- А ничего так деревушка-то, красивая и ухоженная. – Приметил кто-то из толпы.
- Ага, в такой само то, чтобы помереть от старости.
- Кому-кому, а тебе до старости, как до континента вплавь. Пахай, лошадь, а не о пенсии мечтай!
Инквизиторы начали смеяться, но спустя секунду нахмурились. Услышали, как где-то близко зазвенел рубин. Все бросили взгляд на Даркуса. Кристалл в его руке пылал красным.
Даркус заворожённо наблюдал, как красные огоньки кружили внутри рубина. Его разум прояснился, мысли покинули голову, все чувства отступили на задний план, только лишь руку, держащую камень, неприятно пощипывало.
В спину отра упёрлось что-то острое. Меч под боком заставил голову работать.
- Тише, братья. Я ничего не…
Даркус не знал какие слова ему подобрать. Он понимал, что когда-нибудь, рано или поздно, может сойти с ума. Знал, что он не вечен. Знал, что безумие может настигнуть каждого. Но инквизитор не ожидал, что не почувствует изменений в своём рассудке от слова совсем.
- Ребята, я в порядке. Правда. Снимите с пояса мой клинок.
- Заткнулся бы ты, Дарк, – Кто-то из толпы серых дал отличный совет.
Даркус сглотнул слюну и кивнул.
- Сходите за Квалом, живо!
Спустя минуту Ателли уже бежал к повозке.
- Даркус, какого хрена от тебя сегодня одни проблемы? Расступились к хуям! Идите в часовню и ждите! – он распинал отров и терзов, схватился за свой рубин.
Даркус сидел на коленях в снегу. Инквизиторы повязали его руки, отняли всё оружие и упёрли лицом в повозку. Отр выглядел потеряно.
- Спутанность мыслей? – Квал говорил холодно, но Даркус спиной чувствовал, как злобно примор на него смотрит.
- Не думаю.
- Контакт с богами или верунами? – он говорил монотонно.
- После того случая с Матильдом не было. Рубин тоже молчал. Правда этой ночью мне приснился странный сон, и я блевал чем-то странным, или мне привиделось, я так и не понял.
- Почему не сказал сразу? – Даркус слышал, как примор рылся в своей сумке.
- Всё произошло слишком быстро, да и жрать хотелось так, что было не до этого.
Квал подошёл к Азари вплотную и приложил кристалл к его лбу.
- Я не понял, это очередная шуточка? Вы сегодня хотите меня в конец вывести? Хотите, блять, остаться без работы!?
- Сэр Квал, я не понимаю о чём вы, - почему-то Азари показалось, что сейчас ему крепко прилетит в затылок, но обошлось.
Примор развязал Даркуса и вложил камень в его руку.
- Читай молитву! – рявкнул он.
Даркус начал читать. Делал это несколько раз, с разной скоростью и тембром. Рубин молчал.
- Он правда светился! - Даркус срывался на нервный крик, - Я это сам видел. Это видели братья. Про сон я тоже не лгу! – а потом замолчал и задумался.
«Почему я так рьяно загоняю себя в могилу?» Отр потерянно уставился на Квала. На лице Ателли читались точно такие-же сомнения.
— Значит так, Азари, я зажгу Лазурь, если почувствуешь боль или слабость – говори сразу. Ясно?
Спустя пять минут примор уткнулся в тупик. Рубин не реагировал, светляк не оказал эффекта, но взор истины указал, что на повозке на десяток секунд появился источник, после он тут же испарился, так словно его и не было вовсе.
- Чушь какая-то! Нельзя обезуметь на несколько секунд. Нельзя обратиться в веруна на пару мгновений. Нельзя, это так попросту не работает! – он не находил себе места, раскраснелся, дышал как бык, выпуская белёсый пар.
- Что вы сделаете со мной, сэр Квал?
Примор схватился за подбородок, он семенил на одном и том же месте больше минуты. Руки Дарка до боли замёрзли. Зубы застучали.
- Поступим так, – Квал подошёл к отру и вновь вложил в руку его рубин. – Я не имею права очистить твой разум, ибо кристалл не горит. Будешь держать его в руках всё время, понял?
Даркус кивнул и привстал. Сердце жалобно стукнулось об горло, инквизитор вновь сплюнул. Рука дрожала, но держала кристалл изо всех сил.
Спустя пару часов с деревней было покончено. Аномалий не выявлено, нарушений не обнаружено. Телега двинулась дальше. Вот только на сей раз сидели все в тишине. Колкие взгляды не сходили с Азари ни на секунду. Камень молчал, но все всё знали. Все всё видели. Только лишь Квал ломал голову и задумчиво пялился то на свой светляк, то на рубин в руках Даркуса, то в бесконечные дали заснеженных лугов.
- Ты вообще как? Хочешь чего-нибудь? – Фэтил добродушно обратился к Дарку.
- Я в порядке, спасибо. Можешь дать чёрную флягу из моей сумки?
«Ему вообще плевать на происходящее?» Даркус недоумевал от простоты северянина.
- Думаешь вода не замёрзла? – Фэтил хохотнул.