« Корабль следовал заданному курсу…»- последовал как всегда меланхоличный ответ бортового компьютера.
Все члены команды ошарашено переглянулись и устремили взгляд на навигатора.
- Но перед началом полета я ввел курс на планету Глиза-5,- попытался протестовать он,- именно там находятся перерабатывающие заводы горнодобывающей корпорации «Сидней». Зачем мне вводить неверный курс?!
« Корабль следовал заданному курсу…»- продолжал настаивать электронный мозг корабля.
- Разберемся,- пообещал капитан,- «Малыш», почему мы стоим?
«Буксир попал под действие гравитационной ловушки. Генератор луча находится на поверхности планеты. Его координаты переданы на ваши персональные компьютеры. Интенсивность поля составляет пятнадцать единиц. В связи с угрозой перегрева реактора, я принял решение отключить двигатели…»
- Какие у нас шансы вырваться?
« С грузом, шансы составляют девять процентов, если выдержит реактор. Без груза шансы возрастают до шестидесяти двух процентов…»
- То есть, задумчиво почесал затылок Крис Лур,- даже если мы оставим груз, еще не факт, что сумеем преодолеть поле…
« Совершенно верно,- согласился «Малыш».- Возможности буксира будут зависеть от многих факторов. С моей точки зрения, самым реальным будет высадиться на планету и попытаться отключить генератор гравитационной ловушки»
- Поскольку ситуация не штатная,- обвел всех внимательным взглядом капитан,- то приказывать я не имею права. Каждый из нас имеют свою долю в предприятии. Поэтому принимать решение будем коллегиально. Что скажите? Начнем с моего помощника…
- Я бы сбросил груз и попытался налегке вырваться в открытый космос. Доберемся до обитаемых миров и сообщим правительству. Пусть военные разбираются в этой ситуации.
- А я с ним согласен,- поддержал Нила, механик,- мы гражданский буксир, а не военный крейсер. Такая ситуация не предусмотрена контрактом. Вдруг на планете прячутся пираты. Такие штучки в их стиле. А у нас только легкое стрелковое вооружение,- он немного подумал и продолжил,- хотя груз конечно жалко. Так мы вообще ни какого вознаграждения не получим.
- Вот именно,- сказал Жан Корте,- после военных, не видать нам груза как своих ушей. Компания еще заставит платить неустойку. А насчет пиратов я вот, что скажу. Были бы они на планете, уже давно бы напали. Что им стоит захватить обездвиженный буксир, с семью гражданскими на борту. Думаю, что, если там и имеется какая-нибудь база, на ней, скорее всего никого нет…
- Согласен,- поддержал друга Рос,- а генератор мог включиться по естественным причинам. Скажем из-за какого-нибудь землетрясения. Я за то, чтобы спуститься на планету и отключить его. Заодно и прогуляемся.
- Лично я не намерен рисковать своим заработком,- ударил ладонью по подлокотнику Боб Картон,- нужно спускаться. Иного выхода я не вижу.
- Все высказались?- капитан поочередно взглянул в лица своих товарищей,- Двое, против троих. Осталось узнать мнение Маргарет.
- «Малыш»,- задрала вверх голову женщина,- подскажи-ка, какая сейчас погода на поверхности планеты.
« Генератор гравитационного поля расположен в горном массиве северного полушария планеты. В настоящее время в данном регионе середина зимнего периода,- любезно ответил бортовой компьютер,- температура воздуха колеблется от минуса тридцати градусов по Цельсию днем, до минуса пятидесяти ночью. Снежный покров на ровных участках составляет три метра. Ветер северо-восточный...»
- Вот черт,- разочаровано выругалась Маргарет,- не могли поставить свой генератор, где-нибудь в тропиках. Я уже давно не грелась на солнышке.
- А ты взгляни на это с другой стороны,- улыбнулся программист,- в галактике много горных курортов, но нетронутых цивилизацией уголков, практически не осталось. Представь, как тебе будут завидовать подруги, когда, ты выложишь в сеть фотографии девственной природы.
- Умеешь ты уговаривать,- рассмеялась молодая женщина,- я за то, чтобы спуститься…
« В настоящее время,- продолжил бортовой компьютер,- в месте предполагаемой посадки, погода ясная. Скорость ветра составляет пять метров в секунду. Полагаю, это сейчас самое благоприятное время для экспедиции…».
- Значит, решили,- резюмировал капитан,- Спускаемся на планету немедленно. Со мной пойдут: Картон, Корте, Рос и Маргарет. Идите, готовьтесь.
Он подождал пока названные члены экипажа выйдут, затем повернулся к своему помощнику.
- Ты и Верс остаетесь на корабле. Держите с нами постоянную связь. Пусть «Малыш» просканирует все пространство вокруг. Мне нужна подходящая площадка для посадки, безопасный маршрут до объекта, схема расположения помещений объекта, возможная система его обороны, коды доступа, а также данные о любой органической жизни. В случае чего вышлешь второй челнок. В общем разберешься…