Над небольшой деревней сгущались сумерки. Пес бегал вокруг хозяйки, радостно виляя хвостом. Мария втыкала лопату в щель между камнем и землей и изо всех сил давила на рукоять — система рычагов ускорила перевозку добычи к калитке. Пропотев около часа, пропустив живописный закат, разливавшийся за домом, Мария и Камень преодолели финишную прямую. Теперь огромная красная глыба пересекла границы владений и лежала во дворе, сбоку от калитки. Пышная поросль винограда скрывала его от любопытных прохожих.
Мария отдыхала на веранде со стаканом чая, в ногах сидел пес, зевая и прикрывая глаза. Но взгляд Марии был устремлен к входу во двор: там, поблескивая в тусклом свете полной луны, покоилось её бесценное сокровище. Теперь Мария знала, что способна на все! Раз уж ей удалось добыть такую красоту собственноручно, не взывая к посторонней помощи, докатить её до дома, то она легко могла и мир завоевать и любого мужчину покорить. Но все, чего ей сейчас хотелось — это забыться сладким сном.
В выходные приехала семья, и Камень позиционировали в самый центр композиции сада. Теперь каждый раз, идя поливать огурцы или полоть клумбы, Мария могла гордиться плодами своего труда и наблюдательности!
Камень же, в свою очередь, был весьма польщен. Ведь последние несколько десятков лет он только и делал, что покрывался новыми слоями дорожной пыли и песка, рискуя будущим летом вовсе уйти в историю. К счастью, благодаря его благодетельнице, Марии, сегодня он мог продолжить наслаждаться теплом солнца, дуновением ветра и приглушенными звуками бесед деревьев в саду. Это ли не счастье: ясный мир вокруг и любимая женщина рядом!
Мусорная ностальгия
Клинин достал губами последний кусочек бутерброда из обертки и скомкал ее. В офисе турагентства было битком — большинство подпиравших стены людей собирались туда же, куда и они с женой. Три часа в самолете, еще два в допотопном автобусе и теперь путешественники целый час ждали гида в душном офисе. Успокаивало одно — снаружи было хуже. Местное лето с сорока пятью градусами по Цельсию выжимало из Клинина все соки. Он радовался, что хотя бы жена чувствовала себя прекрасно. Она родилась в южных широтах, поэтому ей было здесь намного лучше, чем в пронизанном холодами городе, где они познакомились и поженились.
— Идет! — Лиля вскочила с места, завидев агента сквозь прозрачные стены офиса.
— Наконец-то! — Клинин облегченно вздохнул, нашел глазами мусорное ведро и метко кинул в него скомканную обертку. То мгновенно расщепило фантик на атомы и отправило их в ближайшее атомное хранилище. Он не имел абсолютно никакого понятия, как это работало, но выглядело жутко. Клинин не любил признаваться, но всегда выбрасывал мусор издалека вовсе не из-за баскетбольного прошлого, он ходил в секцию всего полгода в пятом классе, а из-за параноидального страха расщепления конечностей.
— Друзья! — с легким акцентом поприветствовал их темнокожий гид. — Машины здесь, вы можете занимать места. Помните, летом в наших широтах очень агрессивное солнце. Не забудьте намазать открытые участки кожи защитным кремом!
— Намазали уже, — пробурчал Клинин себе под нос. Жена ткнула его в бок и захихикала.
Толпа туристов вытекла из офиса, люди стали медленно рассаживаться в джипы.
— Как только тебе удалось меня подбить на это! — Клинин едва передвигал ноги от жары и ворчал на супругу. — Они еще и машины взяли без крыши. Сдохнуть можно!
— Перестань возмущаться, — Лиля чмокнула его в щеку и передала бутылку воды. — Просто больше пей!
Сорок минут четыре автомобиля ехали сквозь летнее марево. Воздух был таким раскаленным, что потоки встречного ветра обжигали. Клинин пил третью бутылку воды. По ухабам древней грунтовки, барханам плавящейся на солнце пустыни они доехали до гор. Высоких красных гор, цепочкой уходящих за горизонт.
— Наконец-то тенек! — обрадовался Клинин.
— Т-с-с! — шикнула жена. — Сейчас гид будет рассказывать про место!
Действительно, экскурсовод в первой машине включил микрофон и в каждом автомобиле послышался его голос:
— Итак, мы скоро прибудем на место, а пока немного истории! Даже малые дети сегодня знают о войнах с мусором, которые велись в прошлом, о загрязнениях окружающей среды, которые угрожали жизни всей цивилизации. Сегодня это звучит как очередная страшилка из разряда Инквизиции или Ядерной Войны, но еще в предыдущем столетии проблема была невероятно серьезной! — гид сделал драматическую паузу.