— Я попробую, — без особого энтузиазма ответила Оля, — сначала надо его папку с бумагами найти. Тогда на радостях он может стать более сговорчивым.
Видя, что Данил продолжает мучать игрушку, Оля забрала ее, быстро пересобрала, провернула части оси в разные стороны, и головоломка чудесным образом сложилась в одну фигурку. Данил удивленно вскинул брови, Оля с улыбкой вернула ему забаву и продолжила:
— А для этого придется сначала сходить к Мише на квартиру и поискать нужную папку.
— Не затягивайте, — посоветовал Николай. – Как только что-то найдете или не найдете, сообщайте мне. Ковровой тоже пока ничего не говори, если будет расспрашивать.
Оля вздохнула и с грустью посмотрела на все еще терзающего головоломку Данила.
— Миша тоже никак не мог с ней разобраться. – произнесла Оля. – Злился. «Дурацкой» ее обзывал. Мы с родителями над ним посмеивались, а папа еще и говорил, что если с этой штуковиной совладать, можно будет всякие чудеса делать, только строго-настрого запрещал играть с ней, если рядом есть красный песок.
Едва Данил это услышал, в памяти сразу вспыхнула картина странного кружения красного песка на оконном стекле. Данил спешно отложил головоломку подальше от себя.
— Ты чего? – улыбнулась Оля. – Это же специально выдумывалось, чтобы Мишку подразнить. Я потом тоже, как вижу, что он над головоломкой пыхтит, подкрадывалась и восклицала: «Красный песок!» Мишка пугался, игрушку отбрасывал. Забавно было. Тогда. А теперь… вот его и нет… — на глаза Оли набежали слезы.
Вернувшись домой, Данил полез в Интернет, чтобы хоть что-то узнать о подозрительном фонде «Развитие». В сети нашлось достаточно много информации, у фонда даже имелся свой сайт. Там как раз анонсировалось проведение выставки «Необъяснимо, но факт». Устроители обещали продемонстрировать широкой общественности загадочные исторические находки, происхождению и назначению которых, современная наука не может найти объяснение. Все экспонаты якобы прибудут из частных коллекций, и большую часть из них никто, кроме владельца и узкого круга посвященных, никогда не видел. В общем, зрители зазывались на выставку всеми возможными способами. Данил просмотрел список организаторов Фонда, там были имена и фамилии, которые ему ни о чем не говорили. Непосредственным куратором выставки значился сам президент Фонда — Грановский Константин Ефимович, а вот упоминания о Михаиле Ивановиче Звонникове Данил нигде не нашел.
Глава 3
На следующий день, вернувшись с работы Данил продолжил свои изыскания. Еще раз пересмотрел множество фотографий археологических находок, надеясь все же обнаружить хоть что-то похожее на изящную каменную фигурку из «конфетницы». Несколько часов до глубокой ночи Данил изучал то, что выдавал ему Интернет в ответ на практически одинаковые запросы. Исследователь пытался зайти с разных сторон, углублялся в подробности, откликался на предложения и подсказки, но натыкался на одно и тоже. Степные кочевники, населявшие в разное время окрестности его родного города, статуэтки, подобные найденной в «конфетнице», сами не изготавливали, не привозили и в свои погребения не закладывали. Они предпочитали работать с большими формами – примерно в рост человека, которые по версии историков, использовали на открытых просторах бескрайних степей как ориентиры и указатели. Даже материал, из которого кочевники вырезали своих «баб», в корне отличался от того, что использовал создатель изящной фигурки. Первые делали скульптуры из серого песчаника, рыхлого и довольно неказистого, а маленькая статуэтка была выточена из плотного, темного минерала, который до сих пор сохранил тусклый блеск после шлифовки.
Перелистав сотни фотографий Данил теперь с уверенность мог утверждать, что даже стиль передачи художественного образа у маленького человечка совершенно не такой, как у грубых монументов кочевников. Пусть даже и там, и там резчик не слишком вдавался в детали, но статуэтка из «конфетницы» выглядела, как произведение высокого искусства, а каменные бабы – как изделия подмастерьев, которые не смогли довести их до ума.
Вопросов продолжало оставаться слишком много.
Уставший и раздосадованный неудачей, Данил раздраженно просматривал подборку выданных поисковиком страниц, и уже подумывал пойти лечь спать, как наткнулся на сайт «черных копателей». Само по себе копательство Данила не интересовало, но поисковик дал ему ссылку на размещенную там статью, где упоминалось сразу несколько ключевых слов вместе.