— Вижу, кто-то был занят, — замечает Лина, присаживаясь рядом со мной, не сводя глаз с моей работы.
На секунду у меня возникает искушение спрятать ее, но, когда она продолжает говорить, то я выдыхаю с облегчением, понимая, что она думает, что это для кого-то другого.
— Не могу поверить, что вы с Рафом так близки, — говорит она загадочно.
— Да, мы стали друзьями, — отвечаю я.
Формально это правда. После первого визита он заходил ко мне еще несколько раз и постепенно рассказал о причине своего поведения.
— Когда люди считают тебя слабым, они не видят в тебе конкурента, — сказал он, подразумевая, что пытается остаться незамеченным, насколько это возможно.
Но когда он рассказал мне о своем брате и его жажде власти, стало понятно, почему он старается быть незамеченным.
За то время, что я узнала Рафа, я поняла, что он очень мягкая душа, которая хотела бы, чтобы его оставили в покое. Он не стремится к власти или деньгам, независимо от того, насколько сильно его отец хотел бы, чтобы в будущем он возглавил семью Гуэрра.
— Ты первая, кто сумел это заметить, — сказал он мне в какой-то момент, пораженный тем, что я разглядела его маску.
Он не знал, что я умею видеть за масками.
— И тебе не нужно было подтверждать мои подозрения, так почему ты это сделал? — спросила я в ответ. Конечно, он мог бы и дальше отрицать мои обвинения. Вместо этого он доверился мне.
— Ты не такая, как они, — пожал он плечами, хотя и не объяснил, кого имеет в виду.
Так завязалась приятная дружба. Настолько приятная, что он даже предложил мне выйти за него замуж, к моему большому огорчению. На мгновение я забеспокоилась, не подала ли я ему неверный сигнал, но он быстро заверил меня, что видит во мне только друга, и поскольку ему так комфортно со мной, было бы неплохо, если бы мы поженились, поскольку его отец постоянно подталкивает его к этому.
Я мягко отказалась, объяснив, что у меня свои обстоятельства и что у меня уже есть кто-то. Он был очень рад за меня, когда я рассказала ему о Владе, и даже предложил использовать его в качестве прикрытия, если понадобится.
Можно сказать, что партнерство расцвело из самого маловероятного места.
— Ему определенно понравится это, — она показывает на сердце со знающей улыбкой, и я инстинктивно краснею.
О, да. Владу понравится. После тех усилий, которые я вложила в эту штуку, ему лучше никогда не вынимать ее из кармана.
— Я так рада за тебя, Сиси, — продолжает она, выпуская мечтательный вздох. — После инцидента с твоим днем рождения я на мгновение забеспокоилась.
— Что ты имеешь в виду? — я нахмурилась.
— Я уверена, что Марчелло уже рассказал тебе о Владе. Он не… тот, с кем тебе стоит общаться.
— Почему? — спрашиваю я немного резко.
Почему все так против него настроены? Что он им сделал?
Из того, что я видела, он всегда помогал всем, когда это было необходимо, и все же, даже Марчелло, который знает его дольше всех, не может предложить ему ни малейшего внимания.
— Он нехороший человек, Сиси. Я знаю, что ты новичок в этом мире, но есть плохие… и есть очень плохие. — Она поджимает губы и смотрит на меня с беспокойством в глазах.
— Чем он так плох? — я начинаю распаляться, меня гложет необходимость защищать его. Я знаю, что все, что она говорит, исходит из лучших побуждений, но я устала от того, что все распинают его, даже не пытаясь понять его.
— Он убивает людей, Сиси, — начинает она, и я сопротивляюсь желанию закатить глаза, — он — хладнокровный убийца.
Спорно, я бы сказала, что он довольно горяч.
— У него просто нет моральных устоев, — качает она головой, как будто она не замужем за таким же.
— А как насчет моего брата? — спрашиваю я в ответ, и она хмурится.
— Между Владом и твоим братом есть огромная разница, — добавляет она, почти в ужасе от того, что я на это намекаю.
— Видишь ли, я думаю, что ты ошибаешься, Лина. Это просто вопрос перспективы, — пожимаю я плечами.
