Мужчина и женщины скривили рты изображая на своих лицах всевозможные эмоции, Янис прикрыл глаза в ожидании, что эта толпа сейчас его разорвет на маленькие кусочки. В этот момент мужчина почувствовал, как чья-то прохладная ладонь схватила его за руку и с силой дернула на себя. Распахнув глаза Янис увидел Марику.
- Бежим! - крикнула она и потянула в сторону леса.
- Но как же Бьянка! - Запротестовал Янис, сам удивившись как звучал его голос, словно он не взрослый мужчина, а растерявшийся мальчишка.
- Это подождет. до завтра она не умрет, быстрее, сейчас они не способны сложно мыслить, это наш шанс!
Янис решил послушаться Марику. Все происходящее походило на какой-то безумный кошмар. Все его мысли распались по всему его сознанию и ему нужно было хотя бы две минуты передышки, чтобы собрать их снова в кучу. Марика все также держала его за руку, уводя все глубже в лес. Только сейчас он заметил фиолетовые кровоподтеки на ее запястьях, явно следы от веревки. Он остановился.
- Пошли же скорее, времени совсем нет. Сейчас они под действием выпитого отвара трав, для того что бы войти в общий поток единения. Но действие у него не долгое, как только они придут в себя, нам конец.
- Что это? - Янис указал на ее синяки.
Марика отвернулась и продолжила пусть вперед. - Они узнали, что я не ночевала дома, Ядвига связала меня, потому что боялась, что я натворю глупостей перед ритуалом, сразу после него, должна была быть наша с Маркусом свадьба.
Неожиданно стена леса кончилась, и они вышли к окрестностям заднего двора отеля, в котором жил Янис. Отсюда, до выезда из Гамвика было рукой подать.
- Янис, забери меня с собой! Давай уедем из этого места, пожалуйста! - взмолилась вдруг Марика. За все время их знакомства, ее маска наконец-то спала, и под ней обнаружилась напуганная девчонка. Легкая нежность поднялась из глубин его души на какое-то время оттолкнув чувство страха.
- Садись в машину. Я хочу кое-что проверить. А пока мы будем ехать, хочу, чтобы ты ответила на несколько вопросов.
Он не забыл про Бьянку, но прямо сейчас пока он со всем не разобрался, он не сможет ей помочь. И у него с собой не было никакого оружия.
- У меня сейчас очень много вопросов, но я буду задать их по мере срочности и важности. Во-первых, почему ты так уверена, что Бьянке ничего не угрожает до завтра?
- Потому что ритуал «Мара Лишанка» проходит в два дня. Как ты догадался, это своего рода жертвоприношение. И само лишение жизни проходит в конец второго дня.
Маркус сдал руки на руле. Машина медленно выезжала за пределы деревни. Его поразило с каким спокойствием, Марика говорит обо всех этих вещах.
- Ты изначально знала, что Бьянка в Гамвике. Это ведь ты послала мне сообщение о пропаже. Почему ты не сказала мне все сразу.
- Я не могла.
- Кто?
- Морана. Она здесь повсюду, ничего не ускользает от ее глаз и ушей. Мне было страшно. Но сейчас, во время «Мара Лишанка», ее силы сильно слабеют. Она словно погибает и возрождается вновь, в бесконечном цикле перерождения. Сейчас я могу говорить свободно.
- Ты хоть сама понимаешь, насколько абсурдно это звучит? - Янис посмотреть в зеркало заднего вида и встретился глазами с девушкой.
- Для тебя возможно, но Янис, я выросла в этой среде, и ты сам, проведя несколько дней в Гамвике, можешь ли с уверенностью сказать, что все это абсурд?
Пока они разговаривали, перед взором показались бесконечные золотистые поля.
Мужчина остановил машину.
- Зачем мы тут? - Спросила Марика, но кажется уже начала догадываться.
- Хочу кое-что проверить. - Он заглушил мотор и вышел из машины. Зашел в золотое море и пошел в сторону одного из пугал. Он даже не сразу заметил, что Марика семенила за ним.
- Не надо. - Услышал он за спиной тихий голос, видимо девушка догадалась о его намерениях.
Подойдя к чучелу, он ногой несколько раз пнул по крепкой палке, на которую оно было надето.
Палка начала падать под силой ударов и пугало свалилось на землю. Головной убор слетел, оголив лицо. Хоть Янис морально подготовился к предстоящему зрелищу, все же ужас сковал его тело. Он стоял, не двигаясь, не в силах поверить в то, что перед ним лежало.
Иссохшее, серое лицо, когда-то молодой девушки, снятое с черепа и растянутое на рыболовных крючках, закрепленных на круглой, деревянной. Веки и рот сшиты грубыми черными нитками, между губами помещен весенний цветок, который по какой-то причине, так и не завял. Янис наклонился и расстегнул сарафан. Под ним скрывалось забальзамированное тело, но вместо органов была напихана солома. То, что он изначально принял за ленточки, оказались лоскутки кожи, выкрашенные разноцветной краской.