Бека тут же хлопнула его по затылку, не одобряя его грязных слов.
— Придержи язык, Харви. Это же капитан, — вмешался механик Фабиан, его тон был полон раздражения. — Кстати, где Ральф? Давно его не видел.
— Да ладно вам… я же не со зла, — поднял руки Харви в примирительном жесте, но в его глазах плясали чертики. — Капитан поручил Ральфу задание. Можешь подойти, спросить. Хотя, думаю, ему не до тебя… хи-хи-хи…— он злорадно рассмеялся, и Бека снова отчитала его, на этот раз более строго. Фабиан, не желая больше слушать Харви, встал, взял поднос и направился к капитану, чтобы прояснить ситуациюс гостьей.
*****
Мысль о космическом путешествии не отпускала Мегги, и она решила продлить разговор до конца обеда.
— Может, нас отправила одна и та же компания? — предположила Мегги, утопая взглядом в бездонных синих глазах капитана. — Может, мы выполняем одну и ту же миссию? Мы уже побывали на этой планете, а вы только направляетесь к ней.
— Нет, не думаю.
— Почему? Набрали команду, распределили задачи...
— Нет, — загадочно ответил капитан, и в глубине его зрачков вспыхнул огонёк. — Я бы тебя запомнил.
— Почему? — в голосе девушки прозвучало удивление, блеск в глазах капитана она всё же уловила..
В этот момент к ним подошёл Фабиан, бесшумно опустив разнос на стол.
— Капитан, могу я поговорить с вами?
— Да, конечно, — капитан нахмурил брови, его взгляд задержался на механике.
— Наедине, — отчеканил Фабиан, бросив короткий взгляд на Мегги.
— Я пойду, — Мегги улыбнулась, поднимая разнос. — Познакомлюсь с экипажем.
Нэйтан кивнул. Фабиан одарил девушку понимающей улыбкой и сел рядом с капитаном.
— Капитан, у меня к вам есть разговор.
— Говори, Фабиан, что случилось? — Нэйтан взглянул на часы, допил кофе и обратил взгляд на механика.
— Разве можно доверять новенькой? Мы ведь её совсем не знаем.
— А кто тебе сказал, что я ей доверяю? — капитан строго посмотрел на Фабиана.
— Мы все видели, как вы с ней общались. Как рассказали о нас…. Неужели вы, капитан, верите в инопланетян?
Нэйтан опустил голову и рассмеялся. Через секунду, преодолевая смех, он ответил, понизив голос до шёпота:
— Я должен был её прощупать. Понять, действительно ли она потеряла память. Всё остальное, что я говорил, — полная чушь. Мне нужно её доверие. Понимаешь? — капитан продолжал улыбаться, пристально глядя на механика. — Я просто немного подыграл…
— Ка-пи-та-а-н, вы хитрюга… — Фабиан заулыбался и пошевелил указательным пальцем правой руки у своего лица.
— Как только с Землёй будет восстановлена связь, мы решим, что делать с ней.
— Капитан, именно об этом я и хотел с вами поговорить, — голос Фабиана звучал глухо, а его лицо приобрело землистый оттенок.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Нэйтана. Он встревоженно посмотрел на собеседника.
— Что случилось?
— Нейтроны пульсара нанесли серьёзные повреждения кораблю. Вышла из строя радиосвязь с Землёй. Мы не сможем связаться с ними ещё очень долго.
— Чёрт! — капитан с силой ударил ладонью по столу.
— Я пока не стал сообщать экипажу. Это ваша задача. Кроме того, мы не сможем войти в анабиоз. Всё оказалось гораздо сложнее, чем я предполагал.
— Так говори уже, не тяни! — строго потребовал капитан.
— Сгорели платы нашей криокапсулы. На их ремонт потребуется значительно больше времени.
— Подожди, а остальные члены экипажа? Они ведь не пострадали? Они спят?
— Да, капитан, с ними всё хорошо. Наша миссия очень важна. Инженеры предусмотрели систему питания для каждого ряда отдельно, на случай аварии, чтобы не потерять весь экипаж. Это своего рода система безопасности. Повреждена система питания и охлаждения именно нашего ряда. Мелисса успела разбудить нас до того, как произошёл сбой. Если бы не она, мы бы просто сгорели, — механик обрисовал сложную ситуацию.
— А солнечный парус?
— Он не повреждён. Точнее, повреждён лишь частично, но движение корабля остаётся в норме.
— Что будем делать со связью? — капитана охватило раздражение. Одна оплошность привела к таким глобальным проблемам, которые нужно было решать, как можно скорее.
— Похоже, небольшая часть нейтронов пульсара задела датчик на антенне, расположенной на корме корабля. Её нужно заменить, а также осмотреть саму антенну и приёмник. Я думал, проблема внутри, но оказалось, что снаружи.
— Так в чём проблема? Выйдите в космос и почините, — капитан скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, давая понять, что подобные манёвры уже выполнялись.
— Мне нужен Ральф. Без него я не справлюсь. Вы же знаете нашего старого волка, он мастер в таких делах.