Второй поход в библиотеку Данил посвятил изучению монографии одной из участниц раскопок курганов, которые в последствие затопили. Ученая дама повествовала еще более скучно и тяжеловесно, чем ее коллеги из второго тома отчета археологической экспедиции. Она дотошно описывала каждую детальку найденных в захоронениях предметов и основывала на этих мелочах десятистраничные выводы, так что Данил часто успевал забыть, с чего начинались рассуждения. От обилия ненужной информации и напряженной работы по отсеиванию бесполезных сведений, Данила даже начало клонить в сон.
Барахтался Данил в академических терминах пока не наткнулся на заключительный вывод по одному из затопленных захоронений. Автор монографии утверждала, что собранный материал свидетельствует о том, что при жизни погребенный был жрецом. Данил немного оживился и полез заново просматривать иллюстрации к главе. На четвертой странице он наткнулся на уже знакомый по предыдущей книги рисунок плиты с рядами геометрических фигурок.
Данил едва успел подумать, что круг замкнулся, а он попался в эту ловушку-петлю, но в следующую секунду мозг встрепенулся, использовал последний факт, как недостающий элемент, и пазл сложился. Не зря ряды элементарных фигурок показались Данилу слишком простыми для погребальных узоров. Своей лаконичностью они скорее напоминали схему… такую же схему, как имелась на упаковке головоломки Мишиного отца: различные варианты последовательности одних и тех же компонентов для достижения разных результатов. Вслед за этим потянулись воспоминания о прочитанных в Интернете странных происшествиях, связанных с «погремушкой жреца». При использовании непонятной вещицы оказывался задействован песок, что приводило к печальным последствиям. Дальше – больше, на память пришли рисунки на свернутой в кулечек ксерокопии книжного листа, схемы в тетради Таганского и якобы шуточное предостережение Мишиного отца: не играть с погремушкой рядом с красным песком.
— Все это звенья одной цепи, - пробормотал Данил, - которая тянется к… - и нехотя, с усилием, дополнил, - монументу гидростроителей.
Данил еще раз внимательно прочел перечень того, что было обнаружено в захоронении жреца. Ничего похожего на «погремушку» или статуэтку человечка он в книге не нашел, но даже это вписывалось в его картину происходящего, ведь древние артефакты утащили из кургана братья Катасоновы.
***
В рабочей кутерьме понедельника Данила неожиданно настиг звонок Ковровой. Данил задумался на несколько секунд, прежде чем ответить по телефону, пытался угадать зачем Инга звонит. Хочет получить второй шанс найти статуэтку? Но если искала ее, зачем рылась в бумагах?
«Не могла же она предполагать, что ценный исторический предмет ютится в пыльном балконном шкафу среди рыболовного хлама, - оправдал Коврову Данил. – Может, стоит спрятать его вне дома? Хотя бы банковскую ячейку арендовать?»
Телефон продолжал настойчиво петь, призывая Данила к ответу. Пришлось принимать звонок.
— Прости, что исчезла без предупреждения, - возбужденно затараторила Инга, - но я подумала, что нам обоим будет так удобнее, не придется ничего выяснять. Без обид? Правильно?
«Интересно, что ей нужно?» – размышлял Данил, а сам что-то рассеяно отвечал Ковровой, в роде «Не стоит», «Без проблем», «Все хорошо».
Ободренная его сговорчивостью, Инга пошла в наступление:
— В четверг Мишины похороны. Ты же пойдешь?
— Конечно, — произнес Данил, а у самого взгляд наткнулся на тетрадь Таганского, лежащую на рабочем столе под другими документами.
«Я же ее скопировал и себе отправил, — вспомнил Данил. – Но я и забыл, что тетрадь в офисе. А ведь хотел сравнить ее с Генкиными схемами.»
— Хорошо? – ворвался звонкий женский голосок в его раздумья.
— Что, прости?
— Ты меня не слушаешь? Отвлекаю? – попыталась проявить внимание к собеседнику Коврова.
— Делаю работу параллельно, — соврал Данил. – Не могу откладывать. Повтори, что ты сказала?
— На похороны серьезные люди из нашего Фонда приедут. Их нельзя посадить в рабочей столовой со всеми бабушками и тетушками. Фонд организует в ресторане поминальный фуршет для своих, а мне, раз уж я здесь, приходится заниматься некоторыми вопросами по этому поводу. Мне понравилось то ваше местное вино, что мы пили у тебя. Не зря Миша его расхваливал. Хотела взять на фуршет несколько ящиков. Свозишь меня на винодельню? Я сама боюсь заблудиться. Плохо ориентируюсь в незнакомых местах. Хорошо?