Когда прибыл отряд авроров, все было кончено. Гарри еще утром, выписал ордер на арест Мерлина, по обвинению в убийстве четырех магов. Во главе группы опытнейших волшебников аппарировал в школу святого Брутуса. Но опоздал. Вся территория школы была усыпана трупами преподавателей, многие лишились голов, другие были разорваны, на мелкие куски. Над кровавым месивом возвышался помост, задрапированный черной тканью. Шатаясь Гарри приблизился к погребальному ложу. У его подножья сидел оборотень. Единственный, кто уцелел в этой бойне. Он спокойно посмотрел на мага и велел ему подойти к мертвому телу, сам отдёрнул закрывающую его ткань.
Мерлин, казалось спал, слабо улыбаясь и видел один из прекрасных снов. На груди были сложенны белые, длинные кисти. Чу указал на что-то блеснувшее между пальцами.
Он хотел, что бы вы сэр, сами взяли это. Никому не доверил, передать сей предмет, так и держал его в кулаке, когда умирал.
Гарри осторожно разомкнул успевшие окоченеть пальцы, в ладонях мальчика, лежала золотая гриффиндорская пряжка для мантии. Гарри коснулся её, она была еще теплая. Странно, - прокрутилось у него в голове, но вникать во все странности не было сил. Он опустил в карман свой подарок и еще раз всмотрелся в мертвого мальчика. Разрезанное горло говорило, что он умер от потери крови. Вся парадная мантия Альбуса, была насквозь пропитана ею. Маг заметил все еще стоящего рядом Чу.
Как он умер?
Красиво.
Глухо проворчал оборотень.
Все было совсем не так. Или почти не так.
Мерлин даже из своей смерти сделал потрясающее представление. Расставив зрителей по рядам, толкнул краткую речь, где перечислил все обиды нанесённые ему магами и волшебниками. Все было враньем, но во лжи он был виртуозен. Уже спустя десяток минут, основная масса учащихся рвалась отомстить за боль и унижение их божества, но Мерлин не торопился. Он призвал их быть осторожными в своих действиях, не попадаеться в руки магов, каждый день верша мщение в его имя.
Я вернусь к вам братья мои, - громко вещал он. - Как только смогу, а пока я не хочу видеть этот мир, где так много моих врагов. Чем скорее вы уничтожите их , тем быстрее будет наше воссоединение.
На этих громких словах он милостиво разрешил приблизиться к себе старостам вампиров и оборотней. Андрей и Сильвер встав по обоим сторонам от него, приготовились поддержать умирающего на глазах всей школы старосту. В последний раз оглядел последователей. Резко провел даггом по своей шее. Кровь водопадом обрушилась вниз. Сразу из нескольких вскрытых сосудов, вен и артерий. Приближенные схватили его под локти и не дали упасть. С рассечённым горлом он стоял на возвышении. Показывая всем, что предпочитает смерть бесчестию и когда поток ослаб, умер с гордо поднятой головой. Чу сзади придерживал затылок, на всякий случай. Тело опустили на длинную лавку. Объявили: дух старосты отлетел, что бы соединится со святым Брутусом.
Так исполним клятву!! - выкрикнули вожди кланов.
Началась резня. Никто не уцелел, один за другим гибли маги. Озверевшие мщением брутовцы, не щадили ни кого. Не делая различия между стариками и молодыми, мужчинами и женщинами, гномами, хобгоблинами, домовиками, что так же прибыли помогать в обустройстве школы. Несколько учащихся попали под смертельные заклятья, но это только распалило уцелевших. С удвоенным пылом они рвали тела волшебников и только приказы вожаков, остановили кровавое пиршество. Старосты убедившись, что первое задание выполнено, отводили бойцов далеко за пределы школы, скрываясь в разных направлениях. Что бы вновь воссоединится, когда Мерлин вернется. Как и обещал.
Гарри вдруг, спросил, был ли оборотень дружен с Мерлином.
Мы с одного факультета!
Получил ответ.
Тогда, я арестовываю тебя, - бесцветным голосом проговорил Поттер.
Чу согласно наклонил голову, вдруг заговорил далёким, незнакомым голосом.
