Но так просто им уйти не удалось. Сначала они почувствовали вибрацию, затем к ней прибавился непонятный шум, и то и другое нарастало, приближалось и вот, под оглушительный лай Люськи, одна из стен вспучилась, обвалилась и в проёме показалась перемазанная в земле, недовольно щурящаяся на свет крошечными глазками, морда. Вслед за мордой, расширяя проём выдвинулись мощные передние лапы с громадными когтями. Маги одновременно метнули в зверя какие-то заклинания, но то ли промахнулись, то ли на зверя не подействовало - он в ответ пронзительно завизжал и стремительно отступил в темноту, обрушивая за собой проход. Люся красноглазой тенью нырнула за ним, а маги ошарашено переглянулись.
"Чем ты в него кинул? - спросил ДаркДиид.
"Я? Связывающим, странно что не подействовало" - ответил Регов.
"А я - оглушающим и тоже не подействовало! Но зато я знаю что это! Ни в коем случае нельзя его упустить!" - воскликнул некромант и тоже полез в дыру, заклинаниями отбрасывая с дороги землю.
"И что это? Оно такое опасное?"- пропыхтел боевик, торопясь за товарищем.
"Нет, лучше - вкусное! Деликатес, а судя по размеру, мяса там килограмм 200!"
"Ушедшие! Да что это такое?!"
"Это дайпус! (1) Как он здесь очутился я не знаю и знать не хочу, но шашлык из него великолепный!"
Впереди снова залаяла собака и отчаянно завизжал громадный зверь
"Пропусти меня - оттолкнул некроманта Регов - я его сейчас быстро!"
"Смотри не спали! А то что потом есть! И Люська! Люську не задень! - крикнул ему уже в спину некромант.
Регов, при свете "светлячка" увидел зверя, похожего на помесь крота и свиньи. Тот визжал и крутился, пытаясь скинуть вцепившуюся ему в хвост собаку. Боевик отдышался, прикинул размеры зверя, прицелился и точным заклинанием "молота" проломил дайпусу череп. Зверь рухнул на месте, Люська тут же отпустила хвост и радостно сверкая красными огнями глаз подбежала к хозяину.
"Н-да, неожиданно - проговорил некромант, на взгляд оценивая тушу - ещё ж его вытащить надо!"
"Да ерунда! - воскликнул боевик - ты иди вперёд, расчищай проход, а я его за тобой пролеветирую."
В таком порядке, с трудом пропихнув тушу дайпуса в дверь подвала, они и выбрались на поверхность. Снаружи их ожидала довольно внушительная толпа - своей подземной беготней, визгом и лаем они подняли на ноги пол квартала.
Увидав тушу неизвестного монстра, перемазанных землёй магов и собаку со светящимися глазами, толпа почтительно расступилась. Некромант, картинно отерев со лба несуществующей пот, обратился к собравшимся: "Уважаемые горожане! Вы можете спокойно жить дальше! Благодаря совместным усилиям, которые приложили мой коллега Ольгем Регов, известнейший представитель факультета огненной магии, боевик с громадными стажем и я, ваш покорный слуга, завкафедрой некромантии, ДаркДиид Драгон неизвестный монстр уничтожен! Тушу мы забираем в Академию для дальнейшего детального изучения! Отчёт будет передан официальным властям!"
ДаркДиид слегка поклонился и процессия, замыкаемая собакой, торжественно продолжила движение в сторону академии.
"Куда его дальше? - тихо спросил Регов, выбравшись из толпы.
"К вам на полигон, естественно - прошептал некромант - где ещё жарить то? Сейчас целителей позовём - и разделать помогут и всякие травки для приправы и настоечки у них всегда есть. Тут на всех хватит, можно и технарей позвать, да и вообще всех, кто сейчас в академии - когда ещё дайпуса попробуют! Но только со своей выпивкой!"
В общем, вечеринка удалась - те кого забыли позвать, пришли сами на умопомрачительный аромат жареного мяса. Дайпуса действительно хватило на всех, а в честь отважных "героев" было выпито, кажется, всё содержимое подвала ближайшего трактира. Кто говорит что маги не пьют? Ещё как пьют, а уж под хорошую закуску... Вечер "битвы с дайпусом" вошёл в академические байки, пропустившие вечеринку только огорченно вздыхали.
На следующей день городские газеты вышли с хвалебными статьями на первых страницах - в толпе оказывается были и журналисты. Магам ещё несколько дней докучали с интервью и расспросами.
Как потом выяснилось, "битва с монстром" имела и отсроченные последствия - статьи в газетах и слухи, разошедшиеся по окрестностям, обеспечили небывалый наплыв абитуриентов на кафедры некромантии и боевой магии.
Дайпус оказался восхитительным во всех отношениях.
(1) - кто такой дайпус и история его появления в городе описана в произведении "Фантастические твари и их владельцы"