Беда следовала за бедой, не щадя горстку людей, затерянных в чёрной бесконечности космоса. В этом безмолвной материи оставалось полагаться лишь друг на друга, иначе потеря разума и себя станет роком для всего экипажа и миссии по освоению новой планеты…
Внезапно рубку пронзил сигнал тревоги, погружая её в жуткое завывание датчиков. Красный свет мигал над головами, указывая на поломку рулевых мониторов.
Напряжение в экипаже достигло предела, каждый гулкий звук отдавался дрожью.
— Мелисса, отклони курс! Перенастрой координаты на галактику в секторе Бета — NGC 6744, — снова приказал капитан, пытаясь перекричать вой. Бека тщетно пыталась взять управление на себя, но после её попыток вскрыть панель, переборные механизмы были разрушены и уничтожены неизвестным, что и вызвало сигнал тревоги.
— Отмена… не… возмо… жна, ка… питан. Мо… и полно… мочия отменены, — прошипела ИИ, голос её исказился. — Коо… р… дина… ты настроены… в… руч… ну… ю.
Нэйтан сжал кулаки.
Стоило покинуть мостик, как тут же произошёл саботаж… Пилотам придётся объяснить своё отсутствие на посту… Теперь он потерял контроль над звездолётом, и вся команда оказалась в смертельной опасности. Была ли в этом вина Мэгги? Он боялся даже думать об этом. Или же он плохо знал свой экипаж, и это была спланированная диверсия, а никакого паразита не существует? Мрачные, леденящие душу мысли терзали его разум, но сейчас искать виновника было всё равно, что искать иголку в стоге сена. Главное — вернуть управление кораблём, пока не стало слишком поздно.
Жуткая сирена продолжала выть.
— Бека и Билли, продолжайте чинить рулевую. Отсоедините повреждённые платы, вставьте новые… верните нам корабль, — жёстко приказал он, возвращая их к реальности.
— Есть, капитан.
Они тут же бросились к стеклянным панелям монитора, подбираясь под их металлический корпус, и принялись орудовать инструментами, вкладывая все силы в ремонт.
— Найджел, что показывают мониторы? — бросил капитан, колкий взгляд на старшего пилота.
— Они выведены из строя, капитан, — громко прокричал тот, неудовлетворённо пожав плечами. — Лишь отчётливый сигнал ДРУГА мигает на панели, показывая, что через два часа, мы будем в его галактике.
— Продолжай наблюдать за мониторами, — кинул быстро он. — Кто перенастроил корабль, Мелисса? — продолжал капитан низким басом, уже обращаясь к ИИ, желваки на его лице напряглись. За его спинами застыла группа охраны во главе со Смиттом, явно не зная, что предпринять, ожидая приказа.
— Один… из… эки… па… жа… это… — шуршащим голосом пыталась донести Мелиса, но её голос резко оборвался.
— Мелиса! — Капитан дёрнул подбородком, взглянув вверх, на датчик. В ответ — лишь шипение и треск микрофона. — Ме-ли-са!
— Капитан, как такое возможно? — растерянно пропищал Талон, стоя позади Нэйтона, и, широко распахнув глаза, продолжал смотреть в черноту космоса.
— Это вас нужно спросить! — резко обернувшись, прошипел капитан, буравя взглядом взбунтовавшуюся команду. Он не мог смириться с их поведением в кают-компании. Они пренебрегли приказом капитана и, в довершение всего, усомнились в его компетенции. Такое он им не позволит. — Это вы устроили диверсию? — тут же спросил он, после услышанного ИИ.
— Никак нет, капитан. Мы всего лишь хотели… — начал оправдываться Талон.
Гул сирены только накалял нервозную обстановку между капитаном и группой охраны.
— Молчать! — гневно рыкнул капитан, сжимая пальцы в кулаки до побеления костяшек. Он окинул взглядом Талона, Харви и сержанта Скотта, которые старательно прятали глаза в пол, осознавая, какую непотребность они соизволили предпринять. — Пойдёте под трибунал за невыполнение приказа капитана! — выставив указательный палец, он грозно дёрнул им, демонстрируя полную решимость в их наказании.
— Капитан… мы готовы искупить свою вину, — виновато проговорил Харви, делая робкие шаги к нему.
Нэйтан протянул руку и быстрым движением выхватил из рук Харви окровавленный нож. Его синие глаза потемнели от увиденных следов на лезвии, и ощущение ярости охватило его, как только он вспомнил сгорбленную Мэгги, сидящую на коленях, её ладонь, залитую кровью, и стоны, когда она держалась за голову.
— Живо к мониторам видеокамер, — резко вскинул голову Нэйтан, уничтожающе глядя в глаза Харви. — Просмотреть все видеозаписи, кто заходил на мостик, и… немедленно сообщить мне.
— Есть, капитан, — быстро среагировал Харви, разжав пальцы на ноже, и поспешил к мониторам компьютера, расположенным справа у панели голограммы.
— Капитан? — окликнул сержант Скотт, ожидая дальнейших указаний.