— Влад, — заставляет она себя сохранять ровное выражение лица, — ты вырезал сердце на сердце? — Она снова разражается смехом.
Я поворачиваю сердце к себе, пытаясь понять, что тут смешного. Я вырезал ее имя с наконечником стрелы и тройкой рядом с ним, поскольку именно так люди обозначают любовь в социальных сетях.
— Я не понимаю, — медленно говорю я, нахмурившись в замешательстве.
— Это, — показывает она на наконечник стрелы и тройку, — сердце. Вырезано на сердце, — хихикает она.
— Ты не сердишься? — спрашиваю я, просто чтобы убедиться. — Я думал, тебе понравится. — Я снова изображаю улыбку, надеясь очаровать ее.
— Это довольно необычно, — отвечает она, поджав губы. — Но мне нравится, — замечает она, и я наконец вздыхаю с облегчением.
— Хорошо, хорошо. Я думал, ты захочешь, чтобы я отдал тебе свое сердце, но это было бы немного сложнее, — говорю я, и ее брови сходятся вместе в замешательстве, — Не невозможно, — поправляю я, — просто сложнее.
— Ты отдал бы мне свое сердце? — спрашивает она, моргая, как будто удивлена.
— Конечно. Я все еще могу это сделать, просто не сразу. Я попросил Максима записать меня на консультацию по трансплантации, и после этого ты сможешь забрать его, — мои губы растягиваются в ухмылке.
— Почему? — ее вопрос выбивает меня из колеи.
— Почему? Чтобы ты поняла, что я не играю ни в какие игры, — я делаю глубокий вдох, — Я действительно стараюсь, — признаюсь я.
— Но откуда у тебя сердце? — меняет она тему, не особо обращая внимания на мое заявление.
— Это был не невинный человек, клянусь, — быстро защищаюсь я, — это был известный педофил, и я просто добрался до него раньше полиции, — говорю я, быстро доставая из кармана свой новый телефон и показывая ей его имя в списке ФБР.
— Понятно, — задумчиво отвечает она. — Он чист?
— Чист? — повторяю я, сбитый с толку. Но потом меня осеняет, что она имеет в виду. — Да, он очень чистый, — отвечаю я с улыбкой.
— Тогда пойдем, любовничек. Я проголодалась, а ты поймал завтрак. Ты должен его приготовить. — Она подмигивает мне, берет меня за руку и ведет на кухню.
Черт, она прикасается ко мне! Это сработало!
В итоге я хорошо прожариваю сердце, а Сиси готовит к нему соус, и в мгновение ока мы оба оказываемся за столом, пробуя еду. Я также открываю бутылку красного вина.
— Знаешь, — начинает она с набитым ртом, — никогда не думала, что скажу это, но сердце педофила не так уж плохо на вкус, — комментирует она с озорной ухмылкой на лице.
— Действительно, — это все, что я могу сказать, наблюдая, как она улыбается мне впервые за целую вечность. И точно так же я чувствую, как мое собственное сердце делает какой-то странный кувырок в моей груди.
— Мне жаль, — я говорю ей искренне, пользуясь единственным случаем, когда она не сердится на меня.
Она хмурится, откладывает вилку, чтобы сосредоточить свое внимание на мне.
— Я никогда не говорил тебе, но мне жаль, что я так поступил с тобой, — я сглотнул, образы той ночи все еще преследуют меня, — и за то, что я сказал. Я хочу, чтобы ты знала, что я никогда не имел в виду ничего из этого, мне просто нужно было, чтобы ты была как можно дальше от меня.
— Почему? — Она смотрит на меня торжественно, ее голова наклонена в сторону.
— Я не хотел причинить тебе больше боли, чем уже причинил. Я… — я запнулся, слова подвели меня. Не то чтобы у меня с ними всегда было хорошо, как может подтвердить Сиси.
— Почему сейчас? Почему ты делаешь это сейчас, Влад? У нас был чистый разрыв. Три месяца я ничего о тебе не слышала, а теперь ты вдруг здесь, передо мной, и говоришь мне, что сожалеешь?
— Я не собирался больше никогда появляться в твоей жизни, Сиси. Я действительно думал, что это все, — мои кулаки сжимаются под столом, и я изо всех сил стараюсь держать себя в руках.
— Тогда что изменилось? — она хмурится.