Вы должны знать, только присутствие Мерлина удерживало учащихся от бунта. Когда он объявил, что больше не может жить, они точно с ума сошли. И это объяснимо, ведь староста спас нас от голода, запретил избивать учеников, отменил драки. У нас всех появилась надежда на будущее. А он свое будущее связывал только с Хогвартсом, мечтал что сумеет стать магом и будет помогать таким как мы. Все вышло иначе. Он сказал перед смертью только одно – я подвел отца! Удивительно! Мерлин называл вас отцом и никогда не говорил так о своем родном папаше. Да, как непредсказуемо всё-таки переплетаются судьбы. Впрочем к нам идут авроры, больше я вам ничего не скажу.
Волшебник сел на ступеньки помоста, рядом с оборотнем.
Умер.
В памяти всплыл вчерашний день. Значит он не обманывал! Гарри сам толкнул сына на этот шаг, не выслушал, не дал даже объяснить. Он САМ убил мальчика. И все эти смерти волшебников, тоже на его совести.
И Гарри закричал по звериному, горько и отчаянно.
МЕРЛИН!!!!!
Малфой опоздал на похороны. Земля уже сомкнулась над завернутым в длинную черную мантию старосты школы, мальчишеским телом. Он только поинтересовался, все ли провели тесты на подлинность его смерти и когда услышал, что этого не было сделано презрительно фыркнул. Бросил букет белых роз из своего сада, на едва заметный холмик.
Гарри решил ничего не говорить жене, но она сама догадывалась что случилось непоправимое. Поэтому не задавала вопросов. Они пытались жить, словно ничего не случилось, Хогвартс быстро привели в порядок и уроки возобновились. Ученикам в массовом порядке стерли память об этом дне. Для чего организовали внеочередной мед.осмотр. Молодые волшебники успели спастись все, потому что преподаватели взяли на себя основной удар монстра. Из них погибли четверо, тела тайно переправили в институт, на исследование. Шляпа не подлежала ремонту. Отчаявшейся Мерлин испепелил её. Распределение будущего года стояло под вопросом.
В один из молчаливых вечеров в дом, на Дамболдор – авеню, постучался гость.
Малфой!- Совсем не удивился Гарри, - проходи.
Драко даже не снял мантии, в ботинках заперся в его кабинет. Не дожидаясь приглашения, сел закинув ноги на журнальный столик.
Его там нет!
Что? - не понял хозяин кабинета.
Я говорю - его там нет!
Они не понимали друг друга. Гарри не любил недомолвок.
О ком речь?
О Мерлине, фестрал его раздери!
Видя что понапрасну сотрясает воздух, Малфой снизошел до объяснений.
-В могиле никого нет, я вчера вскрыл его захоронение. Тебя не стал извещать, ты же у нас принципиальный, борец за счастье всего мира…
-Малфой, ты соображаешь что говоришь!
Да я единственный, кто соображает! Не думал, что скажу такое, но все же – Поттер нам надо объединиться, враг у нас один и он силен, силен тем, что во всем - совершенство, даже в смерти.
Они напряглись, в воздухе затрещали искры магии.
Если ты хочешь что бы я доверился тебе, рассказывай все что знаешь об этом мальчике.
Далеко за полночь, гость наконец, оставил их дом, Джинни уже спала и Гарри что-бы не тревожить её, спустился на кухню. Саманта заканчивала с чисткой новенькой плиты, та довольно урчала, подставляя бока под мягкую губку с пеной мыльника. Кухарка вела с ней разъяснительную беседу, объясняя когда надо подогревать кушанья, как варить обед, и сколько минут кипятить воду для умывания. Гарри слушал её неторопливую речь, стараясь не быть замеченным . Но Саманта - богиня на своей кухне, и что может от нее укрыться! Она протянула Гарри чашку мятного настоя, горячий напиток обжег ему пальцы. Добрая волшебница только сочувственно вздохнула.
Скоро рождественские каникулы, - напомнила она, - может вам съездить в Париж, или даже на Майями, проведать Рона.
Гарри ничего не слышал, горячая чашка все еще была зажата в его неподвижной руке. Саманта взяла ненужный настой и вылила его в раковину.
Приди в себя Гарри, ты заражаешь своим унынием всех в семье. Взгляни на Джинни, она плачет каждый день! Перемена обстановки для вас самое лучшее лекарство, давай забирай мальчишек, дочку и отправляйтесь к Рону. Мерлину тоже не повредит поваляться на пляже.