Эмоции постепенно улеглись. Девушка, хоть и хотела надеяться на помощь Тарии, не испытывала особых иллюзий. Да, родители любили стимфалку и в тайне заботились о ней. Иногда помогали финансами и с покупкой лекарств для «пикоров». Подставить свою подругу и её семью тевмеска не могла. Если бы о хлопотах узнали, разразился бы неимоверный скандал. И пострадали бы все.
К тому же, Кэсию не отпускали мысли о таинственном учёном. Насколько же эксцентричными должны быть исследования, чтобы на «благородного» хевира начали охоту. И, если он разрабатывал лекарство от «Мутации» ещё сотню лет назад, то насколько он продвинулся вперёд сейчас. Девушка решила расспросить учёного, пока его не казнили. При лучшем раскладе, зная способ исцеления, тевмеска могла хорошо разбогатеть и прославиться. Или умереть.
Раз в декаду, всем находящимся в изоляторе заключенным полагалась прогулка. Необычная оживленность соседей подразумевала, что это должно произойти сегодня. Тяжелая поступь Румеля и нескольких конвоиров, заставили Кэсию подскочить с тюфяка. Услышав лязг замков и открывающиеся двери, девушка приободрилась и принялась разминать мышцы. Внутренний дух тоже завертелся в предвкушении.
Как только щелкнул ключ в кандалах, тевмеска тут же ощутила подавляющую силу. Заключенные друг за другом прошагали по коридору, лестнице и миновали обшарпанную дверь, ведущую на прогулочную площадку.
.
Кэсия зажмурилась от света Даквира, особой субстанции, образовавшейся во время Разрушающей войны и соединявшей остатки некогда огромной планеты. Проморгавшись, девушка заметила вдали крошечные парящие острова турмалинового леса. Обитель сэльвов раз в четыре месяца пролетала над городом, делая круг по орбите Даквира. Затем, её сменяли обсальдиановые острова герисов, славившиеся своим разноцветными осадками. Последним предположением синоптиков был прогноз на сине-фиолетовый дождь. Кэсия вдохнула горячий сухой воздух и поблагодарила Созвездие Девы, что это не запах плесени, экскрементов и грязного тела.
Оглядевшись вокруг, девушка увидела мемориальную доску с фамилиями КСОПов и небольшой монумент Атлантов, держащих купол Теменани. Тевмеска удивилась искусной работе. Квадратная площадка была огорожена решетками, сверху была натянута герисовая сеть, на случай нахождения летающих «пикоров». В одном из углов стояло несколько турников. По периметру стояли лавочки.
- Всё предусмотрели, - пробормотала девушка, растирая освобожденные от кандалов конечности.
Заключенные разбрелись по разным углам. Рядом в выходом Кэсия поймала взглядом троих: двух конвоиров и ученого. Руки его были закованы. Высокая сгорбленная фигура и нестриженные седые волосы делали мужчину похожим на древнего четырехсотлетнего старика. Одежда не по размеру висела лохмотьями. В серебристом свете Даквира стали заметны заживающие рубцы и почерневшие кончики пальцев. Кэсия поморщилась, представляя, насколько больно вырывать ногти. Неудивительно, что учёный был в таком ужасном состоянии. И ему только раз поменяли повязки. Возмущенный подобным поведением сэльвов, внуренний дух тевмеса недовольно зафырчал. Кэсия не хотела терять время и решила подойти к стоявшему одинокому мужчине и сыграть дурочку, которая не знает, кто перед ней.
Неожиданно раздался оглушающий свист и прогремел взрыв. Ударной волной и конвоиров, и заключенных отбросило к стенам. Кэсия оказалась прижатой к учёному. Над головами завыла сирена. Пыль не давала рассмотреть ни то, что происходит на площадке, ни собеседника рядом. Глизе прижал девушку к себе. Тевмеска почувствовала запах крови, болота, перьев и грязной, давно не мытой кожи. Кэсия вмиг узнала аромат грасов.
- Если ты выстрелишь, рыжая сдохнет! - заорал учёный, прикрываясь Кэсией будто щитом.
Внутренний тевмес оскалился. Глаза девушки загорелись мерцающими изумрудами. Кэсия уперлась руками в тощую грудь учёного, чтобы уйти с линии огня. Куда там. Хватка Глиза была крепче герисовой сети. Девушка стала брыкаться и изворачиваться.
- Уймись ты! – рявкнул Глизе, озираясь по сторонам и двигаясь в сторону входа.
- Гадкий ублюдок! – вопила Кэсия, выворачиваясь изо всех сил. Плевать, что теперь ученый возненавидел её и ничего не расскажет о заболевании.
Ученый скрылся за дверью, таща девушку с собой.
Внутренний дух уже царапался наружу. Почуяв характерный запах лесного ореха и травы, Глизе опустил голову вниз, где начиналась мутация. Мужчина быстро взял девушку за руку и сунул её палец ей в рот. Затем крепко сжал челюсть тевмески. Из пальца потекла кровь. Ученый пристально смотрел в мерцающие изумрудные глаза, пока они не приняли нормальный оттенок. Кэсия быстро почувствовала слабость и удивленно таращилась на мужчину.