— Ты пытаешься добиться от меня невозможного. Я не помню, — прошептала она огорчённо, понимая, что, как бы она ни старалась, воспоминания продолжали оставаться в тени, не принося никаких результатов.
Отобедав, они принялись за кофе, продолжая обсуждать безумную теорию капитана.
— Хорошо. Давай отбросим версию инопланетного разума. Допустим, у вас случилась чрезвычайная ситуация, и вам пришлось покинуть корабль. Тогда где твоя команда? Они так же, как и ты, где-то в космосе?
— Я надеюсь, что это так! — воодушевлённо ответила она.
— Тогда нам стоит расширить поиски. Может, им тоже требуется помощь! — слабая улыбка заиграла на лице капитана Нэйтана.
Когда они закончили говорить о ней, она поспешила начать разговор о его пребывании в космосе. Ей было с ним очень спокойно и хорошо, поэтому заканчивать разговор она не хотела.
— А что по поводу тебя и твоего экипажа? — девушка обвела взглядом столовую, быстро отодвинула разнос и, положив локоть на стол, упёрлась щекой в ладонь, давая понять, что готова слушать.
— У нас всё просто…
Он задумался, стоит ли посвящать незнакомку в их миссию. Как это может обернуться? Какие последствия могут последовать? Ведь он не знал ничего о ней: кто она, как оказалась здесь, можно ли ей доверять. Взвесив все, он решил раскрыть лишь малую часть, чтобы сохранить ее доверие.
— Пять лет назад мы обнаружили галактику в секторе Бета — NGC 6744, расположенную в созвездии Павлина. Это большая спиральная галактика, одна из наиболее похожих на наш Млечный Путь. Она находится примерно в 30 миллионах световых лет от Земли. Ее удлиненное ядро и спиральные рукава практически идентичны нашим, как и многие другие характеристики, схожие с нашей родной планетой. Наша цель — исследование потенциально обитаемых миров. Мы ищем новые дома для человечества, новые возможности. Это наша главная задача. В течение трех лет нас готовили к различным сценариям, которые могут встретиться в глубинах космоса и на новой Земле.
Он остановился, обдумывая, как завершить этот непростой разговор. Внутри него возникло странное, необъяснимое влечение к этой девушке, словно внутренний голос шептал: «Она не опасна!». Он стряхнул с себя эти мысли и продолжил:
— Мы столкнулись с пульсаром. Его мощное излучение повредило некоторые системы корабля, и таким образом… мы нашли тебя. Твой модуль мог попасть под его нейтронное излучение, и тогда ты бы погибла.
— Но вы были в анабиозе. Кто вас разбудил?
— Мелисса. Наш ИИ, интегрированный в бортовой компьютер. Ее задача — доставить нас до планеты. В случае чрезвычайной ситуации она должна была разбудить определенную часть экипажа для устранения неполадок, а затем продолжить полет.
— Значит, я должна сказать вам спасибо.
Он сделал паузу, словно подбирая наиболее точные слова.
— Это наш долг. Твоя ситуация… она весьма необычна. Но мы привыкли к неожиданностям. Мы найдем способ тебе помочь. Возможно, воспоминания вернутся сами собой. А возможно, нам придется приложить значительные усилия. Но знай, ты не одна.
Мэгги кивнула, чувствуя, как в груди разливается тепло, рассеивая остатки страха и неопределенности.
— Спасибо, Нэйтан.
Они оба погрузились в тишину, каждый погруженный в свои мысли. Вокруг продолжался обычный обед экипажа, наполненный приглушенными разговорами и звоном посуды, но для них двоих этот разговор стал чем-то большим, чем простое знакомство. Он был наполнен смыслом, надеждой и зарождающимся доверием. Мэгги чувствовала, что капитан Нэйтан, несмотря на свои, казалось бы, фантастические предположения о ее прошлом, искренне хочет ей помочь. Это давало ей драгоценную надежду. Надежду на то, что однажды она сможет разгадать тайну своего прошлого, понять, почему она оказалась одна в этой бескрайней пустоте космоса, и, возможно, обрести свое место среди этого нового, загадочного экипажа.
*****
— Не понимаю капитана, зачем он так откровенен с новенькой. Я бы ей не доверяла, — проворчала Бека, помощник инженера и техник, с явным недовольством на лице. Ее взгляд, полный подозрения, скользнул к капитану и Мегги, сидевшим за отдельным столом.
За третьим столом, напротив них, собрались четверо членов экипажа. Обед был полон смеха и дружеских подначек – эхо тех времен, когда их связь крепла на Земле, в предвкушении полета. Теперь, в космосе, их общение стало еще более задорным, но время от времени взгляды все равно возвращались к капитану и его спутнице.
— Ой-ой, смотрите, как капитан с ней воркует, — подхватил Харви, охранник, чья группа участвовала в спасении Мегги. В его голосе звучала ехидная нотка. — Заметил эту «цыпочку», явно хочет ее прибрать к рукам.