обратился к Кортесу с такими словами: «Сеньор, лучше не думай идти дальше. Когда я был еще молод, я бывал в Мехико, и у меня есть военный опыт. Я знаю, что ты и твои товарищи — люди, а не боги, и что вы можете испытывать голод и жажду, и что вы устаете, как и другие люди. Так вот знай, что в той стране, куда ты собираешься идти, столько людей, что если ты сегодня уничтожишь сто тысяч их воинов, то завтра их будет столько же и так без конца. А ты и твои люди — вы умрете просто от усталости, вы не сможете беспрерывно сражаться. Поскольку, как я уже сказал, вы люди. И я хочу только добавить, чтобы ты хорошо подумал над тем, что я сказал. Если же ты все-таки решил пойти и умереть, то я пойду с тобой». Кортес поблагодарил этого храбреца и добавил, что решил продолжать начатое дело, потому что рассчитывал на помощь Бога. Испанцам же он сказал со всей твердостью, что у них не было выбора, что они исполнят все, что было решено с самого начала, и всякие иные рассуждения по этому поводу неуместны.
,ТОЛЛАН ЧОЛОЛЛАН
В Мехико царила полная растерянность. Все решительным образом оборачивалось против империи! Сыновья Солнца, новоприбывшие завоеватели вступили в союз — предварительно победив их — со злейшими врагами Тройственного Союза! И они находились лишь в нескольких днях пути (120 км) от Мехико! Необходимо было с этим покончить. Поскольку захватчики не отказывались от своих замыслов, их необходимо было уничтожить раз и навсегда, но не путем прямых нападений в открытом поле. Тлас- кальтекский опыт подтвердил то, что было установлено уже раньше в Сиитле: в сражении в сомкнутом боевом порядке teteo, оставаясь практически неуязвимыми, наносили своему противнику громадный урон. Лучше было поступать сообразно тому, что рассказывалось в мифах, и использовать тактику автохтонов. Богиня земли Ицпапалотль поглощала странников целиком или сжимала их в своих объятиях до тех нор, пока они не лишались своей сущности. Тласкальтеки уже существенно повлияли па характер пришельцев, угощая их вкусной едой и даря им женщин. Теперь нужно было завлечь их в какой-нибудь дружественный город, внезапно напасть на них и уничтожить. Город должен будет поглотить их.
Но это не должен быть город, принадлежащий к Союзу. Если бы Союз был непосредственно замешан в деле, то в случае неудачи Кортес пошел бы на Мехико в качестве официального противника. А этого следовало избежать. Таким образом, надо было других заставить поработать вместо себя. Если эта тактика ие оправдает себя, то придется принимать испанцев в Теночтитлане, где в случае необходимости всегда можно будет от них избавиться. Важно было бы в таком случае ликвидировать их полностью, так, чтобы ни один из них не мог пойти к своим за помощью и рассказать там, что произошло. Это надо обязательно иметь в виду: ведь как бы ни были грозны пришельцы, они представляли собой лишь авангард невероятно грозного войска.
Захватить пришельцев в таком городе, где их можно было бы полностью уничтожить, помешав сомкнуть ряды и маневрировать, затруднив использование кавалерии, перестреляв их с крыш, пользуясь прикрытием из пик и копий. Итак, на пути к Мехико оставался лишь один большой город. Однако это был город, будто самой судьбой предназначенный для того, чтобы послужить могилой для захватчиков: Чолула, или Толлан Чололлаи, религиозная столица Центральной Мексики, город Кецалькоатля, населенный тольтекскими приверженцами этого бога. Рассказывали, что после своего изгнания из Толлана Кецалькоатль, преследуемый его заклятым врагом Тецкатлинокой, переходил из одного города в другой, пока не пришел в Чолулу, где он оставался в течение ряда лет. Наконец, Тецкатлинока пошел на Чолулу с громадной армией, и Пернатому Змею ничего не оставалось, как уйти насовсем. Придя в ярость оттого, что ему ие удалось захватить в плен своего врага, Тецкатлинока устроил там ужасную резню. Для имнерцев Тецкатлинока был самым могущественным богом. В своем перевоплощении Уицилопочтли, он представлял пятое, ацтекское «солнце». Если он хотел выжить, то должен был остановить своего извечного врага в месте своей последней великой победы, в То л лапе Чололлане.
Чолула была, кроме всего прочего, тем городом, куда все новоизбранные правители приходили для того, чтобы получить там подтверждение законности их власти. Все, за исключением, конечно, Мехико, который находился в прохладных отношениях с Пернатым Змеем. Именно там можно будет проверить состоятельность стремлений пришельцев к власти.