Они борются с его захватом, но они ему не соперники. Даже с учетом их армейской подготовки, поскольку они явно профессионалы, они выглядят как дети, которых ругает взрослый.
Трое других мужчин готовы стрелять, но, похоже, не хотят, поскольку Влад использует тела двух мужчин в качестве щитов.
— Теперь вы не такие храбрые, да? — спрашивает он, еще раз ударяя мужчин по головам, но на этот раз он снимает с них шапки и бросает их на землю, а затем снова бьет по головам. Звук трескающихся костей безошибочен, и даже оставшимся мужчинам трудно поверить в то, что они видят.
Конечно, даже для меня это выглядит почти невозможным, а я привыкла ассоциировать слово «невозможно» с Владом. Его сила должна быть невероятной, если он проламывает им черепа голыми руками. И это выглядит легко, на его лице не видно напряжения.
Он продолжает движение, пока кожа не прорвана, а мозг не вытекает из черепа. В этот момент мужчины уже даже не сопротивляются, их тела затекли, а оружие теперь в распоряжении Влада.
Для него это все игра. Шоу.
— Что за…
— Он не человек… он не может быть человеком, — ругается один из мужчин.
И пока остальные продолжают бормотать бессвязные фразы, я понимаю истинную цель Влада в этом зрелище — ему нужен их страх.
Паника видна на их лицах, их ноги бессознательно делают несколько шагов назад.
Улыбка Влада непоколебима, но его взгляд смертоносен.
Тем не менее, я не могу их жалеть, потому что они пришли в наш дом с целью убить нас. Они сами на себя это накликали.
Пальцы сжимают пистолет, Влад стреляет.
Двое мужчин падают, кровь вытекает из их шей и заливает пол. Только один еще жив, и это специально, так как Влад позволяет трупам упасть к его ногам, продвигаясь к нему.
Мужчина даже не пытается сопротивляться, он падает на задницу и пытается отползти назад, на его лице выражение чистого ужаса.
— Кто тебя послал? — спрашивает Влад, подходя и становясь прямо перед мужчиной. Он небрежно взмахивает пистолетом в руке пару раз, прежде чем направить его прямо в голову.
— Кто тебя послал? — снова спрашивает он, ствол пистолета медленно движется по лицу мужчины. — Я не знаю, говорили ли они вам, но я не фанат быстрых смертей. Вашим друзьям там, — он указывает на павших людей, — было легко. Но ты… — он цокает. — Либо ты мне скажешь, либо я вытяну из тебя ответ, — он пожимает плечами, плюхаясь на задницу перед испуганным мужчиной, как будто ему было наплевать, пытался тот напасть на него или нет.
Больше всего на свете Влад выглядит… скучающим.
— Я… — мужчина заикается, — пожалуйста, не делайте мне больно, — он плачет, как маленькая девочка, и улыбка Влада становится шире.
— Расскажи, — подсказывает он ему.
— П… П… Петро Мейстер, — наконец произносит он, и я прищуриваюсь, почти уверенная, что слышала это имя раньше.
— Это так, — Влад насвистывает короткую мелодию — от удивления или разочарования, я не знаю. — И кто сказал тебе, где я был? — он продолжает, и мои уши навостряются.
Я внимательно наблюдаю, интересуясь человеком, который продал Влада, потому что я точно знаю, что очень немногие люди знали об этом месте.
— Я… — мужчина продолжает заикаться, его глаза дико ищут выход там, где его нет.
Более нетерпеливый, чем обычно, Влад хватает его за затылок, приближая к своему лицу. Я увеличиваю громкость звука до максимума, желая слушать все, что происходит между ними.
— Ты скажешь мне это, и я подарю тебе быструю смерть. Даю тебе слово. Если нет… — Он поджимает губы, точно говоря ему, что он с ним сделает, ужасный эксперимент, призванный сохранить ему жизнь, пока его тело корчится от боли. Описания настолько яркие, что мужчина мочится сам.
— Я не знаю… лысый мужчина, — говорит он, все его тело дрожит от страха.
Влад отрывисто кивает, дуло пистолета у виска мужчины, прежде чем я успеваю моргнуть, звук пули, проходящей через его мозг и немедленно убивающей его, почти оглушительный.
Выражение лица Влада серьезное, когда он встает, задумчиво шагает ко мне и открывает двери лифта.
— Нам нужно уходить, — говорит он мне, — но сначала мне нужно сделать одну последнюю вещь.
