— Следы ведут в Польшу. — Не стал играть в тайны генерал Синебородов. — На днях один странный парень нашёл, где держали захваченных. Официально то помещение снимала одна из русских семей простолюдинов, но мой информатор выяснил, что следы ведут к роду Шиманских. Об этом к тому же рассказали два охранника, которых этот парень освободил. Оба слышали польскую речь между уколами, на которых их держали два дня.
— Что за парень? — Спросил Нелинский, нажимая кнопку вызова секретаря. Нажал дважды, давая понять, что нужен чай, две чашки.
— Странный, я же сказал. — Пожал плечами Синебородов, или вообще не собираясь рассказывать про этого человека, или не желая говорить при секретаре. Тот явно заранее всё приготовил, раз зашёл в кабинет сразу после сигнала.
Они подождали, пока секретарь расставит приборы, пока нальёт чай. Церемония была привычной, оба в это время собирались с мыслями.
— Как я понял, твои люди не успели. — Озвучил невысказанную мысль Нестор, решив, что про неназванного парня спрашивать не будет. Любая информация что-то стоит, а он хотел на этом деле заработать, а не потратиться. Праздному любопытству не место там, где есть возможность выгоды. — Захваченных уже куда-то перевезли? — Как только секретарь вышел, разговор тут же возобновился, невзирая на то, что этикет диктовал сделать паузу. Но какие церемонии между деловыми людьми?
— Да. — Синебородов демонстративно скривился, поднимая чашку и делая первый глоток. — Мои аналитики утверждают, что, скорее всего, похитителей предупредила местная полиция, но теперь это не доказать. Чтобы допросить с менталистами начальника полиции или прокурора того городишки, нужна резолюция главного судьи или императора. Они оба из столбовых, а не бояре, так что даже разговаривать со мной не будут, а силу применять нельзя. Сам понимаешь, какой сразу скандал поднимется, если я трону хоть одного из старой фамилии без одобрения свыше.
— Тогда чего ты пришёл ко мне? — Перешёл на дружеский тон Нестор. Раз уж они проигнорировали одну из церемоний, то и в остальном чиниться нет смысла. — Резолюцию на ментальный допрос потомственных аристократов Внешний Щит не выдаёт. — Хохотнул он над своей же шуткой. — Ты же сам знаешь, что тебе к императору или главному судье. С Боголюбовыми генерал Шувалов не очень ладит, но для поиска ребёнка другой высшей семьи он даст любые разрешения. Иначе его свои не поймут. «Семьи едины и равны!» — Закончил он известным девизом всех «семей вне рангов».
С Шуваловым сам Нестор был в неплохих отношениях, которые тщательно пестовал. Не потому что тот был хорошим человеком, нет. Наоборот, главный судья империи был откровенным занудой и педантом. Но только дурак будет ссориться с судьёй, потому как народная мудрость гласит: от сумы и тюрьмы не зарекайся. А Шувалов всегда вытаскивал своих, даже временами конфликтуя с императором по этому поводу. Правда, это было при старом императоре, нынешний в дела судов не лезет вообще.
Синебородов поставил чашку на стол, подхватил одну из печенюшек. Раздался хруст разгрызаемого крекера, после чего генерал снова поднял кружку с чаем. Оба использовали возникшую паузу для обдумывания дальнейшего разговора.
Наконец генерал мысленно пришёл к чему-то и заговорил, даже не отпив чая:
— К Шувалову я точно не пойду, у него отвратительная привычка не забывать тех, кто ему должен. — Оба генерала понятливо и сдержанно хмыкнули. — Я бы попросил императора о такой услуге, но понимаю, что только потеряю время и инициативу. Это не поможет найти пропавших. — Генерал поддержал переход на дружеский формат общения, что Нестору понравилось. Значит, это всё же будет просьба, а не официальный запрос. А просьба — это хорошо. Просьбы позволяют заработать. — Столбовые предупредили похитителей, но куда перевезли захваченных, они вряд ли знают. Вряд поляки подставились, рассказывая про подробности похищения члена высшей семьи.
— Зачем ты вообще влез в это дело? — Задал Нелинский вопрос, на который знал ответ. Но ему было нужна причина перевести разговор на нужную ему тему.
То, что один человек из клана «Возмездие» выжил, знали все заинтересованные. На остатки наследия клана «невидимых убийц» нацелены были многие. В этом вопросе Нестор Сергеевич исключением не был.
— Сам знаешь, мне до сих пор нужен Антипов. — Не принял игры в двусмысленности Синебородов. — Император мне лично приказал, чтобы ещё как минимум лет десять старик должен оставаться лояльным к императорской семье. Сейчас для этого надо спасти и устроить его внучек. Император обещал их признать после обретения взрослого имени, но обе не пришли на Осенний бал.