиновников и даже итальянской мафии в Чикаго.
И он вел двойную игру, пытаясь настроить каждого из этих влиятельных людей друг против друга. Кроме того, подлец хотел, чтобы клуб занимался не только наркотиками, но и кожей.
Может, я и ебанутый на всю голову, но я не торговал кожей.
Я никогда не заключал сделки, продавая людей.
Даже будучи новым членом клуба, я мог сказать, что все будет разнесено в пух и прах, если мы продолжим двигаться по траектории, по которой нас вел Бумер.
Поэтому я создал повстанческую группу.
Бумер был первым человеком, которого я убил.
Я бы оставил этого ублюдка в покое, если бы он не угрожал Каю, которому в то время было не больше десяти лет.
Я не был уверен, что мой мальчик помнит, как мы провели время в Лас-Вегасе, но какое-то время все было плохо.
Калифорния стала для нас способом начать все сначала.
Быть лучше, сильнее... богаче, чем прежний клуб, и мне это с лихвой удалось.
Рядом со мной Михей и Роман разговаривали с Каем о клубе, и я позволил ровному гулу их голосов успокоить меня.
Это было как дома: классическая рок-музыка, звучащая из колонок, суета официантов и даже липкий пол под моими черными ботинками.
Я бы не променял это ни на что на свете.
Михей поймал взгляд официантки и подал знак, чтобы принесли напитки.
Может быть, еще рановато для выпивки, но, блин, да, я хотел присоединиться к веселью.
Я подал сигнал, чтобы мне захватили, и снова откинулся на спинку кресла, любуясь своим королевством.
Глава 3
Эмми
Я вытерла пот со лба, выходя из машины.
Даже с опущенными стеклами во время поездки мне было жарко.
Лето официально наступило, и я должна была бы радоваться этому, но в эти дни мало что приводило меня в восторг.
И этот день уже был испорчен, когда утром меня разбудил телефонный звонок от мамы.
Мы проговорили около пяти минут, делая вид, что между нами все в порядке, а затем медленно погрузились в неловкое молчание, которое она закончила, сказав, что у нее есть дела.
Мне казалось, что когда я росла, у мамы всегда были дела, не связанные с материнством.
Самое страшное во взрослении - это не дополнительные обязанности, не стресс, связанный со взрослой жизнью, а тяжелое осознание того, что твои родители - не супергерои, какими ты их представлял в своем воображении, а очень несовершенные люди, которые с каждым годом становятся все более... человечными.
Осознание того, что они всегда были неполноценными людьми, только я не замечала этого, пока не стала взрослой.
Я не знаю, когда именно я поняла, что мои родители - эгоисты.
Они не были плохими родителями, как таковыми. Я росла не в жестоком обращении, а просто слегка была обделена вниманием. Но все равно было больно осознавать, что мои родители никогда не хотели брать на себя роль родителей, и я всю жизнь была для них обузой.
Пока мне, наконец, не стало что предложить. Повысить ценность своего места в их жизни. Жаль, что все это резко оборвалось с помощью моих собственных рук - и моей музыкальной карьеры.
Я моргнула от слепящего солнца сквозь солнцезащитные очки и поправила волосы, чтобы привести себя в приличный вид, прежде чем подойти к двухэтажному дому, который я никогда не смогу позволить себе во взрослой жизни, в одном из самых красивых районов города.
Я позвонила в дверь, изнутри послышалось какое-то шушуканье, и в этот момент дверь открыла женщина, вероятно, лет сорока, одетая в то, что можно назвать одеждой домохозяйки.
Гладкие каштановые волосы спускались до ключиц и загибались внутрь лица с естественным макияжем, подчеркивающим его черты. Ее одежда была безупречной и дорогой.
Она выглядела собранной и счастливой.
Я подмигнула ей и заставила себя улыбнуться.
-Здравствуйте, миссис Ньюман. Я пришла на уроки фортепиано для Фредди.
Она вежливо улыбнулась в ответ.
-Эмми. Как приятно видеть вас снова. Пожалуйста, проходите. Фредди в музыкальной комнате.
Я кивнула.
Голос у нее всегда был приятный, но с нотками снисходительности.
Она посторонилась, чтобы я могла войти в ее прекрасный дом, и направилась в музыкальную комнату, стараясь, чтобы тяжесть на моих плечах не проявлялась снаружи.
Несмотря на неудачное утреннее начало, я решила, что сегодня не буду разваливаться на части.
***
Ровно через час пришла миссис Ньюман, чтобы напомнить, что урок закончен.
В ней всегда присутствовала холодная вежливость, которая заставляла меня чувствовать, что я ей не очень нравлюсь. На самом деле это не было проблемой, нравилась ли я ей, учитывая, что я видела ее только раз в неделю, когда приходила учить Фредди, и наше общение всегда было коротким.
И все же мне было интересно, почему я ей не нравлюсь.
Я похлопала Фредди по его маленькому плечу.
-Хорошо поработал сегодня. Я вижу, что ты тренировался.