Катя Оковитая
Мора-Мрукс. Проклятие королевского рода
© К. Оковитая, текст, 2015
© К. Оковитая, иллюстрации, 2015
© ООО «Издательство АСТ», 2016
Из «Энциклопедии ночных городов»
Где-то в Поэтустороннем мире, на границе Туманных Источников и того страшного места, которое ты всегда обходишь стороной, находится таинственный город Вермонстр. Стоит только представить его, и он появляется перед мысленным взором, чуть прозрачный и сверкающий, и исчезает через несколько секунд. Говорят, что если успеть запомнить приметы, то можно его отыскать.
На самом деле город Вермонстр раскинулся на одиннадцати холмах у подножия горы Вермор. В самом его центре над крышами возвышается чёрная Угольная башня, которая в древние времена служила маяком для драконов.
Теперь же вход в неё запечатан Свирепым заклятием. На самом высоком холме расположен Муаровый замок, его острые шпили упираются в небо, а стены переливаются и меняют цвет в зависимости от освещения.
Днём город накрывает туман из Источников. Всё вокруг растворяется в белёсой дымке, становится размытым и призрачным. В таком тумане легко заблудиться. В таком тумане можно встретить то, с чем встречаться не очень хочется. Поэтому жизнь в Вермонстре начинается под вечер. Мириады звёзд постепенно загораются по всему небосводу, рассеивая пелену. Из-за горизонта восходят несколько жёлтых лун. Но только одна из них настоящая, остальные – её бледные отражения, появившиеся лишь благодаря магическим чарам.
В городе и окрестностях очень много загадочных мест – Тысячеголосое озеро, Волчий свет, пещера Мрака. А на краю двухсотметрового обрыва, окружённая изумрудной зеленью пятисотлетних тисов, расположилась школа чудес и чудовищ Мора-Мрукс.
Глава 1. Странная пропажа
Кира безнадёжно опаздывала. Следует заметить, что это случалось не впервой. Ведь рано вечером перед школой так мало времени, а нужно успеть сделать столько всего важного.
– Никогда больше не буду закрывать глаза на секундочку, после того как прозвонит пробудильник, – пообещала себе Кира, пытаясь одновременно завязать непослушные ленты на юбке, приготовить какао и проверить сообщения в телефоне.
Новых сообщений не было. Кира ещё несколько секунд разочарованно глядела на экран в надежде на чудо. Вчера она написала барабанщику школьной рок-группы: «Удачи в завтрашнем выступлении!» А сегодня надеялась получить от него ответ, хотя бы просто «спасибо».
За окном посветлело. Луна и её отражения поднялись над крышами домов и наполнили улицы яркими красками. Туман почти рассеялся, стаи летучих вумсов выбрались из своих древесных укрытий и закружили в небе под звёздами, печально мяукая. Из холла донёсся натужный скрежет, затем старинные часы нехотя пробили половину восьмого. Кира никак не могла понять, почему родители берут с собой эту рухлядь при каждом переезде.
До начала занятий оставалось полчаса. Кира сунула телефон в карман и вскочила из-за стола, не допив какао. У самой двери она остановилась, протянула руку и нахмурилась. На ладони появился бирюзовый светящийся шар. Он искрился, чуть-чуть менял цвет, но в целом выглядел достаточно безобидно. Кира перекинула его с руки на руку: шар беспрекословно выполнял её команды. Всё-таки она не зря целую неделю тренировалась контролировать свою волшебную силу.
– Отлично, надеюсь, на экзамене я смогу повторить то же самое. – Кира осторожно пошевелила пальцами, шар начал потрескивать и поменял цвет. – А не так уж и сложно управлять призрачной молнией.
– Аррррр, – раздалось вдруг откуда-то снизу, и в подол Кириной юбки вцепились острые когти.
– Ай, – Кира вздрогнула, шар на ладони подпрыгнул и, рассыпавшись на тысячу мелких осколков, исчез вместе со светом в холле. Единственным напоминанием о нём остались колючие искры, которые пробегали по стенам, по одежде и даже по шерсти животного под ногами Киры.
– Тори, как ты меня напугал!
Кира наклонилась и взяла на руки своего питомца. Это был небольшой чёрно-рыжий окр – зверёк с огромными кривыми зубами, лохматыми бровями и фиолетовыми глазами, светящимися в темноте. Родители подарили его Кире на прошлый день рождения, сказав, что по характеру он – её точная копия. А младший брат добавил, что и внешне они чем-то похожи. Что было совершеннейшей глупостью. Зубы у Киры были идеально ровные, брови аккуратные, а глаза золотисто-карие. Рыжие волосы можно было с натяжкой назвать единственным сходством.