Он берет меня за руку, ведет к передней части дома, прежде чем затолкать меня за спину.
— Выходи, ты, гребаный трус, — орет он во всю мощь своих легких. — Максиииииим! — Его рев заставил бы любого дважды подумать, прежде чем показываться перед ним.
Но Максим в конце концов выходит из дома с покорным выражением на лице.
Я пытаюсь заглянуть в лицо Влада, и мне приходится гадать, что он чувствует. Я знаю, что Максим был с ним много лет. Должно быть, ужасно, что он вот так предал Влада. Тем более что так долго Максим был его единственным контактом с внешним миром.
Влад делает шаг вперед, только одно слово слетает с его губ.
— Почему?
Максиму стыдно смотреть вниз, его ноги подкашиваются, когда он падает на колени.
— Моя семья, во Владивостоке, — начинает он неровным голосом, рассказывая о своей семье в России и о том, как Мейстер предложил ему сделку в обмен на их жизни.
— Максим, — Влад произносит его имя, и я могу распознать оттенок страдания под ним.
Он не остался равнодушным. И это разбивает мне сердце.
— Ты мог бы попросить о помощи. Я никогда тебе не говорил нет. Ты знаешь, что я всегда тебе помогу, — он качает головой, явно разочарованный.
Низко опустив голову, Максим даже не осмеливается взглянуть на Влада. Вместо этого он достает шашку из кармана пальто и протягивает ее ему обеими руками.
— Пожалуйста, — шепчет он.
Выражение лица Влада меняется на долю секунды, прежде чем его ледяное выражение лица возвращается в полную силу. Схватив лезвие, он, даже не колеблясь, взмахивает им в воздухе, и острый край перерезает Максиму горло от уха до уха.
Он падает на землю, кровь хлещет из его тела, его глаза широко открыты, когда он смотрит в пустоту.
— Земля тебе пухом, — шепчет Влад, низко наклоняясь, кладя раскрытую ладонь на лицо Максима и закрывая его глаза.
Приближаясь ко мне, я не могу не чувствовать его боль как свою собственную. Поэтому я делаю единственное, что могу. Я иду ему навстречу, мои руки обвиваются вокруг его торса, когда я притягиваю его в крепкие объятия.
Он застывает неподвижно на мгновение, прежде чем начинает реагировать, возвращая объятия.
— Ты в безопасности, Сиси. Это все, что имеет значение, — говорит мой мужчина, лаская мои волосы, его губы на моем виске, когда он оставляет сладкий поцелуй на моей коже.
— Мы в безопасности, — поправляю я его. — Я не хочу представлять мир без тебя, — говорю я ему, мои слова пропитаны агонией, которую я испытывала при мысли, что с ним что-то может случиться.
— Я тоже, — отвечает он глухим голосом. — Я тоже.
Быстрый осмотр дома, чтобы забрать кое-какие вещи, а потом мы оба в машине, направляемся в аэропорт.
Обратно в Нью-Йорк.
Я даже не хочу представлять, что нас там ждет. От врагов Влада до моей собственной неодобрительной семьи, я не думаю, что кто-то примет нас с распростертыми объятиями.
По крайней мере, мы вместе. И вместе мы выдержим все это.
Глава 28
Влад
Высушив волосы полотенцем, я возвращаюсь в основное кресло самолета. Учитывая импровизированное нападение на дом, я благодарен, что оставил самолет в Новом Орлеане. Мы не стали задерживаться в доме, взяв только самое необходимое, прежде чем отправиться на машине в аэропорт. У меня даже не было времени смыть кровь, и я определенно рисковал, разъезжая по городу, обливаясь кровью.
Тем не менее, лучше быть остановленным каким-нибудь жалким полицейским, чем еще больше рисковать безопасностью Сиси. Они послали за мной отряд, так что можно не сомневаться, что за ним последует другой, когда они поймут, что потеряли связь с первым.
Скрестив ноги, она сидит у окна и смотрит в пустоту. Уже не в первый раз, я останавливаюсь, чтобы полюбоваться ею. Даже уставшая, она потрясающа, ее красота неповторима. Она все еще одета в свою рабочую одежду. На ее коже видны брызги крови. Ее светлые волосы слегка испачканы на кончиках. Я предложил ей сначала принять душ, так как ванная комната в самолете слишком мала, чтобы вместить нас обоих, но она настояла на том, что я нуждаюсь в этом более остро. Конечно, она приказывает, и я подчиняюсь.