Постояв у свалки минут двадцать, люди начали возвращаться к машинам, их сафари по пустыне продолжалось. В программе еще были Горы Дракона и Цветной Каньон. Клинин с женой не торопились. Они держались за руки и смотрели, как порхают пластиковые пакеты разных цветов и оттенков, разглядывали холмы трогательных предметов, выброшенных кем-то когда-то на эту свалку. Клинин чувствовал в руке безупречную гладкость бутылки из-под воды и думал, что не будет ее выбрасывать, что не отдаст ее на растерзание квантовому утилизатору. Ему захотелось сохранить что-то на память об этом дне. Оставить себе маленький мусорный сувенир, чтобы время от времени холодными зимними вечерами любоваться им и вспоминать этот жаркий день, проведенный в прошлом.
Пойма
Солнечный луч падал прямо на кроссовок, за которым потянулась Поля. Тот, что стоял в тени и уже был надет на ногу и зашнурован, был холодным. Но этот, второй, нагретый утренним теплом, был почти горячим, как будто кто-то подготовил его, чтобы было не так противно выходить из дома. Поля натянула рюкзак, отперла замок входной двери и осторожно крикнула вглубь квартиры:
— Мам, пап, я в школу!
— Пока! — раздался мягкий голос отца.
— Деньги на обед взяла? — донесся строгий вопрос матери.
— Взяла, — ответила Поля и вышла на лестничную площадку. — Пока!
Дверь захлопнулась за тринадцатилетней девочкой, обдав ее легким теплом оставленного за спиной дома. Она сбежала по лестнице, навалилась на железную дверь подъезда и вышла в солнечный весенний денек. Не торопясь, Поля пошла вверх по улице — она была осторожна, ведь родители могли наблюдать за ней из кухонного окна, а какой подросток в своей уме бегом помчится на уроки? На перекрестке она свернула налево и, поравнявшись с дверью универсального магазина, быстро оглянулась и шмыгнула внутрь. Там стоял запах свежего хлеба и не очень свежей рыбы. Магазин был длинным и занимал весь первый этаж дома. Поля, поглядывая в окно, направилась в противоположный конец универмага. Мимо прилавков с сырами и колбасами, бакалеи с приторным ароматом специй и газетной лавочки, мгновенно забившей нос запахом печатной краски. Она оказалась в зеленом раю — цветочном отделе. Кроме букетов и высоких ваз с цветами, там продавались растения в горшках — они стояли на полках рядом с окном. Это и был излюбленный наблюдательный пункт Поли: она видела всех, ее же не видел никто. Разве что продавщица отдела. К счастью, та постоянно сидела за книгой, даже сделать у нее покупку всегда было непросто.
Часы над колбасным показали восемь ноль-ноль, это значило, что ждать осталось недолго. Поля не сводила глаз с перекрестка: вот-вот там должны были показаться ее родители. Автобус ходил по расписанию, каждое утро в восемь ноль пять. Если родители его пропустят, им придется ждать следующего, а он придет не раньше половины девятого — опасный риск опоздать на работу!
В семь минут девятого девочка начала нервничать и озираться по сторонам, переживая, что мама с папой раскусили ее коварный план и тихо пробрались в магазин, где теперь поджидали ее для позорного разоблачения. Тут из-за угла быстрым шагом, почти бегом, вылетели ее родители и устремились к остановке. Поля отошла от окна на безопасное расстояние. Хоть оно и было заставлено цветами сверху донизу, опасность быть замеченной оставалась вполне реальной. Никто не мог обвинить ее мать в близорукости. Опасения оказались напрасными: родители добежали до остановки, едва успев на нужный автобус, запрыгнув в него последними. Эти их вечные опоздания то и дело доводили дочку до белого каления: то на собрании родительского комитета появятся под занавес, то последними сдадут деньги на ремонт класса. А отдуваться кому? Конечно, Поле!
Автобус скрылся из виду, опасность миновала. Девочка резко развернулась и почти вприпрыжку побежала из магазина, мельком бросив взгляд на продавщицу цветочного, та с улыбкой опустила глаза в книгу.
Теперь Поля дворами пошла к библиотеке. Они с Соней договорились встретиться там и ждать друг друга до половины десятого — кто знал, как могло обернуться прощание с родителями. Библиотека всегда была местом их встречи, потому что по карте находилась ровно посередине между их домами. Хотя каждая из них была уверена, что ей идти намного дальше. С Соней они были не разлей вода уже два года. Но на такую авантюру отважились впервые. Как можно было идти в школу, когда в воскресенье они нашли такое! Нет уж, дудки!