— Я, — ее рот слегка приоткрывается. — Я понял, что не могу этого сделать. Я не могу существовать без тебя. Поэтому я попытался стать лучше. Я стал лучше.
— Я не понимаю, — отвечает она, и я вижу в этом свой шанс, прежде чем она снова уйдет в себя.
Отодвинув стул, я расстегиваю рубашку, снимаю ее и бросаю на пол. Подойдя к ней, я беру ее руку и кладу себе на грудь, прямо на острый угол треугольника.
— Это не просто треугольник, Сиси, — говорю я ей, используя ее собственные руки, чтобы проследить его истинную форму. — Это буква «А».
— «А»… — хмурится она, наклоняясь ближе, чтобы изучить чернила на моей коже.
— «А», которая держит монстров на расстоянии, — продолжаю я, моя рука лежит на ее волосах, слегка поглаживая их. — Я солгал той ночью, Сиси. Черт, я солгал обо всем. Но единственное, что ты должна знать — это то, что ты для меня не обычная. Ты единственная в своем роде, — я делаю глубокий вдох, приподнимая ее подбородок, чтобы она могла увидеть искренность в моих глазах, — моя единственная в своем роде.
— Влад, — начинает она, и я вижу, как в ее глазах блестят слезы.
— Нет, ты не должна ничего говорить, — я прижимаю один палец к ее губам, а другой рукой вытираю влагу с ее ресниц. — Я буду ждать тебя. Сколько бы времени это ни заняло, я буду ждать тебя. Но я не отпущу тебя. Не в этот раз.
Мой план постепенно начинает работать. Уже несколько дней у нас с Сиси сложились приятные дружеские отношения, и она больше не закрывает дверь перед моим носом. На самом деле, она даже признает мое присутствие, что больше, чем я мог надеяться.
Но поскольку это не самый лучший прогресс, мне нужно еще больше активизировать свою игру. Просмотрев несколько статей, я решил прислушаться к их советам, поскольку все они, похоже, рекомендуют одно и то же — играть, чтобы получить.
Я не совсем уверен, что это лучший подход, поскольку я только что заставил ее заговорить со мной, но если это ключ к тому, чтобы она заинтересовалась мной, то так тому и быть.
Просматривая множество сайтов, я вижу, что мне нужно быть тем, кто игнорирует ее сейчас. Все, конечно, для того, чтобы она первая протянула руку.
— Черт возьми, — бормочу я про себя, немного не желая менять отношение.
Но если они говорят, что это сработает…
Следующие два дня я так и делаю. Когда я вижу ее, я едва произношу несколько слов, чаще всего демонстрируя свою недоступность для нее.
Я вижу, что ее беспокоит мое внезапное изменение отношения, и мне требуется все, чтобы не прекратить это немедленно и не извиниться перед ней. Но чем больше я смотрю на советы в интернете, тем больше они рекомендуют обратное.
На третий день мне даже не приходится пытаться, так как меня отзывают на весь день. Максим неожиданно позвонил мне, чтобы попросить помощи в общении с полицией по делу о пропаже нескольких заключенных. А поскольку Максим не лучший дипломат, то я предпочитаю разобраться с этим сам.
После целого дня общения я прихожу домой, готовый лечь спать. Открыв дверь в свою комнату, я даже не обращаю внимания на окружающую обстановку, снимая пиджак и галстук, а затем расстегиваю пуговицы на рубашке.
— Черт, ты меня напугала, — вскакиваю я, когда включается свет, и вижу Сиси, сидящую за моим столом, положив руки на стол и подозрительно глядя на меня.
— Нам нужно поговорить, — говорит она, вставая и садясь напротив меня.
— Нам нужно? — я поднимаю брови, немного смущенный.
— Да, — кивает она, скрещивая руки на груди в позе, которая говорит мне, что она намерена заняться делом.
Черт, кажется, я влип.
Теперь мне просто нужно понять, что я сделал не так.
Снова.
Глава 24
Ассизи
Как можно переходить от обещания никогда не отпускать меня в один день к полному игнорированию в другой?
Я так расстроена, что готова поднять руки вверх. Я гордилась тем, что умею хорошо читать Влада, и даже поверила его извинениям и заверениям в том, что он ждет меня.
Но теперь?
Несколько дней назад он предлагал мне свое сердце на блюдечке — в буквальном смысле. Признаться, это был очень милый жест, который заставил меня растаять. Но теперь он едва признает мое присутствие.