Мы быстро обмениваемся номерами телефонов, и я говорю ей, что буду на связи.
Как раз в тот момент, когда я собираюсь выпрыгнуть из окна, она стучит мне по спине.
— Если мы будем друзьями, то ты можешь называть меня Сиси, — внезапно добавляет она, не встречаясь со мной взглядом.
— Сиси, — я произношу это слово вслух, и на ее лице появляется небольшая улыбка. — Скоро увидимся, Сиси.
Глава 11
Ассизи
Семейный ужин был интересным мероприятием, но мне было трудно сосредоточиться на том, что говорили вокруг. Особенно когда все, о чем я могла думать, это Влад и его странное, но довольно привлекательное предложение.
Его присутствие в моей комнате застало меня врасплох, и на мгновение я испугалась его. Но ненадолго. И уж точно не после того, как он открыл рот. Как ему удалось оскорбить и позабавить меня в одном предложении, я понятия не имею.
Но он оказался еще более интригующим, чем я думала вначале.
Постепенно отпустив свой страх перед ним, мне стало любопытно, почему Влад пытался тайком проникнуть в мою комнату. Если бы он был другом Марчелло, можно было бы подумать, что он воспользуется входной дверью, а не окном.
Ни одно из его действий не имеет смысла, что, теоретически, должно заставить меня насторожиться. Однако на практике это только усиливает мой интерес к нему.
Это также, вероятно, причина, по которой я приняла его предложение в первую очередь. Не то чтобы я была не против пожить немного, но его личность, похоже, интригует меня больше, чем внешний мир.
Но я не глупая. Было ясно, что он что-то недоговаривает. Я не повелась на его неубедительную отговорку, что он хочет оказать услугу своему другу или что ему может понадобиться моя помощь в будущем. И даже для его ушей это, должно быть, звучало слишком фальшиво.
Тем не менее, поскольку он так долго занимал мои мысли, я просто ухватилась за возможность узнать о нем больше. Особенно учитывая его двусмысленность, то, как он казался скорее зверем, чем человеком в Сакре-Кёр, или то, что он казался настоящим мужчиной подо мной.
Румянец заливает мое лицо, когда я вспоминаю, как хорошо это было и как он, казалось, смущался реакции своего тела.
В Интернете есть много информации, и, судя по тому, что я прочитала, он не равнодушен ко мне.
Подобное должно пугать меня, это чуждое чувство, которое, кажется, поселилось в моем теле. Но хотя я чувствую некоторую тревогу, поскольку не так хорошо знаю Влада, я хочу это исправить.
Нажав на экран своего телефона, я с тревогой жду его сообщения, ведь он обещал отвезти меня куда-нибудь сегодня вечером.
Телефон пикает, и я быстро открываю сообщение.
Влад: Открой окно.
Я открываю, смотрю вниз на лужайку, где Влад машет мне рукой. Нахмурившись, я оглядываюсь по сторонам, так как уверена, что Марчелло недавно увеличил число охранников вокруг дома.
— Спускайся, — говорит он мне, указывая пальцами на землю.
— Как? — отвечаю я, наблюдая, как он достает свой телефон, чтобы написать что-то.
Влад: Прыгай! Я тебя поймаю.
Я читаю сообщение дважды, смотрю между телефоном и Владом и поднимаю бровь от возмутительной идеи.
Видя скептицизм на моем лице, он отправляет мне еще одно сообщение.
Влад: Обещаю поймать тебя. Доверяешь мне?
Я наклоняю голову в сторону и смотрю на него. На его лице заманчивая улыбка, как будто он осмеливается заставить меня прыгнуть, готовый высмеять, если я этого не сделаю.
Вдохнув полной грудью, я поднимаю юбку и вылезаю в окно, моя голова уже кружится, когда мой взгляд направлен на расстояние между моей комнатой и землей.
— Давай, — говорит он, его руки раскрыты.
Думаю, сейчас или никогда.
Не теряя ни одной минуты, я закрываю глаза и убираю руки с подоконника, бросаясь вперед и попадая в ждущие руки Влада.
Мое приземление не такое, как я ожидала. Верный своему слову, Влад обхватывает меня руками, крепко сжимая в своих объятиях.
