Пить, - тихо прошептал он.
Уже давно в животах мальчишек, перекатывалась только вода, в последние дни они часто падали в обморок, ослабев, все больше лежали, изредка подползая к кадке с водой. Мерлин был совсем плох, от голода у него начались галлюцинации, он, то начинал спорить с несуществующим оппонентом, то кричал, на что-то злясь, то наоборот, униженно просил о снисхождении. Непри был ближе всех к нему, он прижимал голый бок подростка, к своей груди укачивая, утешал, как мог. Шептал, что вскоре все кончится. Мальчик доверчиво жался к нему, шмыгая простуженным от длительного лежания на каменном полу носом, на время затихал. Потом опять начинались его бурные видения.
Вода кончилась, с трудом царапнув по наклонённому боку ковшиком, Аааа показал друзьям, что её осталось на пару глотков. Не сговариваясь, смочили рот Мерлина, он застонал и попросил еще. Монстры переглянулись, понимая, что могут не дойти, до источника, Мэрл вдруг заметался в агонии, хватая руками, невидимое одеяло попытался натянуть на себя.
Кончается, - твердо сказал Непри, - вот к чему привел его план. Сам сдохнет, и школу уморит.
Он повернул к себе любимое лицо, на полуприкрытых глаза дрожали слезы, наклонился и поцеловал лежащего в лоб.
Прости Мерлин.
Острые ногти Непри, царапнули по глазам мальчика, вонзаясь глубоко под веки. Он заорал, пытаясь вскочить, но Непри навалился на него, не давая встать. Сил у ослабшего от голода монстра было немного, но так же слаб, был и Мэрл. Выворачиваясь из объятий, попытался сбросить с себя руки белобрысого предателя, но потерял сознание. Непри сам был на последнем издыхании, погребая под собой, исхудавшего Мэрла, держал его из последних сил. Чу не мог помочь воспитаннику, он сам с утра был погружен в продолжительный полуобморок, Метью только смотрел остановившимся взором, как его друг терзал обессиленного мальчика. Мерлина было почти не видно, жили только его руки, которыми он царапал голую спину Непри, кровь показалась меж их тел. Метью не понимал, чья именно эта кровь, и что творится в смертельном сплетении мальчишек. Как Непри дернулся и тяжело повалился на бок. Мерлин, отрывался от него, хрипя, отполз подальше, оставляя за собой кровавый след. Оба глаза его были выколоты, ногтями монстра. Обливаясь хлынувшей из глазниц алой влагой, он полз к выходу. Только сейчас Метью заметил, что в камере нет Аааа, видимо Мерлин тоже это понял, не видя, он чувствовал отсутствие монстра. Ступеньки, всего десяток, дались ему слишком тяжело, он потерял почти все силы, переволакивая худое тело через чугунные поверхности лестницы.
Что ты наделал Непри! - хотел крикнуть Метью, но взгляд его был прикован к Мерлину.
Тот вдруг остановился и перевернулся на спину. Теперь его не интересовали выколотые глаза, он замер, вытянулся и обмяк. Перед глазами Метью поплыли разноцветные круги, неведомая сила вытащила, из его мышц последнюю энергию и он тоже замертво повалился навзничь.
Когда Чу пришел в себя. Все было кончено, Метью был мертв, Непри с разорванным горлом тоже. На самом верху, у двери он нашел Мерлина, все лицо его покрывала корка подсохшей крови. Чу с трудом приподнял его голову и закричал от ужаса, глаз у Мерлина не было, только темные дырки. Но, мальчик был жив. Староста взвыл, прижав к груди искалеченное лицо Мэрла и словно в ответ, тот жалобно заскулил. Рядом оказался Аааа, он сел и принял к себе на колени беспомощного мальчика. Мерлин вдруг дернулся и затих. Аааа вопросительно посмотрел на Чу, тот вытянул из за спины дагг и приставил острие к шее друга.
Так будет лучше, - тихо сказал он. И снес голову Аааа.
Мэрл криво усмехнулся.
Дай мне голову, - тихо попросил он.
Нет – отрезал, Чу. - Имей уважение к мертвым.
Дай мне голову, - заорал Мерлин, он задергался, ощупывая пол вокруг себя. – Голову, живо, голову!
