Кэсия могла бы сбежать, выудив большую связку ключей, висевшую у фавна на ремне. Он выглядел весьма добродушно для подобной работы. Тевмеска даже посочувствовала парню и представила, как он превращается в черствого и грубого КСОПа. Совсем как этот напыщенный сэльв. А вот сержант МакВегаар всем своим видом обещал больше проблем. Наверняка, он провел десятилетия, чтобы научиться распознавать все хитрые ходы и уловки. Впрочем, и у него были свои слабости. Например, излишняя брезгливость. Кэсия уже хотела «случайно» вылить на сержанта воду и поработать с фавном, как по коридору раздались быстрые шаги.
- Сержант МакВегаар, - в проёме, тяжело дыша, появился очень молодой раскрасневшийся от бега сэльв. Юноша попытался отдать честь, приложив кулак правой руки к груди, но тело подводило и он трясся.
- Вольно, почтовой БакНинсар, - сурово прогремел Румель.
Парень с радостью уперся руками в колени и задышал как пегас после длительного полёта.
- Ястреб принёс сообщение для Вас и подопечной. – юноша мотнул головой в сторону тевмески, протягивая аккуратно сложенный конверт.
Кэсия напряглась и вытянулась подобно струне на лире. Сержант, нахмурившись ещё больше прочёл сообщение. Интонация в его голосе почти выражала сожаление.
- Немей Николас Гиеба умер, госпожа Фирос.
Тевмеска свалилась с лавки на пол. Рыжий зверёк внутри сознания Кэсии прижал уши и протяжно заскулил.
Глава 2. "Пикорка".
29 лет назад. 2880 г.
- Мама, мама. Смотри как я умею. – тявкал маленький лисёнок, сбегая вниз по извилистой лестнице двухэтажной усадьбы.
Величавая женщина с небрежной укладкой ярко-рыжих волос расположилась на террасе и медленно пила чай, оттопырив мизинец. Небольшое пространство за домом было усыпано благоухающими кустами. Хозяйка дома, Дебора Фирос, явно любила свой садик с пионами, ирисами, нарциссами и гортензиями. Встречались среди растений даже ветивер и вироцвет (священный цветок Великого Созвездия Девы), которым украшали город во время всех праздников.
На тявканье женщина резко встала и выронила чашку. Глаза Деборы засияли яркими изумрудами. Мелкие осколки разбитой посуды заполнили пространство вокруг длинного платья.
- Мама. – щенок крутился и радостно пытался ухватить себя за хвост.
Тевмеска будто статуя застыла с ужасом на лице. Лисёнок тёрся носом о щиколотку и был поглощен собственным новым состоянием.
На звук разбившейся чашки и странный шум, вытирая руки о передник, выскочила полная веснушчатая кухарка. Она ошарашенно прижала ладонь ко рту, прошептав молитвы Созвездию Девы. Она бы вознесла молитвы даже Созвездиям Корвуса и Феникса, если бы знала их.
Лисёнок счастливо носился и подпрыгивал по террасе, ловя бабочек. Маленькие черные ушки забавно дёргались на любой шорох. Мокрый нос, перепачканный землей морщился. Щенок чихнул, и испугавшись собственных звуков, спрятался за юбку мамы. Наконец, не ощущая всеобщего ликования по поводу нового образа, лисёнок уставился и поднял светящиеся изумрудные глаза на два хевирских изваяния. Дебора Фирос, кашлянув, овладела эмоциями.
- Что за мерзость! В нашем роду не было «пикоров». - последнее слово она брезгливо выплюнула и пнула ногой щенка под правый бок. Затем повернулась к кухарке. – Элия, ни для кого здесь ничего не было. Мужу я сообщу обо всём сама. Элия!
Кухарка вышла из ступора и поклонилась.
- Слушаюсь, госпожа Фирос.
- Элия, я тебя знаю. – строго заметила женщина. – Если я узнаю, что ты кому-то разболтала… - глаза хозяйки засияли сильнее, а зубы вытянулись.
- Я буду молчать, госпожа. – Элия провела вокруг сердца и головы «восьмерку». – Даю слово, никто не узнает.
- Иди. Осколки я уберу сама.
Кухарка с сочувствием посмотрела на прижавшего уши лисёнка. С виду чопорная и спокойная хозяйка обладала жёстким нравом и любила всё держать под контролем. «Пикор», рожденный в семье «Благородных» явно выбивался из рамок.
- Бедняжка не виновата, - прошептала кухарка перед тем, как запереть двустворчатую дверь.
.
Маленькая девочка с размазанной по лицу кровью, держась за бок и прихрамывая ворвалась на кухню и упала в подол кухарки. Элия, вытерев руки от ароматного теста, прижала малышку к себе.
- Ничего, Кэсия. Это ничего. Поболит и пройдёт.
- За что? За что? Разве я виновата? – рыдала девочка, окутанная ароматом лесного ореха и тёплых хрустящих булок.