Оставшись наедине с триллионами звезд, неизвестными планетами и темной материей, можно столкнуться с чем-то ужасным. Оно не будет щадить и пытаться понять человеческую природу. Оно покарает человека за бестактность и любопытство.
Могла ли Мэгги знать, что крик человека в необъятном космосе никто не услышит!
Что придется приложить неимоверные усилия для спасения души и тела, которые так легко поработить и присвоить.
И все ее невинные фантазии превратятся в кошмар!
2. Спасение.
Дальний космосСпустя три дня
Спасательный челнок, словно одинокая искра, медленно и плавно скользил в безмолвной черноте космоса. Его окутывала тишина, нарушаемая лишь мерцанием бесчисленных звезд. Путь челнока лежал все дальше, пока внезапно его не пересек гигантский космический корабль «Реверсия», грузно нависший над крошечным модулем.
— Вот это нас тряхнуло! — выдохнул один из членов экипажа, пораженный произошедшим.
— Тал, я тебе уши оторву! — прошипел капитан корабля, его голос был полон стальной решимости.
— Капитан, он не должен был оказаться на нашем пути! — попытался оправдаться пилот командного модуля, чьи пальцы еще судорожно метались по навигационной панели, пытаясь скорректировать курс.
— Ты издеваешься… не заметить пульсар?! — капитан метал молнии, его гнев был почти осязаем.
Перед ними стоял тридцатилетний мужчина с пронзительными синими глазами. Его лицо, обрамленное прямым носом и твердыми скулами, украшали легкие ямочки на щеках. Он обвел взглядом свой экипаж, в его глазах читалось беспокойство за жизни тех, кто доверил ему свою судьбу на время этого опасного полета.
Офицер Нэйтан Кинг Гилберт когда-то командовал морскими кораблями на Земле. Окончив академию, он получил назначение капитана и молодую команду морского флота. Несколько месяцев он обучал их, а затем они вместе бороздили океанские просторы, выполняя правительственные задания. Годы службы и безупречное выполнение самых сложных задач принесли ему предложение стать капитаном космического корабля. Команда была новой, но он согласился, движимый амбицией: покорив океан, он был готов покорить и космос.
— Капитан, это недоразумение… — Тал снова попытался оправдать свою невнимательность, которая едва не стоила им всего.
Из-за роковой ошибки пилота-навигатора, вся команда была вынуждена пробудиться на три года раньше положенного срока. Чтобы избежать столкновения с опасной звездой, им пришлось отклонить курс на 85% от намеченной траектории.
Искусственный интеллект корабля, Мелисса, пробудил экипаж в момент экстренной ситуации. Сильная тряска вывела из строя некоторые системы, ставя под угрозу не только жизни людей, но и успех всей миссии.
Пульсар – это сверхплотная нейтронная звезда, вращающаяся с невероятной скоростью. Ее хаотические, нерегулярные мерцания, расширяясь и сжимаясь, создают смертоносные радиационные пояса. Человек не мог противостоять такой мощи – его бы либо сожгло, либо разорвало на атомы.
В любом случае, пульсар был смертельно опасен. Мелисса, запрограммированная на спасение экипажа в критических ситуациях, выполнила свою работу. Команда вовремя проснулась и смогла избежать гибельного курса.
Огромное, почти панорамное окно рубки пилотов, простираясь по обе стороны, открывало завораживающий вид на бездонную космическую черноту. Внутренняя поверхность стекла была надежно защищена от царапин и повреждений. Два массивных слоя закаленного алюмосиликатного стекла, герметично соединенные, гарантировали прочность, способную выдержать любые перепады давления в условиях космического вакуума. Снаружи окно было тонировано, скрывая от глаз экипажа ослепительные вспышки космических просторов.
Экипаж, не ожидавший такого поворота событий, находился в состоянии легкого шока. Впервые столкнувшись с подобным явлением, шестеро членов команды, затаив дыхание, наблюдали через смотровое окно рубки за удаляющимся пульсаром. Его зловещее мерцание постепенно угасало вдали, оставляя после себя лишь отголоски пережитого ужаса и осознание хрупкости их существования в безграничном космосе.
— Ральф, Фабиан… — голос капитана прозвучал резко, он коснулся наушника, встроенного в ворот комбинезона. Внутренняя связь была мгновенной, доступной каждому члену экипажа. — Немедленно осмотрите корабль на предмет повреждений.
— Есть, капитан! — отозвался один из механиков, похлопав напарника по плечу.
— Остальные — проверьте криокапсулы, давление, кислород. Живо! — распорядился он, обращаясь к другой части механиков экипажа.
В рубке, где воздух всё ещё казался густым от пережитого, один из пилотов выдавил: