Она немного постояла, давая глазам привыкнуть к царившему здесь мраку, и шагнула вперед. И тут же чуть не упала, споткнувшись о сложенные здесь седла. Недолго думая, Морета выбрала себе седло поудобнее и уселась на него, вполне довольная и своим одиночеством, и избавлением от занудного Толокампа. Морета вздохнула. Вот кончится Прохождение, и спасения от него уже не будет. И Морете почему-то казалось, что Ш'гал не сможет справиться с Толокампом так же легко, как с Нитями.
- Хорошо, - удовлетворенно заметила Орлих. - Ты наконец-то кушаешь.
Аккуратно свернув ломтик жаркого, Морета откусила большой кусок. Мяса оказалось именно таким сочным и мягким, - как она и надеялась.
- Потрясающе вкусно, - сообщила она своей королеве.
Она ела жадно, облизывая пальцы, стараясь не пролить ни капли восхитительной подливки. В этот миг кто-то зашумел у входа под платформу, и Морета, проклиная судьбу, подхватила тарелку и быстренько перебралась в уголок потемнее. Может, это лорд Толокамп продолжает ее преследовать? Или кому-то просто захотелось справить нужду?
- Это Алесан, - с удивлением услышала она мысль Орлих - королева никогда не отличалась хорошей памятью на имена людей.
- Морета? - неуверенно позвал Алесан. - Ах, вот ты где! - добавил он, когда она шагнула ему навстречу. - Мне показалось, что я заметил, как ты проскользнула под платформу спасаясь от Толокампа. Вот я и пошел за тобой. Я, кстати, прихватил с собой еду и питье. Надеюсь, я тебе не помешал?
- Нет, если ты сообразил принести бенденского вина. Имей в виду, вино из Тилека совмем неплохое, но...
- Но не идет ни в какое сравнение с вином из Бендена, - закончил за нее Алесан. - Надеюсь, ты никому не говорила об этом любопытном факте?
- Еще чего! Чтобы все тут же бросились пить именно его? Ага! Ты принес еще мяса! Мои поздравления, у тебя отличный повар: жаркое превосходное, а я просто-таки умираю с голоду. Давай, садись вот на это седло, - осушив свой кубок, она протянула его Алесану. - Налей-ка мне бенденского, если можно.
- У меня с собой полный мех.
- Но ведь тебе, несомненно, придется поделиться с твоими партнершами по танцам?
- Только посмей... - с шутливой угрозой начал Алесан, протягивая руку к только что им наполненному кубку Мореты.
- Пожалуй, это и вправду было не очень-то благородно с моей стороны. Ты только выполял свой долг. Долг лорда холда, проводящего Собрание.
- Выполнив долг лорда Руата, я могу теперь вновь принять на себя приятную обязанность сопровождать мою Госпожу. Теперь-то я, наконец, сумею получить удовольствие от Собрания.
- Хозяевам редко это удается.
- Моя мать, достойная и добродетельная...
- И весьма озабоченная...
- Продемонстрировала мне всех без исключения невест запада. И я со всеми послушно потанцевал. Разговаривать с ними, правда, особенно не о чем. Между прочим, этот наездник, уделяющий такое внимание Оклине, он как, человек порядочный?
Б'лерион очень добрый и с ним всегда можно отлично провести время, кроме того я знаю его уже много Оборотов.
Не зря Оклина обожала своего брата. Тот ведь даже побеспокоился навести справки у Госпожи Вейра о всаднике, оказывающем повышенное внимание его сестре.
Они ели в молчании - Алесан оказался таким же голодным, как Морета. Но вот арфисты заиграли новую мелодию - живой подвижный танец, в котором партнершу следует и поднимать, и крутить, и подбрасывать. Морета тихонько засмеялась - в глазах Алесана она прочитала веселый вызов. Только молодые обычно рисковали принять участие в этом полном акробатических трюков танце. Но Морета не была застенчивой девочкой-подростком или почтенной матроной из холда, измученной бесконечным деторождением. Нет, она была сильной и крепкой наездницей золотой королевы. Она могла переплясать любого мужчину - будь он жителем холда, ремесленником или наездником. К тому же ее подбадривала Орлих.
Оставив остатки еды и кубок с недопитым вином, она потащила Алесана на танцевальную площадку, где одна пара уже успела оконфузиться: упала, не удержавшись на ногах.
Морета и Алесан оказались единственной парой, удержавшейся на площадке до конца танца. Громкие аплодисменты приветствовали их ловкость. Тяжело дыша, стараясь не качаться, хотя в голове у нее все так и плыло из-за последнего безумного вращения, Морета направилась в сторону столиков. Словно по волшебству, у нее в руке оказался кубок с вином и, даже еще не пригубив, она поняла, что в нем бенденское. Рядом с ней, не менее тяжело дыша, стоял раскрасневшийся и страшно довольный лорд Алесан.
- Клянусь драконьим яйцом! - воскликнула подошедшая к ним Фалга, с хорошим партнером, Морета, ты, наконец-то, смогла показать, на что способна. Алесан, это самое лучшее Собрание за последние несколько Оборотов. В этом ты превзошел даже своего отца. Он всегда умел устроить отличный праздник, но сегодня... Вот С'лигар расстроится, что не прилетел!
Сопровождающие Фалгу наездники приветственно подняли свои кубки в честь молодого лорда.
- Увидимся в Кроме, - бросила на прощание Фалга Морете, уплывая в танце.
- Ты еще можешь двигаться? - шепотом спросил Алесан.
- Разумеется! - воскилкнула Морета, заметив, куда смотрит ее спутник: к ним направлялась леди Ома с какой-то новой девушкой.