Тентлилли и Куитлальниток удаляются, сохранив в неприкосновенности свою веру. Их больше беспокоит неуступчивость захватчиков. По сути дела миссия послов провалилась. Необходимо обратиться к предусмотренной императором запасной стратегии. Если они хотят остаться в этой стране, пусть остаются, но потом уж ми на кого не жалуются. На следующий день возле испанского лагеря не было видно пи одной души. Сеньоры, их свита, их носильщики и множество слуг, живших неподалеку в шалашах, исчезли. Это почти равнозначно объявлению войны. Когда отряд под командой Альварадо отправляется мародерствовать в направлении Куэтлакстлапа, он обнаруживает лишь безлюдные поля с многочисленными следами человеческих жертв. Опасаясь внезапной атаки, испанцы готовятся к обороне. Ничего особенного, однако, не происходит.
На следующий день часовые останавливают нескольких индейцев, которые просят допустить их к капитану. Они говорят па тотопакском языке, по двое знают также пауатль. Кортес соглашается их выслушать. Их хозяин, король Чемпо- алы, поручил им передать вновь прибывшим слова приветствия и предложить свои услуги. А также узнать: являются чужеземцы людьми или богами? Они бы пришли раньше, если бы не боялись кольхуас-мешикас, которые силой покорили их парод. Сразу поняв выгодную для него ситуацию, Кортес делает несколько подарков и обещает посетить Чемиоалу.
Согласно Фернандо де Альва Иштлильхочитлю, в данном случае фигурируют посланцы не из Чемпоалы, а от Иштлильхочитля из Тескоко, пришедшие для того, чтобы предложить дружбу Кортесу и союз в борьбе против тирана. Само собой разумеется, что эта информация, или лучше сказать, дезинформация, инспирирована местными интересами.
ВИЛЛА РИКА ДЕ ЛА ВЕРАКРУС
Тем временем Франсиско де Монтехо отправился с двумя кораблями на поиски более удобной гавани.
Через три недели он вернулся, ничего не найдя, кроме маленькой открытой бухты, расположенной примерно в 12 лье на север, недалеко от города Квиауистлан. Кортес намерен перевести туда свой лагерь, но сталкивается с мощным протестом со стороны довольно многочисленных в его армии приверженцев Диего Веласкеса. Потерь и так уже предостаточно, говорят они, но их будет еще больше, если отряд зайдет вглубь такой плотно населенной страны. Лучше было бы вернуться со всеми приобретенными здесь па побережье драгоценностями на Кубу и дать отчет губернатору о результатах экспедиции. Кортес отвечает теми же словами, которые он велел раньше передать самому Моитесу- ме: он не уйдет, не повидав правителя страны. И к тому же, все до сих пор шло как нельзя лучше!
Сторонники Веласкеса, однако, стоят на своем. Кортес вынужден быстро реагировать. Он знает, что многие малоимущие конкистадоры имеют намерение основать поселения на вновь открытых землях и разбогатеть в качестве плантаторов. Сделав вид, что согласен с их аргументами, Кортес отдает распоряжение о подготовке к отплытию. Тогда те люди, которые намерены были остаться, выражают свое негодование. Ведь им обещали золотые горы! И Веласкес говорил, что они могут основывать колонии, а теперь все идет
%ерн.атый Залей
прахом. Их просто предали! И потом, разве интересы короля не выше интересов сеньора губернатора? Большая часть проявлявших ранее нерешительность присоединилась к этим голосам. Кортес, сделав вид, что не может сразу принять решение, просит дать подумать, а потом соглашается. В результате основывается город, который тут же в память о высадке в Святую пятницу получает название Вилла Рика де ла Веракрус — Богатый город Истинного Креста.
Без долгих рассуждений создается муниципальный совет. Алькальдами выбраны Пуэртокарреро, друг Кортеса, и Монтехо, из партии сторонников Веласкеса. Как только устанавливается гражданская власть, Кортес вручает ее представителям инструкции Веласкеса и подает в отставку. Муниципальный совет рассматривает врученные ему инструкции, находит их устарелыми и переходит к краткому обсуждению сложившейся ситуации. После долгих уговоров Кортес соглашается занять должности главного алькальда и генерал-капитана.
До сих пор Кортес строго соблюдал данные Веласкесом инструкции. В этот раз он их перечеркивает и порывает свои отношения с губернатором, как это у него было втайне задумано с самого начала. Однако при всем этом он старается создать картину полного соблюдения духа и буквы закона. Он создает общину, которая по кастильскому праву подчинена только королю, затем избирается на высшие посты этой же общиной. Эта хитрость позволит адвокатам оправдать его в случае успеха...