Он встал давая понять, что разговор окончен и покинул палату.
Была уже ночь, в коридоре маячил одиноко Поттер. Малфой подошел к нему.
Примериваешься к моей собственности? Отойди Поттер, пока не поздно.
Гарри скрипнул зубами.
Мы еще решим этот вопрос Малфой.
Мне жаль тебя, ты даже не понимаешь на кого хочешь накинуть свою попону. Оставь нас в покое, это мой последний совет и верни Мерлина в школу святого Брутуса, как можно скорее.
Запахнул мантию и начал спускаться по лестнице.
Кто это? - из казенного камина материализовалась Джинни.
Гарри поднял на нее усталый взгляд.
Малфой, вспомнил, что у него есть третий сын.
Он был здесь? - Она вдруг покраснела, как мастер Томас, и даже сильнее, – жаль, я с ним разминулась, я бы ему высказала все что думаю. Милый тебе плохо?
Она вдруг прервала гневную тираду и подхватила слабеющего мужа.
Я не отдам ему Мерлина, - только пробормотал Гарри.
Утром плачущей Джинни сказали, что у него был зафиксирован микроинфаркт.
А Мерлин получил обещанное, и спрятав под подушку сотню наиострейших игл с набором различных дурманов, впервые подумал о родном папочке с нежностью. Драко уже знал, на какую цепь посадить сынка, пока он не понадобится.
К концу лета произошло его полное выздоровление, Мэрл светился от счастья, долго обнимался с толстушкой Самантой, тряс руки Джеймсу и Альбусу, смущенно чмокнул в щечку Джинни. Винсент вынес его багаж два огромных сундука с одеждой и книгами.
На дорожку была собрана корзина с всевозможной снедью, все семейство, в сотый раз, напомнив об обещании писать, вышло посмотреть, как он садится в лимузин. Винс смущенно поторапливал пассажира, они еще должны были заскочить в министерство за Гарри который решил провожать Мерлина до школы. Как только дом скрылся из вида, Мерлин попросит его остановить машину. Винс удивленно притормозил и оглянулся.
-Что-то забыл?
-Ага, свои цепи.
-Они в багажнике.
-Тогда помоги мне с экипировкой. В школу я должен прибыть в своей обычной одежде.
Они облюбовали укромный переулок и убедившись что здесь абсолютно одни, приступили к переодеванию. Купленная взамен серой, темно-пунцовая кашемировая мантия отправилась в сундук, туда же аккуратно сложенный уместился пиджак, модная светло-розовая рубашка, брюки.
Мерлин взвесил цепь в руке.
Я отвык от подобного!
Он с помощью Винсента намотал её на голый торс, охватил бедра и застегнул ошейником на шее. Повертел в руках кляп отложил.
-Не будем увлекаться, - пояснил свои действия.
От плаща дико воняло плесенью, Мэрл вытряс из него молей и туго стянул шнурками на шее. Теперь под его черным одеянием не было заметно оков. Накинул капюшон, велев Винсу продолжить путь.
Гарри оправился от своего недуга быстро, дела не давали ему возможности полеживать в больнице, к тому же комиссия закончила свою работу. Кроме таинственного исчезновения целого переулка и странного стекловидного панциря не было обнаружено ни одного отклонения от нормы. Волшебникам разрешили вернуться домой уже спустя две недели. Пустырь на всякий случай оцепили, и многие заезжие маги ходили туда на экскурсии. Один предприимчивый лавочник наладил торговлю медальонами из спекшейся массы и весьма преуспел в этом.
Министр закрыл папку с отчетом, жизнь текла словно и ничего не случилось. Завтра новый учебный год, последний для Джеймса, предпоследний для Альбуса и непонятно какой для Мерлина. Гарри уже не разделял их, как только мальчик начал выздоравливать все чаще понимал, что тот вылитая мать.
К книгам Мерлин питал маниакальную страсть, любой пыльный корешок его завораживал. Если он углублялся в чтение, то забывал про все. Саманта очень обижалась когда Мерлин не выходит обедать, глотая принесенные ею ростбиф или яблочные пирожки, другой рукой быстро пролистывал страницы. Джинни сердилась несколько раз застав его читающим по ночам, он целовал её руки и так умилительно морщил лоб. Она вскоре сдалась начала устраивать в семье послеобеденную сиесту, утверждая что это полезно для здоровья.
Да, этот мальчик перевернул его жизнь и если раньше Гарри старался засиживаться подольше выдумывая себе все новые поводы, то теперь часы проведенные в министерстве казались ему бесполезно потраченным временем.
