- Я приехал сюда из-за Бьянки. - Тихо ответил Янис.
- За месяц, до твоего приезда, Маркус уже предупредил нас о том, что приедет некий чужак, который может стать нашим новым старейшиной. И тут появляешься именно ты. Не кажется ли тебе, что это не совпадение, а что то, что можно назвать судьбой? Так подумай получше, чего же ты на самом деле хочешь?
Янис не знал, что ему ответить. Он просто молча продолжал идти за девушкой.
- Мне на почту пришло письмо из библиотеки в соседнем городе с просьбой о помощи в поисках человека…
Все таким же непроницаемым тоном Марика сказала:
- Так может, тебе следует проверить там? - И наконец обернувшись, посмотрела на мужчине многозначительным взглядом.
Янис понял намек. В этот момент они почти уперлись в изгородь, ограждавшую большую территорию на неожиданно открывшейся посреди леса поляне.
Внутри ограждения стоял деревянный дом. В окнах мелькали силуэты детей разных возрастов. Напротив, здания была простенькая детская площадка, на которой резвились совсем маленькие дети. У некоторых из них Янис отметил перемотанное бинтом запястье.
- Это «Исток». - Пояснила Марика. - Отсюда начинается духовный путь каждого ребенка, рожденного в Гамвике. Тут нас учат уважать и любить матерь, вырезают защитный амулет на запястье в четырёхлетнем возрасте, а также готовят тринадцатилетних выпускников к празднику «Мара Лишанка».
- Что именно они должны будут на нем сделать, к чему их готовят? - Поинтересовался Янис.
Девушка не ответила, лишь горько улыбнулась.
Они постояли какое-то время и понаблюдали за юными учениками, а затем Марика повела мужчину дальше по тропинке. Пройдя какое-то расстояние, Янис увидел открывающийся их взору большой, дом из черного дерева. Дом выглядел очень старым и в какой-то мере величественным.
- Это фамильная усадьба семьи Маркуса, но сейчас он живет в доме один. - прокомментировала Марика.
- Почему дом стоит так далеко от остального поселения? - Янис внимательно осматривал здание. Черное, двухэтажное, и… бесконечно одинокое.
- Основатель деревни, предок Маркуса, основал деревню построив именно этот дом первым. Его вера и преданность в Маару по слухам больше походила на фанатизм. Он и местность выбрал, отталкиваясь от того, что считал ее наиболее подходящей для того что бы Морана могла коммуницировать с человеком. Он описывал это как теневое биополе, которое может чутко воспринимать необычную энергию. А дом стоит в самом сильном месте концентрации энергии. Именно отсюда Маркус, а до этого другие старейшины принимают волю Матери.
Янис подумал, что это место идеально подходило бы для того, чтобы спрятать в нем пленника. Уединенный старый дом посередине глухого леса. Но не высказать свое предположение, ни пойти сейчас же и проверить он не решился. Лучше он сделает это по-тихому, когда останется один.
- Я не должна была тебе показывать это место, оно не для чужаков. Хоть у Маркуса на тебя и большие планы, пока ты только лишь приезжий чужак, поэтому сохрани это в тайне. А затем повернула назад по тропинке, откуда они пришли.
У Яниса хватило ума, чтобы понять, что показала Марика этот дом не просто так. Но тогда зачем? Вариантов было слишком много, поэтому мужчина пока не стал делать поспешных выводов.
Вдвоем они вышли из леса и пошли в сторону церкви. Марика водила Яниса по куцым улицам деревни и много рассказывала об их религии и о порядках. Мужчина слушал очень внимательно, стараясь не пропустить информацию о Бьянке, если вдруг девушка о ней обмолвится.
В воздухе витало ощущение чего надвигающегося. Жители вели приготовления. Кто-то плен венки, кто-то рубил во дворе дрова. Около церкви с десяток человек подметали площадь и украшали деревья.