- Сэр Квал, поступим так. Вы ждите меня здесь, а я поищу другие ходы. Может быть, найду ещё выживших.
- Я пойду с тобой, – произнёс, неожиданно оживившийся Бофаци. – Не хочу, чтоб меня запомнили, как труса, просидевшего всю беду на жопе.
- Не надо. Будешь мешаться.
- Не буду!
Перечить Даркус не стал.
Чем дальше они отдалялись от гнезда, тем холоднее становилось. Идти, вновь, пришлось аккуратно, но не из-за пауков, а из-за скользкого мокрого камня. Они словно брели по паучьему желудку, полному склизких соков. Даркус уже наловчился убивать тварей. Даже огромных. За десяток секунд. Он запомнил их поведение в бою и умело подобрал тактику сражения в тесных пространствах. Бофаци старался помогать, но, как предвещал ему Азари, в основном лишь мешал.
- Эти твари любят тепло, - предположил Дарк, - построили кокон в самом горячем месте.
– Понятно, почему у ледяного ущелья их почти не было, - Бофаци кивнул.
Они замолчали на пару минут, но после Бофац задал неожиданный вопрос.
- Слушай, Азари. А какого́ это?
Даркус опешил, после до него дошла суть вопроса.
- По началу вообще ничего… Потом срывает крышу… сильно. Страшно то, что, когда меня отпустило… - он сглотнул, говорить было трудно. – я понял, что сотворил… но тогда мне казалось, что всё хорошо и мои поступки логичны.
- А правда, что у безумцев мозги работают лучше?
- Нет. Это обманка. Ты считаешь, что начал понимать устройство всего на свете, а на самом деле, лишь блеешь в бреду какую-то несусветную дичь. По крайней мере у меня было так.
Бофаци остановился.
- Ты это… Прости Марьена, он не со зла, честно.
- Да знаю я. Не нужно инквизитору извиняться перед безумцем.
- Ты же ведь тоже инквизитор.
- Надолго ли? – Даркус тяжело вздохнул.
Резко остановился и вгляделся вдаль.
- Смотри! – он указал вперёд.
Бофаци прищурил взгляд.
- Ни черта не вижу. Темень невыносимая.
- Подойди ближе и посвети. Тут безопасно, – Даркус расслабленно вошёл во мрак.
Инквизитор, удерживающий светляк в своей потной ладошке, сделал пару трусливых шагов и остановился в шаге от Даркуса. Перед ним лежал труп какого-то мужика, что удивительно, среди инквизиторов это лицо не числилось.
Азари наклонился к телу и начал стягивать с него штаны.
- Эй! Эй! Ты чего делаешь, Дарк!? – Бофаци попытался помешать безумцу совершить очередное грехопадение, но тот отшугнул его таким взглядом, что после него инквизитор был готов смиренно наблюдать за абсолютно любым грязным поступком Азари.
Даркус указал на татуировку на голом бедре погибшего - багеленский топор.
— Это наши наёмнички-собиратели, - он прищёлкнул языком.
Осознав всё, Бофац застыдился, ибо пару секунд назад его голову посетили совсем уж не те мысли.
- Почему-ж тебя, дружище до сих пор не схавали? – Дарк обратился к трупу. Тот молчал.
От мертвяка зловонно несло гнильцой, но обострившийся в темноте нюх Дарка приметил странный сладковатый запах, принадлежащий далеко не гниющей плоти. Он принялся мародёрить мертвеца, пока не достал из заднего кармана его куртки чёрный мешочек, доверху забитый можжевельником.
- На! – Даркус протянул находку Бофаци и брезгливо вздрогнул.
- Ты чего?
- Запах ужасный, - констатировал Дарк и ушёл дальше, во тьму.
- Запах от трупа или можжевела? Даркус, прошу, только не говори, что можжевела.
Последующие пол часа они бродили то там, то тут. Нашли ещё несколько тел, свалившихся в норы, попались даже трупы животных: кабана и двух оленей. Обыскав погибших собратьев, они наварили ещё два светляка и уже пятый по счёту рубин. Красные камни Даркус жадно набивал в карманы, если бы у него появилась верёвка, он бы смог сделать для себя ожерелье.
«Точно, ожерелье!» Он приостановился, вспомнив про Крада.
Рука потянулась в задний карман штанов и достала близкий сердцу амулет. Драгоценное серебро покрылось не то гарью, не то сажей. На краях металл крошился.
- Теперь взаправду, - приметил Азари. – Ты разваливаешься прямо на ходу.
Он снова остановился: «Если подумать, всё странности начали происходить тогда, когда в амулет попал тот стрелок».
Они выбрались к очередному ущелью.
- Да сколько можно! – Бофаци пнул первый попавшийся камень.
Каменюка в ответ больно ударила палец ноги, шустро проскакала по льду и нырнула в ущелье. Через пять секунд камень упал в воду, раздалось одиночное бульканье, пронёсшееся эхом по ущелью.
- Полная херь! Эта пещера размером с город, если не больше. Почему мы до сих пор не нашли выход?