- Грязные предатели, - зло вырвалось у тевмески, а глаза засверкали изумрудами.
Глава 9. Полатум.
Прибрежный ветер и шум бурлящей воды заставлял собеседников почти кричать.
- Кэсия, идешь? – Элистан бордо двинулся по скалистому берегу.
- Мы идём в Полатум? Сами? Что? – девушка непонимающе уставилась на мужчин.
- Да. Мы же сюда направлялись. – развернулся Глизе.
- И вы не попытаетесь даже скрыться? – Кэсия попятилась и ледяная вода Эридана коснулась ступней, а тело мгновенно охватил озноб.
В глазах читался вопрос: «Вы – идиоты?»
- Бесполезно. – Элистан подошёл ближе и указал на высокую смотровую площадку, где стояли двое сэльвов. – Или ты снова хочешь корчится от герисовых сетей?
Кэсия понуро покачала головой. Оглянувшись назад, девушка убедилась, плыть в быстрых водах Эридана глупо. На подступах к Ахенару течение усиливалось настолько, что снесло бы даже крупный остров, не то, что мелкие суда и лодки. Элистан легонько подтолкнул девушку вперёд. Тевмеска стиснула зубы, злясь на сирен и их поступок. Мысленно сделала заметку в списке своих целей: «Проучить этих жалких рыбёшек».
Сооружение Полатума напоминало неприступный, суровый замок. От одного конца острова до другого тянулась огромная, длинная темно-серая каменная стена, увенчанная герисовыми сетями. По периметру возвышались смотровые площадки с постовыми. Перед стенами был вырыт глубокий ров, заполненный водой и крупными зубастыми тварями, которые напоминали безногих ящериц. Вокруг кружили откормленные корвусы – символ Ахенара. Кэсия замотала головой в надежде увидеть хотя бы одного феникса. Однако, огненно-рыжие птицы с длинными хвостами предпочитали селиться в храмах Атлантов. А вот корвусы выбирали суровые места. Спустя несколько крутых подъёмов и спусков, путники прошли к высоким воротам и пересекли опустившийся мост.
В памяти Кэсии пронеслась Ночь Новолетия, когда обитатели Центра Корвуса собрались вместе возле костра и рассказывали друг другу жуткие истории. Одна из них была о страшном месте, где хевиров пытали и убивали, а тела скармливали ползающим тварям. По логике расказчика освободившихся мало, потому что их всех съели или замучили до смерти. Затем, уже после выпуска из Центра, она встречала нескольких «пикоров», вышедших из Полатума. Бывшие заключенные говорили об ужасных условиях, скудной еде, обязательных работах, грубых надзирателях, но никаких опытов и жутких смертей они не помнили. Теперь Кэсии самой предстояло узнать правду. Девушка выдохнула и сжал кулаки исподлобья смотрела на медленно ползущие ворота.
Тевмеска застыла на месте. Длинная каменная дорога заканчивалась площадью, где шумели торговцы, наперебой подзывая покупателей. Рядом с прилавками толпились хевиры, одетые, если не по последней моде, то как минимум чисто и опрятно. Мимо проехало причудливое, трясущееся и громыхающее устройство на колёсах с герисовым камнем на крыше. Из толпы отделилась молодая девушка. Кэсия в мгновение ока по россыпи переливающихся кристаллов на лице и голове признала в ней гериску, но клан определить было сложно.
- Папа! Папа! – вскричала девушка и бросилась на шею Глизе Наиру, обволакивая его своими широкими юбками.
Учёный поспешил навстречу, приподнял и закружил «дочь». В голове Кэсии от увиденного стало пусто, как в землях Ахенара.
- Элистан! И Ты вернулся! – девушка, отлепившись от «отца» крепко обняла ликея.
- Малышка Лили. – хохотал Элистан и кружил гериску.
- Лианра, - кашлянул Глизе, выпрямившись и приняв важный вид. – Позволь тебе представить. Кэсия Фирос – новая жительница Полатума.
Кэсия оторопело кивнула. Лианра звонко рассмеялась и замявшись на мгновение, заключила тевмеску в объятия. Прикосновения хоть и были искренними, но заставили Кэсию сжаться и попытаться сделать шаг назад.
- Ох, прости. Не любишь обниматься? – Лианра скуксилась и озадаченно хлопала тёмно-карими глазами.
- Ты просто её напугала, - откликнулся Глизе и вновь заключил дочь в объятия.
- Кэсия. – Учёный повернулся к тевмеске. – Моя приёмная дочь – Лианра Наир.
- Добро пожаловать в Полатум. – широко улыбнулся Элистан, проходя вперёд и делая приглашающий жест рукой.
- Что, проклятый Дэль, тут происходит?! – закричала Кэсия, оставаясь стоять на месте как вкопанная. Ноздри её раздулись, а грудь резко вздымалась и опускалась. Глаза сияли изумрудами. Внутренний тевмес царапал барьер.
- Эй-эй. Успокойся. – Элистан осторожно коснулся плеча Кэсии. - Пойдём. Мы всё расскажем.