Элия, расчувствовавшись, тоже шмыгала носом и сильнее прижимала девочку к себе. Чтобы успокоить малышку, кухарка рассказывала ей чудесные истории о том, как Великие Созвездия путешествовали по небу и создали прекрасную планету Трирос. О том, как Созвездия Кентавра и Козерога играли на просторах и своими копытами так двигали поверхность, что появились Стимфалийские хребты. Как Акварий, напившись вусмерть, пролил остатки из своего кувшина и на месте лужи появились болота. Мелодичный тихий голос успокаивал Кэсию, и к концу повествования девочка уже мирно сопела. Элия мокрой салфеткой вытерла засохшую кровь и отнесла юную тевмеску в спальню.
.
- Алиций, это невозможно. Это позор. – Дебора металась из угла в угол, потирая забинтованную руку. – «Пикорка»! Она – «пикорка»! За что мне это наказание! – восклицала женщина.
Хмурый мужчина, закинув ногу на ногу, курил сигару. Ботинок нервно подрагивал. Клубы дыма превратились в туман, медленно расползавшийся по комнате. Мужчина старался припомнить всех своих родственников и возможность рождения «пикора» в семье.
- Среди линксов с нашей стороны тоже ни у кого не было «пикоров». А что твоя двоюродная бабушка? Она была странной женщиной.
- У Калетты было слабоумие, а не «Мутация». – Дебора резко развернулась. – Теперь все скажут, что я была неверна тебе.
Алиций отложил сигару и пристально посмотрел на жену.
- Мы оба знаем, что это не так, - мужчина в мгновение ока оказался рядом с дрожащей женщиной.
Он грациозно и чувственно поцеловал костяшки пальцев травмированной руки жены и осторожно прижал Дебору к себе. Тевмеску всегда успокаивал аромат дорогого фавнского скотча и пряного минотавровского табака. Она прильнула к мужу и его густые пышные усы щекотали её щеку.
- Мы пройдём это. Вместе. Как и всегда. – руки линкса поглаживали спину тевмески.
- Мне так жаль. Я чувствую жалость к этому отродью, - Дебора сильнее прижалась к широкой груди.
- Она – твоя дочь. Разумеется тебе жаль. – шептал Алиций. – В конце концов, мы молоды, и можем завести ещё одного. - Дебора с надеждой посмотрела на мужчину, чьи слова придали ей внутренней уверенности.
.
Утром следующего дня Кэсия Фирос с крошечным чемоданчиком в руках стояла на пороге Центра Созвездия Корвуса.
Глава 3. Пути назад нет.
2909 год от С.Т.
- Госпожа Фирос! – девушку вновь трясли за плечо. На этот раз рядом оказалось лицо обеспокоенного фавна. – Вам предстоит спуститься вниз.
- Вниз, - непонимающе повторила Кэсия, глядя в одну точку.
Мысли медленно ворочались, не желая принимать действительность, где тевмеска стала убийцей. Как так вышло? Кэсия знала, КАК это выходит и понимала Почему. «Мутация». Она такой родилась. Но теперь вынуждена отвечать за поступки, которых не помнила. Внезапно, Кэсии захотелось вскочить и бежать. Бежать, не оглядываясь, в самые затопленные части Акварии. Она умела заметать следы. Она бы забилась в самую глушь и жила бы рядом с нераями. Пропавшие много столетий назад Мойры как-то же жили. А может, это сон? Её ударили и она лежит без сознания в песке на арене. Кэсия сильно зажмурилась, повторяя про себя: «Это сон. Это сон.».
Приоткрыв глаз, девушка огляделась. К разочарованию Кэсии, всё было как раньше, в камере находились двое сэльвов, дистерий и раздавались шаги подходившего конвоя.
"Здесь нельзя оставаться. Нужно бежать". Тевмеска отчаянно пыталась придумать план, чтобы улизнуть. Использвать приём с «разлитой водой» она не могла. Симулировать потерю сознания – неплохой вариант, если Кэсия хотела оказаться в нижних камерах ещё быстрее. Девушка мысленно поругалась на зверя, который не появлялся тогда, когда был нужен. С другой стороны, обратись она в тевмеса прямо сейчас, ей не избежать герисовых сетей, возможно, даже избиений, ранений или увечий. Или, что ещё хуже, её бы опоили подавдяющим элексиром, чтобы она в полубреду, корчась от болей, действительно не смогла скрыться.
На ватных ногах Кэсия поднялась и, шатась, подошла к двум мужчинам, вытянув руки вперёд. На щеке одного из конвоиров красовались следы от зубов, а шею, будто ожерелье, украшали шрамами от лапы. Другой был без части уха и нескольких пальцев. Опытные бойцы, пережившие множество стычек с «пикорами».
Мысли девушки вернулись к крошечной комнатушке, которую она делила со своей подругой из Центра. Озарение пронзило Кэсию так сильно, что она покачнулась. Вот он, её шанс потянуть время, чтобы придумать стоящий план.