Он вздрогнул, заглянувший секретарь доложил что внизу его дожидается автомобиль.
Мерлин! - Вдруг понял он. - Мерлин сегодня уезжает в свою школу.
Он быстро спустился вниз пролетев просторный вестибюль увидел махающего ему Винсента. В салоне уже сидел брутовец. Гарри сначала не понял, но разглядев вздохнул. Мерлин был в своем старом плаще с закрытым лицом. Он бухнулся на сидение рядом, мальчик дернулся и припал к его плечу. Волшебник почувствовал цепи сквозь ткань. В свою очередь, взял за локоть воспитанника и слегка сжал. Всю дорогу они молчали. Не доезжая до школы одну милю, Мерлин попросил высадить его.
У нас правило, - пояснил, - до школы мы добираемся пешком. Оставьте меня здесь, я дойду.
Гарри отрицательно качнул головой. Мерлин понял это по своему.
Я не убегу, да и бежать мне некуда. Отец, - здесь он запнулся и повторил, - мой родной отец, считает я недостоин носить фамилию Малфой. Я понимаю, тяжело признавать что в семье растет урод. Мама она хорошая, она меня всегда защищала от его гнева. Прощайте.
На всем протяжении своей жалобной речи, он ловко подтянул висящие цепи, завернувшись в плащ, потащился к видневшимся вдали строениям контрольного пункта. Гарри смотрел как уменьшается его согнутая от тяжести фигурка. Не выдержав бросился вдогонку.
Мерлин, - закричал он. - Если тебе запрещают быть Малфоем, - ты хочешь стать Поттером?
Мальчик остановился точно раздумывая и вдруг обернулся.
Да, я хочу этого!
Господин министр, - к Гарри подбежал запыхавшийся Винсент. - А как же сундуки, кто понесет багаж мальчика?
Гарри смотрел, как скрывается вдали родной силуэт.
Отвези домой Винс, думаю скоро это все ему понадобиться.
Мэрл подошел во время: первокурсники уже перешли мост, а его сверстники отчаянно сопротивлялись незнакомым магам, тем что пытались заставить их последовать за малышами. Увидев длинный плащ с гербом, ученики в едином порыве радостно завопили.
Мерлин! Мерлин! Мерлин!!!
Катилось по рядам. Мэрл милостиво улыбнулся .
Я вернулся друзья и нас ждет еще один прекрасный год. Только я не понимаю почему мы толпимся здесь?
Он подошел к краю обрыва и не успели учителя задержать его, как оказался по плечи в вязкой нефти.
Мистер Мерлин, - раздалось сразу с нескольких мест – немедленно прекратите эту провокацию. И выйдите на берег.
Это традиция,- радостно кричал им в ответ и с удовольствием наблюдал, как остальные прорвав слабое сопротивление охранников попрыгали за ним в ров.
Чу встретил его мрачно, он провел оба месяца в лагере для "безнадежных". Пребывание на свежем воздухе благоприятно сказалось на лице и теле, монстр заметно поправился даже порозовел на скулах. Когда друг сдав цепи и плащ гномам, зашел в их спальню остался неподвижным. Мэрл недоуменно вскинул бровь, позвал его по имени. Чу отвернулся.
-Наигрался? - Все еще не поднимая глаз через несколько минут спросил он. - Весело было?
Мерлин сел сзади уткнулся носом ему между лопатками.
Ужасно, хуже всего был квиддич.
Оборотень засопел.
Новый вид пыток?
Можно и так сказать!
-Тебя заставляли участвовать в нем?
-Нет Чу смотреть, смотреть на это!
Отдел регистрации новорожденных волшебников помещался на втором этаже министерства магии. Гарри решительно проследовал его длинным, узким коридором до маленького кабинета мистера Свенсона. К его удивлению главного регистратора в самый разгар рабочего дня не было на месте. Гарри хотел возмутиться, но быстро смекнул, что его тоже сейчас нет в министерском кресле и поэтому сбавил обороты сев на потертый диван. Ждать пришлось недолго. Вскоре мистер Свенсон объявился. В смешной, голубой шапочке - колпачке с крупным помпоном и в пальто. Увидев министра, он выронил промасленный пакет из рук, бормоча извинения заполз за раскатившимися пончиками под стол. Приветствие затягивалось, ища последний пончик мистер Свенсон уверял господина министра, будто вышел на пять минут в магловский район тут на углу, на соседней улице. Гарри дал себе слово быть терпеливым. И когда смущённая физиономия показалась над крытой зеленым сукном столешницей, понимающе улыбался.