Камера задрожала, стены накренились и стали сдвигаться, грозя раздавить узников. Старосте ничего не оставалось, как протянуть ему останки Аааа, Мерлин быстро прижал свое лицо к мертвым глазам монстра. Но спустя минуту отшвырнул, точно ненужный предмет.
Умный сволочь! Я не вижу, кому он передал информацию. Ненавижу! - задыхаясь от бешенства, закричал, и стал, бился головой об пол, рыдания сменились на истерические крики.
Почему!! – вопил он, - почему! Они предали меня! Разве я плохой! Я хочу свободы, это что запрещено? Почему меня все предают? Ты же не оставишь меня Чу, правда?
Он остановился и почти успокоился.
Правда, - тихо пообещал, Чу. - Он замотал обезображенное лицо мальчика тряпкой, осторожно свел вниз. - Ты поспи, я посторожу.
Мальчик лег, закрыв руками голову. Чу было страшно, друзья принесли себя в жертву, передав спасительные слова волшебникам, а скоро настанет и его срок. Он вспомнил, как бился в бешенстве Мерлин, поняв, что предан, он не играл, ему действительно было больно. Но, он должен быть уничтожен. Долгими вечерами в его отсутствие они обсуждали варианты его убийства. Когда Аааа рассказал что увидел в сознание Мерлина, они были в шоке, такой не остановится перед массовыми убийствами, - фанатик, созданный, только для разрушения.
Чу – тихо позвал Мерлин. – Почему ты остался в стороне, когда меня убивали? Молчи, я и так знаю, ты хочешь подобраться ко мне поближе. Подберись. Я согласен. У меня не было друзей, правда, так стань им, я согласен, - повторил он. - Даже на такое подобие дружбы.
Она кончится смертью одного из нас.
Вздохнул Чу.
Да, - согласился Мэрл, - но создай мне иллюзию. Я поверю.
Мадам Бьянка, тяжело заболела после последнего бунта, сразу после победы над оборотнями, она слегла, поднялась температура. Все тело её горело, красные, шелушащиеся пятна выступили на лице и шее. Между учителями поползли нехорошие подозрения, болезнь быстро распространялась, вскоре заболел мсье Роланд, ним Самюэль, больные метались в горячечной лихорадке, наполняя воздух криками и стонами. Остальные в испуге затворились в своих комнатах, выходя только для приема пищи на нижний этаж преподавательского корпуса. Лекарства не помогали, спустя неделю обстановка не улучшилась, Тео несколько раз пытался послать сигнал бедствия, но огненный ров не пропускал информационные импульсы его волшебной палочки. Даже маги начали ощущать недостаток питания. Голодные гномы воровали еду прямо с тарелок, хоб-гоблины стали нахальными, вместо того что бы охранять, вовсю пользовалась неприкосновенным запасом мяса и овощей.
Пароль для открытия камина в целях безопасности знала только мадам Бьянка. Её заместитель сэр Леонард, с начала учебного года, не показывался в школе, Тео подозревал что его не существовало вообще, а его зарплата шла прямиком в директорский кожаный кошелечек.
Конечно, рассуждал ученый, - в конце июня. служащие по ту сторону рва, загасят пламя и что они найдут? Море трупов!
Впервые он подумал о поттеровсеой комиссии с надеждой. Вынужденный бездельничать, он в сотый раз взял в руки лук. Высокий, почти в рост человека. С рунами по обеим сторонам, и сплетенной из жил неведомых зверей, тетивой. Он вдруг вспомнил, как легко Мерлин согнул его, точно родился с луком за спиной. И подпрыгнул. Как он сразу не догадался. Впрочем, может это и сумасшествие, но все же.
Это шанс.
Он быстро спустился в подземный ход и в два счета очутился на территории школы. Найти подземелье монстров оказалось нетрудно, быстро сориентировавшись , поймал спешащего по делам гнома и велел проводить его к старосте школы.
Увиденное потрясло его, из камеры так и не убрали трупы трёх монстров, растерзанные до костей, они разлагались, рассеивая, в и так спертом воздухе, сладковатую вонь. Двое мальчишек сидели в углу, обнявшись, словно прощаясь, неподвижно застыли тенями в глубине камеры. Тео позвал Мерлина по имени. Шевельнулись оба, и только сейчас маг рассмотрел, что лицо парнишки было завязано тряпкой. Слепо, Мэрл опирался на руку Чу, спеша на зов ученого.
Что тут у вас произошло?
Спеша прочь от зловонного жилища поинтересовался он.