— Ты видел? — тихо спросила она, поворачиваясь и облокачиваясь на стойку.
— Что видел?
— Буря закончилась, и электричество снова включили.
Она покусывала свою нижнюю губу, все еще припухшую от моих поцелуев.
— Что мы будем делать?
Ее испытующий взгляд встретился с моим, и я готов был поклясться, что она собиралась с духом. Разве она не понимала, что я хотел, чтобы она осталась?
Вероятно, нет, потому что я едва успел ей сказать. Я собирался потратить много времени, чтобы исправить то, что не встретил ее с распростертыми объятиями.
— Я знаю, что будем делать, — сказал я.
— Что?
Нэтти сглотнула, и в ее глазах заблестели слезы.
О, я ненавидел их.
Обняв, я прижал ее к себе.
— Я люблю тебя, Нэтти. По-настоящему люблю, такой, в которой есть цветы и романтика, и я буду боготворить тебя каждый день своей жизни.
— Райетт, — вздохнула она.
— Что я буду делать, так это налью себе кофе и посижу на террасе, держа тебя в своих объятиях. Мы будем пить кофе. А потом…
— А потом?
В ее голосе звучало счастье, и я сделаю так, чтобы так и было. Я сохраню улыбку на ее лице до самой смерти.
— А потом мы пойдем в дом, и я попрошу тебя приготовить мне блинчики с шоколадной крошкой.
Эпилог
Нэтти
По подъездной дорожке шла пожилая женщина. Наверное, она оставила свою машину на дороге. Когда она увидела, что мы сидим на террасе — я на коленях Райетта, — она остановилась. Она прикрыла лицо от солнца и посмотрела в нашу сторону.
— А это, любовь моя, — сказал Райетт, — моя мама.
— Держу пари, ты на нее злишься.
— Держу пари, ты тоже на нее злишься.
— Я должна злиться. Она манипулировала нами. Она привела меня сюда под надуманным предлогом. Она солгала. И все же…
Я изо всех сил пыталась собраться с мыслями, чтобы разобраться в них.
— Она сделала это, потому что любит тебя. Я также должна это учитывать.
Райетт еще крепче обнял меня.
— Я хочу поговорить с ней наедине, не возражаешь?
— Конечно. Она твоя мама.
Он вздохнул.
— Трудно представить себе, что эта женщина, которая находилась рядом со мной, когда никто другой этого не делал, способна на такие коварные поступки.
— Я понимаю.
Райетт снял меня со своих колен, и я заняла его место. Он взобрался на перила и спрыгнул вниз.
У меня сердце подскочило к горлу, хотя до земли недалеко. Он расправил крылья и полетел вниз, туда, где ждала его мама. Он легко приземлился и прижал крылья к спине. Они разговаривали, но я не могла расслышать, о чем они говорили.
Его мама плакала, закрыв лицо руками.
Несмотря на то, что она сунула свой нос не в свое дело, мое сердце болело за нее. Каково это, так сильно любить своего ребенка, что ты решаешься на такое? Я считаю, что это неуместная любовь. Извращенная до такой степени, что человек считает, что имеет право принимать решения за другого человека. Это неправильно, и возможно, от этого никуда не деться.
И все же … она явно любила его. Она сделала это, потому что беспокоиться о нем, потому что хотела, чтобы с ним кто-то находился рядом, кто бы любил его так же сильно, как она.
Если бы она это не сделала, я бы никогда с ним не познакомилась.
Это было бы настоящей трагедией.
Смогу ли я простить ее? Этого я не знала. Я не единственная, с кем поступили несправедливо.
Поэтому, когда они обнялись, и Райетт взял ее за руку, ведя вверх по склону на террасу, я встала и вытерла вспотевшие ладони о джинсы. У меня сильно забилось сердце, и я не знала, что скажу.
— Мама, это Нэтти, — сказал Райетт. — Нэтти, это моя мама, Белинда.
Я не могла прочитать по его глазам, как мне следует реагировать.
Именно тогда я поняла, что мне нужен парень, который покажет, как себя вести. Большую часть жизни так поступала со своим отцом, и пришло время остановиться.
Я женщина, которая использовала бензопилу, чтобы вытащить моего любимого из-под упавшего дерева. Я помогла ему добраться до дома и обработала его раны. Вскоре я готовила ему блинчики с шоколадной крошкой и дразнила его, когда он говорил мне, как сильно он их обожает.
Как же я могла любить Райетта и одновременно ненавидеть его маму. Я потеряла свою маму, когда была маленькой, и я простила бы ей почти все, если это означает, что сегодня будет в моей жизни. Было глупо упускать этот шанс начать с кем-то новую жизнь.
Поэтому я протянула ей руку.