Играл на нервах, дожидаясь, когда я сдамся ему сам? А вот тут он очень серьёзно ошибся! Нервы у меня ого-го!
Местами.
— Она понравилась вам?
Новый вопрос прозвучал настолько внезапно, что я не сразу вник в его смысл. Несколько раз озадаченно сморгнул и дракон милостиво пояснил:
— Госпожа Этвуд. Вы так яростно защищали её добрую память… Странно слышать это от того, кто не был с ней даже знаком.
— Не люблю, когда оскорбляют незаслуженно, — вот тут я не покривил душой, прямо встретив испытующий взгляд лорда-инспектора. — За последние пару дней я много слышал об этой женщине от самых разных людей, шокированных её нелепой смертью. Может она и не хватала звёзд с неба, но была честной и порядочной. Чего нельзя сказать о Дарье.
— Неужели? Мне госпожа Самохвалова показалась милой девушкой. Немного импульсивной, это правда…
— Инстаграм в помощь, — не сдержал саркастичную ухмылку, нагло прерывая собеседника. — И если на этом всё…
— Вам так неприятно моё общество? — наигранно удивился дракон, небрежно поигрывая тростью. — Или вы куда-то торопитесь, господин Вуд? Но куда, вы ведь безработный.
Самый умный, да?
— Прохожу лечение на маг-минеральных водах. Нервы, знаете ли. А в этом городке просто чудесный санаторий. Говорят даже, один из лучших в регионе.
— О, наслышан, наслышан, — с самым серьёзным видом покивал лорд-инспектор. — Что ж, не буду вас задерживать, нервы действительно необходимо беречь. Не уезжайте никуда в ближайшие дни, у меня могут возникнуть к вам новые вопросы. Вы ведь не против побеседовать со мной ещё? Кстати, оставьте свои координаты, чтобы я мог с вами связаться.
Мысленно показывая дотошному следователю самые неприличные жесты, которым меня охотно учили не только парни с академии, но и мелкая шушера с района, я продиктовал ему свой номер телефона и объяснил, в каких именно апартаментах остановился, и только после этого смог уйти из кафе.
Ктулху тебе в зад, ящер! Ты чего ко мне вообще прицепился?!
Парень, заинтересовавший Адриана на кладбище, куда дракон заглянул в целях следствия, ушёл ещё десять минут назад, а он сам всё сидел и задумчиво рассматривал уже давно остывший кофе. Интуиция никогда не подводила лорда-инспектора и сейчас она уверенно заявляла, что Линн Вуд — не последнее звено в цепи странных событий, произошедших в этом городке.
После того, как вызов духа погибшей Алины Этвуд провалился и призрак, серьёзно потрепав его самого, наведался ещё к некоторым жителям города (это он узнал только утром, но в красочных подробностях от её якобы жениха Михайло Кулакова), Адриан ещё раз изучил место преступления, кинжал и оккультиста, проведшего ритуал.
Скрупулезно записал каждую мелочь, пришедшую на ум, отправил запрос в архив своего мира и продолжил наблюдение за жителями. Выйти на след голема пока не получалось, к тому же прибавилась проблема в виде озлобившегося неупокоенного призрака, которого стоило поймать и изгнать в самое ближайшее время, а тут ещё загадочный полукровка объявился.
Даже Юматов, известный в преступной среде, как Харон, не так заинтересовал Адриана, как юный Вуд. Юматова при должном желании можно было убрать с шахматной доски в любую секунду (но от этого расстановка сил в принципе не менялась), а вот Линн…
Кто он такой? Кто за ним стоит? Кто его родители? Почему Адриан ничего не слышал об этом парне раньше? Откуда он знает об участковой столько личной информации? Действительно ли только по слухам или их знакомство куда более глубокое, чем пытался показать Вуд? Адриан не чувствовал в его словах откровенной лжи, однако недосказанности было немало.
Сразу давить не стал. Было видно, парень и так на нервах, так что мог вспылить и наломать дров. Не стоило.
А вот приглядеться…
Подсказывало лорду-инспектору его драконье чутье, что тут кроется нечто куда более серьёзное, чем обычная защита чести и достоинства посторонней женщины. Уж кем-кем, а посторонней она ему точно не была.
Но кем?
И совершенно непонятно, зачем дракон вообще вцепился в знакомых погибшей участковой, как в того же Кулака, ведь Этвуд была абсолютно случайной жертвой. Однако крепла в лорде-инспекторе уверенность, что именно эта женщина — ключ к разгадке.
Не непонятный ритуал. Не сбежавший голем. Не мертвый оккультист. И даже не орк, слишком удачно убивший преступника, умело защитившего себя от призыва души после смерти.