— Сиси…
— Твой злодей может оказаться моим героем, Лина. Существует ли на самом деле такая вещь, как черное и белое? Или моральное и аморальное?
— Сиси… Надеюсь, ты ему не симпатизируешь! — говорит она скандально, и я понимаю, что ступаю по тонкому льду.
— Конечно, нет, — отвечаю я, — я просто пытаюсь сказать, что нельзя по-настоящему узнать человека, пока не пройдешь милю в его обуви. — Я пожимаю плечами.
Она на мгновение замолкает, задумчиво глядя на меня.
— Ты стала настоящим философом, — наконец улыбается она.
Мои губы растягиваются, когда я улыбаюсь в ответ.
Приходится, когда возлюбленный — злодей в каждой истории.
Но мой.
Глава 18
Влад
— Это должно работать, пока мы не сделаем тебе новый протез языка, — я вручаю Сету его новое устройство. — Это преобразование текста в речь. Ты даже можешь выбрать свой голос, — объясняю я, — но, пожалуйста, не выбирай женский. Я не думаю, что смогу примириться с этим, — я машу рукой на его массивное тело.
Он ворчит, быстро набирая ответ.
— Я не извращенец, — отвечает роботизированный мужской голос.
— Хорошо, — киваю я, — не то чтобы я осуждал. Я очень открытый человек. — Я широко улыбаюсь ему.
Он не отвечает на нее, так как занимает место напротив меня, яростно печатая на устройстве.
— Дети в безопасности?
— Да. Они были успешно возвращены родителям. Я предложил переселить их в другое место на случай, если эти люди снова будут их искать. Иногда я сам себе удивляюсь, — я глубоко вздыхаю. Если сейчас я помогаю людям, а не причиняю им вред, то я теряю свое очарование.
И где в этом веселье?
Сет кивает мне, возвращаясь к набору текста.
— Что касается твоего обещания, — начинает он, и я жестом велю ему продолжать. — Я хочу покончить с Арсеном Алиевым.
— С азербайджанским магнатом? — я поднимаю бровь, удивляясь, что это он будет целью его мести. — Почему?
В его глазах мелькнула боль.
— Он сделал меня тем, кто я есть, — он делает паузу, ненадолго закрывая глаза, — и он украл то, что я любил больше всего, — говорит он загадочно, но я могу читать между строк.
— Я не против. Я встречал его всего пару раз, но не думаю, что мы обменялись более чем парой слов, — я пожимаю плечами. Я обещал ему отомстить, и я это сделаю. — Все мои ресурсы в твоём распоряжении, и все, что тебе нужно.
Он сужает глаза.
— Почему? — спрашивает Сет, его черты лица пронизаны подозрением. — Алиев — влиятельный человек. Зачем тебе рисковать?
Открыв ящик в своём кабинете, я достаю пачку жвачки и засовываю ее в рот.
— Потому что есть очень мало людей, которых я до сих пор не расстроил. Что еще один? Кроме того, у меня есть для тебя более важная работа.
— Какая работа?
Открыв свой компьютер, я поворачиваю его к нему.
— Я думаю, ты заметил, что этот комплекс немного по-другому структурирован.
Он кивает, изучая схему.
— На это есть причина, — я откинулся в кресле, не радуясь тому факту, что мне приходится делать свою слабость достоянием общественности, — У меня бывают эпизоды… кризисы, если хочешь, и я становлюсь крайне непредсказуемым.
Он вопросительно поднимает бровь.
Несколько нажатий, и я воспроизвожу один из моих прошлогодних эпизодов, когда я прикончил половину персонала. Не самый лучший момент, но нападение было настолько внезапным, что я не мог ни предвидеть его, ни, тем более, контролировать.
Сет внимательно наблюдает, изучая мои движения. Я уже знаю, что он видит. Существо в человеческой коже, но это не человек. Я просмотрел запись достаточно раз, чтобы понять, сколько вреда я причинил, разрезая всех на куски.
Я слышу крики на видео и понимаю, что это, должно быть, тот момент, когда начинаю стирать стены коридора в кровь, ломая абсолютно все на своем пути.
Сет молчит, когда видео заканчивается, медленно поднимает голову, чтобы встретиться с моим взглядом.