Наши лица находятся в миллиметрах друг от друга, и когда я смотрю в его черные глаза, все остальное исчезает.
— Упс, — шепчет он, слегка покачиваясь, прежде чем опрокинуться назад и упасть, прижав меня к себе.
— Мне не следует привыкать падать на тебя, — шепчу я, мой пульс учащается, когда я чувствую тепло, исходящее от его тела.
— В следующий раз ты можешь упасть под меня, — подмигивает он, и мне требуется мгновение, чтобы понять, что он имеет в виду.
— Ты… — я сжимаю кулак, готовая стереть ухмылку с его лица, когда слышу внезапный шум.
Влад тоже, потому что его лицо сразу же меняется, игривое выражение исчезло и сменилось серьезным.
Быстро подняв меня на ноги, он, не теряя времени, перекидывает меня через плечо и бежит в противоположном от шума направлении.
Влад останавливается перед машиной, усаживая меня на капот. Его руки лежат по обе стороны от меня, и он дарит мне поникшую улыбку.
— Это было очень близко, — говорю я, почти не дыша. — Надеюсь, мне не придется прыгать из окна каждый раз.
— И скучать по падению в мои объятия? Почему бы и нет? — отвечает он, забавляясь.
Я качаю головой, толкаю его в плечо и спрыгиваю вниз.
Он открывает передо мной дверь, приглашая внутрь.
— Удивлена, что у тебя есть манеры, — я весело наблюдаю, как он садится за руль, пристегивая ремень безопасности.
Наклонив голову набок, он бросает на меня опасный взгляд.
— Как только я забываю о манерах, — начинает он, его тон мрачен, — ты убегаешь.
Я дважды моргаю, удивленная быстрой переменой его настроения.
— Это и произошло в Сакре-Кёр? — спрашиваю я с любопытством.
Он поджимает губы, и на мгновение кажется, что он не склонен отвечать на мой вопрос. Но потом я вижу едва незаметный кивок.
— Если это повторится, тебе нужно бежать от меня как можно дальше, — в конце концов говорит он, и я начинаю хихикать. Влад не разделяет моих чувств, его черты лица по-прежнему серьезны.
Он не шутит.
Я мгновенно трезвею, и в моей голове проносится миллион вопросов.
— Ты… болен? — набираюсь смелости и спрашиваю.
Сухой смешок вырывается из его рта, его взгляд по-прежнему сосредоточен на дороге.
— Болен… если бы. По крайней мере, у болезни есть причина… и лекарство. У того, что у меня, нет ни того, ни другого.
— Я не понимаю, — отвечаю я, хмурясь от его загадочных слов.
— Не тебе понимать, Сиси. Большую часть дня я и сам себя не понимаю, — горько улыбается он. — Но у меня было достаточно времени, чтобы смириться с тем фактом, что я, возможно, никогда не буду в порядке.
— Как давно у тебя это… состояние?
— Состояние… Интересный способ выразить подобное. Кто знает, может быть, оно было у меня всегда. Я не помню времени, когда я был другим. Просто с годами становилось все хуже.
— Это больно?
Он бросает на меня взгляд.
— Для меня нет, — говорит он, и я вспоминаю, как остекленели его глаза, как его руки были готовы оборвать мою жизнь. Но он этого не сделал.
— Ты собирался убить меня, не так ли? — я настаиваю, видя в этом возможность узнать о нем больше.
— Но я не сделал этого, — отвечает он двусмысленно.
— Почему?
Влад не отвечает какое-то время. Он медленно поворачивается ко мне, его глаза ясны, взгляд проницателен.
— Именно это я и пытаюсь выяснить.
Мы молчим остальное время. Я пытаюсь осмыслить то, что он мне только что сказал, и холод охватывает мое тело.
Разве не это пленило меня в первую очередь? Чистая дикость, скрывающаяся за дорогим костюмом.
Если быть честной с собой, именно это и привлекло меня в нем. Тот факт, что он одновременно зверь и человек, но не совсем гуманный. В его глубине есть что-то такое, что может раздавить меня в одну секунду.
Когда я украдкой смотрю на него, меня снова поражает, как напрягаются его мышцы, как будто он пытается удержать себя от того, чтобы не сорваться в любой момент. Даже когда его игривость на высоте, от него все равно исходит напряжение.