Глава 5.
По короткому проходу группа попала в просторный коридор с высоким сводом. Его стены были обшиты пластиковыми панелями. В свете фонарей переливались поднятые сквозняком крупицы пыли. Слева и справа, друг напротив друга располагались двери с небольшим круглым окошечком.
Несмотря на постигшую катастрофу, хорошо укрепленный верхний ярус выдержали удар. Лишь в нескольких местах треснули панели, да разбитые повсеместно лампы освещения говорили о прошедшем бедствии. Внутри комплекса было довольно холодно. Отопление, по-видимому, уже давно не работало. Стены покрывал тонкий слой инея.
- Что скажите?
- Кажется, мы попали в жилой отсек.- Маргарет заглянула через мутное стекло в одно из помещений,- это комнаты персонала. Всего их сорок три. Еще помещения столовой, кают-компании и медицинского отсека. Нужно взглянуть поближе. Может, удастся узнать, что ту произошло.
Она нажала на кнопку одной из панелей. Пластиковая дверь с тихим шуршанием ушла в стену. Маргарет мгновение постояла на пороге, затем сделала шаг внутрь.
Обстановка небольшого помещения не изобиловала роскошью. Все здесь было направлено лишь на функциональность. Тут не было ни мягкости, ни цвета, ни уюта. Всю обстановку составляли встроенный шкаф, закрывающийся жалюзийной дверью. В нем Маргарет обнаружила полки с аккуратно сложенным чистым нижним бельем; несколько комбинезонов, на которых красовался шеврон биоинженера; и два красивых платья. Напротив, располагалась откидная койка с аккуратно застеленной пастелью и такого же типа столик, на котором уместились моноблок; чашка; небольшое круглое зеркало на длинной металлической ножке; шкатулка с косметикой и голографический снимок в пластиковой рамке. Маргарет взяла ее в руки. Печально улыбнулась, рассматривая изображенную на ней счастливую семью. Молодой мужчина и две симпатичные девочки, близняшки, смеясь, махали руками. Снизу пробегала строка: « мы тебя очень любим и ждем».
- Ну что там?- В комнату заглянул Картон.
Маргарет поставила снимок на место и повернулась к входу.
- Трудно сказать,- пожала она плечами,- видимо женщина, что тут жила, покинула объект, в спешки, даже не зайдя в комнату.
- В остальных комнатах тоже самое. Там где жили женщины, чистота и порядок, где мужики, творческий бардак. Но в одном ты права, персонал покидал бункер в спешке, - навигатор посторонился,- пойдем, глянем в кают-компании, наши все уже там.
Помещения, располагающиеся в дальнем конце коридора, под воздействием природного катаклизма пострадали куда больше, чем в его начале. Часть свода здесь обрушилась. Пол был завален камнями, разбитой техникой, смятыми как жестянки, металлическими столами. Добраться до находящегося в самом конце верхнего уровня, медицинского блока, вообще не представлялось возможным. Если кто в нем и находился, то, несомненно, все погибли под тоннами камня.
- Идем дальше,- после минутного молчания, сказал Крис Лур.
Как и они и предполагали, лифт не работали. Шахту перекрывала рухнувшая плита, смявшая кабину, где-то между первым и вторым уровнями. Спуститься на следующие ярусы можно было только по аварийной лестнице, нижний конец которой терялся где-то в темноте на большой глубине. По большому счету, если хорошо подумать, аварийная лестница в комплексе, подвергшемся удару стихии, был не лучшим вариантом. Ни кто не знал, насколько сильно повреждены крепления. Узкие пролеты могли стать смертельной ловушкой. Но иного пути не было.
Один за другим группа стала осторожно спускаться вниз. Первым, держа наготове огнемет, с зажженным фитилем, шел Боб Картон. За ним, держась ближе к стене, следовал капитан, сжимая в руке импульсный пистолет, поставленный, на всякий случай, на предельную мощность. За капитаном, осторожно ступая по ступеням, спускалась Маргарет. Замыкал шествие Николай Рос, держа наготове многозарядную, автоматическую винтовку. Видимо потому что лучи фонарей при движении постоянно скакали, казалось, что тьма еще плотнее обступает людей. Даже не хотелось думать о том пути, который они прошли, и еще предстоит пройти.
После каждого шага, лестница скрипела и шаталась в разбитых гнездах опор. Кое-где штыри крепления все же вышли наружу. В этих местах приходилось идти особенно осторожно, прижимаясь к самой стене.