— Я иду, — фыркнула она, направляя тачку вниз по обочине дороги, где трава давала ей небольшое сцепление с дорогой.
Поравнявшись со мной, Нэтти подкатила ее к дереву.
— Я вытащу бревно и положу его рядом. Я полагаю, ты хочешь, чтобы я засунула его в щель между тобой и камнем, чтобы обеспечить опору для дерева, чтобы оно не раздавило тебя.
— Верно.
Ее решимость впечатляла. Нэтти поборола свой страх и использовала его, а не позволила ему управлять ее действиями. Она сделала тоже самое и против своего отца. Он пытался контролировать ее, а она сохраняла хладнокровие. Нэтти искала выход, и когда он нашелся, она им воспользовалась.
Ей не потребовалось много времени, чтобы осторожно просунуть отпиленное бревно в щель. Я вздохнул с облегчением несмотря на то, что все еще находился в ловушке. Больше всего я боялся, что дерево сорвется с камня и упадет мне на голову.
— Дальше, — сказал я, — мне нужно, чтобы ты взяла бензопилу и распилила дерево, чтобы ты смогла отрезать от него кусок поменьше.
Нэтти кивнула и снова начала подниматься по склону и вскоре появилась с моей бензопилой в руках.
— Как мне это сделать? — спросила она, глядя на него сверху вниз.
— Сначала позволь мне сказать тебе, что мы будем делать. Тебе нужно спилить дерево справа от того места, где оно лежит на камне.
— Хорошо.
Она придвинулась к нему ближе. Дерево, наверное, было футов двадцать в длину и толщиной, возможно дюймов четырнадцать. Если бы я прошел хотя бы на несколько дюймов ближе к лесу… Я не хотел об этом думать, хотя мне это было необходимо. Если бы со мной что-то случилось, Нэтти осталась бы одна. Ей было бы хорошо в моем доме, пока не закончилась бы буря, но меня уже бы не было.
А она ясно дала понять, что хочет, чтобы я был в ее жизни.
— Если ты будешь пилить на камне, дерево останется на нем, — сказал я. — После этого отложи бензопилу, и мы поговорим о том, что будем делать дальше.
Я рассказал, как заводить пилу и как ею пользоваться, чтобы аккуратно распилить дерево, подчеркнув основные меры безопасности, которые ей необходимо соблюдать. Это не легко. Я боялся, что дерево сдвинется с места, или пила ударит ее в спину. Или что она застрянет до того, как Нэтти его распилит. А если ей удастся его распилить, я боялся, что оно покатится вперед, за то бревно, которое она втиснула в образовавшееся пространство, и раздавит мне голени.
— Когда будешь пилить, я хочу, чтобы ты немного подальше от себя держала пилу. Не нависай над ней, вытяни руки. Пили серединой пилы, а не концом.
— Хорошо.
— Начни пилить с нижней стороны дерева, двигаясь вверх, пока не пройдешь примерно треть длины. Затем осторожно потяни его вниз и распили сверху. Встань сверху подъездной дорожки, чтобы спиленное бревно не упало на тебя.
Если бы только я мог сам сделать это.
— Я готова, — сказала она.
По моему кивку Нэтти завела пилу.
Глава 27
Нэтти
Я, наверное, никогда не стану такой искусной в обращении с бензопилой, как Райетт. Как я могла быть такой? Он постоянно использовал разные пилы для создания своих статуй. Но это самая важная работа в моей жизни, которую я должна сделать.
Пот струился по моей спине, вызывая зуд, а ладони были такими же влажными. Мне следовало поискать перчатки в амбаре. Я не хотела, чтобы у меня скользили руки.
Распилить дерево оказалось проще, чем я думала. Пила тяжелая, но лезвие острое. Со скрежещущим звуком она вонзилась в основание дерева. Я внимательно следила за тем, что делаю, и опустила пилу, когда наполовину распилила его.
Взявшись за нее покрепче, я прибавила газу и начала пилить сверху.
Райетт, внимательно наблюдавший за мной, кивнул, и его одобрение много значило для меня. Возможно, я не его первая — или последняя — кандидатура невесты, но я показала ему, что могу быть равной ему. Возможно, это то, что нам нужно было, чтобы достичь баланса.
Когда второй срез достиг первого, раздался треск. Часть дерева справа от меня сдвинулась, упала и откатилась по подъездной дорожке на несколько футов. Часть дерева, лежащего на камне, тоже покатилась, начав отваливаться от камня.
— Нет.
Я дернула пилу вправо, опуская ее так, чтобы лезвие не могло меня порезать. Я вцепилась в дерево и уперлась пятками в мягкий гравий, не давая ему скатиться с камня.
Грохот пилы прерывался моими вздохами. Взглянув на Райетта, я увидела, что он пытался подняться выше, выбраться из-под дерева. Крепко держась за дерево, я прижала край спила к своему животу.
— На счет «три», — прокричала я, перекрикивая звук пилы. — Я подниму его.