Дабы пройти по темному коридору, который должен был вести к лестнице, Элиас выставил перед собой руки и ощупывал ими стены. Отто же положил одну руку на плечо алхимику, а второй держал наготове меч. Кто знает, что обитает в самом страшном месте, темноте?
«Может он завел меня сюда, чтобы ограбить? Ничего-ничего… У него только ружье и штык на нем, я в любом случае окажусь быстрее него», - не покидали параноидальные мысли охотника. Вместе с тем глаза его то и дело бегали по темному длинному силуэту ружья, висевшего на спине алхимика.
Внезапно Элиас остановился. Отто отпрянул назад.
– Нет, нет, нет, нет! – постепенно повышая голос, говорил алхимик. – Черт… – добавил он спустя несколько минут беготни от одной стены к другой, во время которой он периодически останавливался и падал на колени, начиная разгребать заваленный ему по пояс дверной проем. – Там должна быть лестница на второй этаж, но она уничтожена.
– Значит, идем в лабораторию.
– Да, вы совершенно правы, мой друг! Вперед.
Они точно таким же образом, как только что шли до лестниц, вернулись обратно и пошли в противоположную сторону.
«Почему он такой любезный по отношению ко мне? Этому ублюдку точно что-то от меня нужно… Но вот что? – Отто обернулся и неожиданно вспомнил, куда они идут; глаза его округлились. – Точно! Он хочет ставить надо мной эксперименты для разработки вакцины. Нет, я ему не дамся!»
– А вот и пришли, – голос Элиаса вывел охотника из раздумий.
Они находились в достаточно просторной комнате, середина которой освещалась лунным светом, проходящим через два больших окна, располагающихся в скосе крыши на потолке. Стоит заметить, что лаборатория располагалась не совсем в больнице, а в дополнительной пристройке к ней. Комната почти по всему периметру была заставлена шкафами, в которых, во-первых, располагались многочисленные препарированные руки, глаза, пальцы и головы, помещенные в стеклянные емкости, во-вторых, это, конечно же, разнообразные травы, склянки с жидкостями всех цветов и старые пыльные книги, ну и в-третьих всякие разные куски ткани. Обшарпанные темно-синие стены, плесневелый деревянный пол довершали несколько мрачную, как и везде, пожалуй, атмосферу. И, право, в этой комнате не было бы ничего примечательного – ну заброшена она и заброшена – однако было в ней кое-что, что привлекло внимание обоих пришедших. Ровно посередине лаборатории на длинном металлическом проржавелом столе лежало совершенно белое, словно бумага, человеческое тело, покрытое темно-зеленым одеялом. Рядом со столом в пол был воткнут железный прут, посередине к которому были приварены еще четыре. Между ними крепилась стеклянная прозрачная бутылка, наполненная кровью. По тоненьким трубочкам эта кровь поступала в руку человеку на столе.
– О-о-о… Кого я вижу. Элиас, – протянул скрипучий женский голос из неосвещенного угла комнаты. – Что привело тебя сюда?
Отто выхватил пистолет и направил его туда, откуда доносился голос; рука его слегка дрожала.
– Б-быть не может…Госпожа Аделаида! – обрадовался алхимик и упал на колени, начав кланяться. – Я думал, что вы погибли.
Охотник, окончательно запутавшись в том, что происходит, сунул пистолет обратно и отошел назад.
Шаркая сношенными туфлями и приветливо улыбаясь, женщина вышла из темноты. Ее когтистая рука, высохшая и изрезанная вспухшими венами, судорожно сжимала шприц с зеленой жидкостью внутри. Дряблые, покрытые шерстью щеки тряслись в такт шагам; глаза, обрамленные лиловой кожей, словно провалились вглубь лица. Она казалась мумией, только что извлеченной из гробницы.
– Ох, ты пришел сюда за лекарством? – спросила старуха.
– Да, но это сейчас неважно. Как вы? Почему вы здесь? Почему не сбежали вместе с остальными врачами?
– Где рецепт? – злобно проговорил Отто, не дав Аделаиде времени ответить, уж слишком не хотелось охотнику тратить свое время здесь.
– Отто, ну что же вы, – повысил голос Элиас, – неужели вы не видите, что я встретил друга, которого не видел много лет. Сделайте, пожалуйста, одолжение, помолчите пару минут. – И спустя пару секунд опустил взгляд в пол. – Э…Извините, я немного вспылил. Но разве у вас не было подобных моментов?
– У меня не было, нет, и не будет друзей. И мне абсолютно плевать, сколько вы там не виделись. Я шел сюда только ради чертовой вакцины, – крайне раздраженно ответил охотник. – Так дайте мне ее и можете говорить хоть до утра.
– Ну и хам же вы, молодой человек, – сказала старуха и отвернулась, сложив на груди руки.
– Как это нет друзей?.. – удрученно прошептал Элиас. – Но я думал, что я...