И мужчина продолжал сидеть молча.
- Михаил, начните с первого впечатления, - решила помочь блондинка в очках, облаченная в белый халат.
- Тем летом увидел её впервые. Понятия не имею, с какой стати всю школу в июне согнали на земельные участки станции юных натуралистов. То ли рук не хватало, то ли очередной образовательный эксперимент провели. Строго говоря, я и вовсе не обязан был там вкалывать. Мы в том году выпустились из школы. Только аттестат не выдали, пока не вернём долг государству общественными работами. Тащили с приятелем по ведру навоза в сторону выделенного нам участка. Накануне всю ночь бушевал дождь. Повсюду валялись жирные черви. Балбес из средних классов бегал за девчонкой с этой полуживой дергающейся тварью в руках. Ничего необычного в принципе, всем знакомо.
Другая же, словно её величество, стояла со скучающим видом, не дернув ни одним мускулом. Не видел эту чудачку раньше – видимо, они все со второй смены. Насытившись по горло криками своей подруги, черноволосая тощая девчонка, важно двинулась в сторону озорника.
И тут я остановился понаблюдать, что же предпримет эта сущая небожительница. Всё думал, как бы не споткнулась, вышагивая с гордой осанкой и надменно поднятой головой между кустами. Она властно коснулась плеча мальчишки и что-то шепнула. Тот моментально бросил червя. Уж не знаю, какую милость она сулила оказать пацану, только шалопай вдруг крикнул своей жертве:
«Сударыня, приношу свои извинения за эту вольность с моей стороны и прошу простить меня... - тут мальчишка сделал нерешительную паузу, но брюнетка подтолкнула его локтем, заставляя завершить фразу, - засранца».
И все трое одновременно засмеялись, как и я. Впрочем она меня не заметила - скрылся с глаз, потому что ведро навоза в моей руке никак не вписывалось в эту театральную постановку в духе дворянской эпохи.
Вернувшись в реальность холодного больничного кабинета, Михаил поймал теплую искреннюю улыбку женщины напротив, сам лыбясь, как и тогда давным-давно. По правде говоря, он был не тем, кто мог рассмешить.
***
Артём лихорадочно удалял переписку во всех социальных сетях, зачистку журнала звонков уже завершил. Оставалось молиться, чтобы подобным благоразумием обладал не один он.
Пять минут назад художественный руководитель театра в шоке влетел на сцену во время репетиции и, оттащив актера в строну, начал шептать так взволнованно, но в лицо Артёма летели брызги слюны: «Что ты натворил?! Говори».
Новости разносятся быстро. А здесь так и вовсе случай особый, похлеще пьес, в которых играл Артём.
______________________
* Слова были произнесены на креольском (гаитянском) языке, упрощенной контактной разновидности, появившейся для общения рабов и колонизаторов. Часто смешение разных языков на базе французского, английского с элементарной грамматикой и нередко искажённым произношением.
В данном случае фраза означала: «Просыпайся, мамушка. Белые господа будут сердиться».
** С креольского - «Что?»
Глава II
Он презирал себя за то, как поступил той ночью. А ведь раньше считал себя настоящим мужчиной. Те проклятые два часа прокручивались в голове вновь и вновь, как немые негативы фотопленки. Всё могло быть иначе. И никак теперь себя не простить.
2014 год
Михаил
- Продолжайте, пожалуйста, у нас есть ещё полчаса, - аккуратно подтолкнула словами брюнета участливая слушательница.
Сколько таких историй она впитывает день за днём? Как всё в её голове ещё не перемешалось в несъедобный салат?
Стараясь не продолжать дальше размышления на эту тему, мужчина послушно продолжил свой монолог:
- Не верю в судьбу, единственных вторых половинок и прочие мистификации. И всё же через три года я встретил её снова. При схожих обстоятельствах, кстати. На сельхозработах – сбор урожая хлопка. Ну знаете, когда осенью вместо учебы студентов сгоняют на несколько месяцев на поля: бараки, жирная несносная еда впотьмах, баня раз в неделю, хотя кое-где даже раз в месяц. Но Вам это всё знакомо.
- Отчего же? Отнюдь нет.
- Как так? Удалось отлынивать?
- Скажем так, я приезжая, с севера. Так что буду рада услышать колоритную историю бывших южных студентов.
- Я учился на третьем курсе архитектурно-строительного. Только для галочки. Отец изволил сделать из меня и сестры потомственных архитекторов. Как видно теперь, не удалось: сестра – журналист, я – автослесарь. Зато с дипломами архитекторов.